كتب جيم على X هذا الشهر، “كنت أنتظر مشاهدة هذا العرض الجليدي”، بينما نشر أحد مشجعي الرحلات البحرية المقيم في ويسكونسن بحماس مقطع فيديو لأكبر حلبة للتزلج على الجليد في العالم في البحر.
تعد الساحة، التي وصفها بأنها “ترقية مثيرة عن جميع السفن السابقة”، إحدى الميزات التي ساعدت أيقونة البحار التابعة لشركة رويال كاريبيان على تصدر عناوين الأخبار في رحلتها الأولى المحجوزة بالكامل في يناير.
يتوج الظهور الأول لأكبر سفينة سياحية في العالم، والتي تبلغ سعتها 7600 شخص، انتعاشًا ملحوظًا لصناعة الرحلات البحرية العالمية، والتي تحولت في غضون أربع سنوات من واحدة من أبرز ضحايا الوباء من الشركات إلى واحدة من أسرع الصناعات السياحية نموًا. القطاعات.
تتزايد الحجوزات، مدعومة بانجذاب العملاء الجدد والشباب إلى الرحلات البحرية كخيار أرخص من المنتجعات البرية، فضلاً عن المعجبين القدامى الذين ينغمسون في “السفر الانتقامي”.
ساعدت موجة من اهتمام المستثمرين في نقل شركة Viking Holdings إلى ثاني أكبر طرح عام أولي في الولايات المتحدة هذا العام عندما تم إدراجها في وقت سابق من هذا الشهر. المجموعة التي يقع مقرها في برمودا، والتي تشمل عروضها رحلة من القطب الشمالي إلى القارة القطبية الجنوبية لمدة 87 يومًا بتكلفة تبدأ من 61895 جنيهًا إسترلينيًا، تبلغ قيمتها السوقية الآن 12.7 مليار دولار.
جمع الاكتتاب العام الأولي للشركة 1.54 مليار دولار، مما وفر مكاسب طال انتظارها لمجموعة الأسهم الخاصة الأمريكية TPG وأكبر صندوق معاشات تقاعدية في كندا، CPP Investments، مع استمرار العملاء في حجز الرحلات.
“لقد بيعنا بالفعل حوالي 35 في المائة (لعام 2025) . . . قال تورستين هاغن، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة فايكنغ: “ضيوفنا يحجزون مقدمًا بوقت طويل”.
من المتوقع أن يقوم 34.7 مليون مسافر في جميع أنحاء العالم برحلة بحرية هذا العام وفقًا للهيئة التجارية الرابطة الدولية لخطوط الرحلات البحرية – بزيادة 17 في المائة عما كانت عليه في عام 2019. وتجاوزت الصناعة مستويات ما قبل الوباء بنسبة 7 في المائة العام الماضي، مما يمثل تناقضًا مع العام وظل عدد السياح الدوليين الوافدين، بما في ذلك المسافرون جواً، منخفضاً بنسبة 12 في المائة بين عامي 2019 و2023.
يسمح مستوى الحجوزات المسبقة لشركة Viking بالتوسع: ففي ديسمبر/كانون الأول، طلبت 10 سفن سياحية نهرية للتسليم بحلول عام 2026، للإبحار في مسارات الرحلات الشهيرة مثل أنهار الراين والدانوب والسين.
منافسو Viking هم أيضًا في وضع التوسع. أعلنت شركة Danish Cruise Line في أبريل عن أكبر طلبية على الإطلاق لثماني سفن، من المقرر تسليمها بين عامي 2026 و2036. وأعلنت شركة Carnival Cruise Line في وقت سابق من هذا العام عن أول طلب بناء جديد لها منذ خمس سنوات.
وقال أليستير بريتشارد، الشريك الرئيسي للسفر: “هناك عدد من الخطوط التي لديها عدد معقول من السفن في خط الأنابيب، وهو ما يدفعه الثقة ليس فقط في انتعاش القطاع، ولكن في نموه المستقبلي”. والطيران في ديلويت.
وارتفعت أسهم رويال كاريبيان بأكثر من 80 في المائة خلال الأشهر الـ 12 الماضية، في حين ارتفعت أسهم كارنيفال بأكثر من 35 في المائة.
والسؤال الآن هو ما إذا كانت الصناعة قادرة على الاحتفاظ بهذا الزخم – وما إذا كان الطلب سيكون مرتفعا بحلول وقت وصول هذه السفن الجديدة.
منذ أن توقفت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها عن تصنيف السفن على أساس معدلات التطعيم الخاصة بها في يوليو 2022، كان الطلب قويا للغاية لدرجة أن بعض المحللين يتساءلون عما إذا كانت الصناعة محاصرة في فقاعة الطلب.
“هناك قلق بين الناس (إذا كنا كذلك) في فقاعة الطلب. . . وقال باتريك سكولز، محلل قطاع السفر في شركة Truist Securities، إن هناك فقاعة سفر انتقامية في خطوط الرحلات البحرية، كما رأينا مع المنتجعات الأمريكية، والتي استفادت من تدفق المسافرين الأمريكيين وسط قيود السفر الدولية.
وأضاف: “أعتقد أننا نمر بفترة تسارع الطلب وسيكون من الصعب الحفاظ على معدلات النمو الهائلة التي نشهدها”.
إن طلبيات السفن، التي سيستغرق وصولها سنوات، تنطوي على خطر أنه بحلول الوقت الذي يتم فيه ذلك، سيكون الطلب قد انخفض.
قال بوب ليفنشتاين، الرئيس التنفيذي لسوق الرحلات البحرية CruiseCompete.com: “بمجرد تجهيز هذه السفينة، لن تتغير النفقات العامة، ولن تتمكن من دفع أجور الطاقم إذا لم تملأ السفينة”. تعني كبائن الرحلات البحرية غير المباعة أيضًا عددًا أقل من الركاب الذين ينفقون أموالهم على المطاعم والرحلات والكازينوهات – مما يوفر دخلاً كبيرًا. وأضاف: “القاعدة الأولى هي دائمًا ملء السفينة، ملء السفينة، ملء السفينة”.
على الرغم من أنها أعادت تمويلها عندما كانت أسعار الفائدة عند مستويات منخفضة، فإن العديد من خطوط الرحلات البحرية تحمل المزيد من الديون نتيجة لعمليات الإغلاق الوبائية. أنهت النرويجية كروز عام 2023 بكومة ديون بقيمة 13 مليار دولار، أي ضعف ذلك مقارنة بنهاية عام 2019. وفي الوقت نفسه، ارتفع صافي رصيد ديون كرنفال من 10 مليارات دولار إلى 30 مليار دولار.
وفي الوقت نفسه، تظل أسعار الرحلات البحرية منخفضة مقارنة بالزيادات الهائلة في غرف الفنادق ورحلات الطيران.
قالت ليزي دوف، المحللة في بنك جولدمان ساكس، إن العطلات البحرية كانت أقل تكلفة بنسبة 27 في المائة من المنتجعات البرية الشاملة، على الرغم من أن هذه الفجوة ضاقت من 50 في المائة في ذروة الوباء.
وقال دوف: “على الرغم من الشركات التي تعمل في ظل احتكار القلة، فإن أسعار الرحلات البحرية لم تكن قادرة على مواكبة التضخم أو صناعة السكن الأوسع”.
قدمت شركات الرحلات البحرية لعقود من الزمن خصومات في اللحظة الأخيرة من أجل ملء الكبائن، مما دفع السائحين المتكررين إلى التوقف على أمل الحصول على سعر أفضل.
وقد ساهمت تكاليف التشغيل الرخيصة لهذه الصناعة مقارنة بالفنادق والمنتجعات في القدرة على تحمل التكاليف. ويقول المحللون إن غالبية الموظفين يأتون من بلدان منخفضة التكلفة نسبيا مثل الفلبين، وعادة ما تدفع خطوط الرحلات البحرية ضرائب قليلة على الشركات.
كانت إيرادات تذاكر الركاب لكل يوم رصيف مشغول في العام الماضي أعلى بنسبة 7 في المائة عن عام 2019، متخلفة عن متوسط الزيادة اليومية في متوسط السعر اليومي للسكن في الولايات المتحدة بنسبة 18 في المائة، وفقًا لتحليل دوف.
القدرة هي أيضا عامل. ومع وصول السفن الضخمة مثل Icon of the Seas، “لقد شهدنا انخفاضًا طفيفًا في الأسعار خلال الأشهر الستة الماضية أو نحو ذلك حيث تأتي القدرة”، كما قال بريتشارد من شركة ديلويت.
الجانب الآخر بالنسبة لمشغلي الرحلات البحرية هو أن الطلب، في المستقبل المنظور، ثابت ولا يظهر سوى القليل من علامات التوتر حتى عندما تصبح الموارد المالية الشخصية للعملاء أكثر إرهاقًا بسبب التضخم.
أقل تكلفة لرحلة بحرية مدتها 7 ليالٍ على متن سفينة Icon of the Seas التي تقوم بجولة في غرب البحر الكاريبي في فبراير – وهو التاريخ التالي المتاح بهذا السعر – هي 1511 دولارًا، وفقًا لموقع Royal Caribbean الإلكتروني.
قال الرئيس التنفيذي جيسون ليبرتي في مكالمة هاتفية حول الأرباح الشهر الماضي: “لا تزال الرحلات البحرية تمثل عرضًا ذا قيمة استثنائية”، على الرغم من اعترافه برغبته في رفع الأسعار. وأضاف: “لا تزال معنويات العملاء إيجابية للغاية. وبالنظر إلى بقية عام 2024، يبدو أن العام سيكون استثنائيًا”.
ورفعت الشركة توقعات أرباحها السنوية للمرة الثانية بعد أن سجلت دخلاً صافياً للربع الأول قدره 360 مليون دولار مقارنة بخسارة صافية قدرها 48 مليون دولار في العام السابق.
قامت شركة Cruise Line النرويجية أيضًا بزيادة توجيهاتها للعام بأكمله بعد نشر حجوزات قياسية للأشهر الثلاثة الأولى من العام. وقال الرئيس التنفيذي هاري سومر إن معنويات المستهلكين كانت “صحية ومرنة”.
تقول خطوط الرحلات البحرية والمحللون إن الأسعار التنافسية لهذه الصناعة مقارنة بالمنتجعات الأخرى قد اجتذبت الركاب الشباب “المبتدئين في الرحلات البحرية”.
وبفضل عوامل الجذب المناسبة للعائلات سواء في السفن أو الجزر الخاصة في منطقة البحر الكاريبي وفي جزر البهاما، كان ما يقرب من نصف ضيوف الشركة من جيل الألفية أو أصغر، مع زيادة عدد ركاب الرحلات البحرية الجدد بنسبة 16 في المائة عن العام السابق. تمت إضافة رويال كاريبيان.
يتمتع الركاب المحتملون أيضًا بخيارات أكثر من ذي قبل مع توسع المشغلين المتميزين ورهان السوق الفائق الفخامة على أن الرحلات البحرية ستظل شائعة.
قال هاغن من فايكنغ: “نحن مختلفون تمامًا (عن) الرجال الكبار”. يستهدف المشغل العملاء الذين لا يقل عمرهم عن 55 عامًا ويمنع الركاب الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا. “سفننا صغيرة وأعتقد أن هذا ما يرغب الكبار في رؤيته بشكل متزايد”.
تقارير إضافية من الكسندرا وايت
