هل ستحصل كينيا على جزء من طفرة التكنولوجيا الخضراء؟

مرحبًا بعودتك. وبينما كنا في إجازة يوم الاثنين، نشرت وزارة المالية الصينية مسودة معايير جديدة للإفصاح عن الاستدامة، استناداً إلى المبادئ التوجيهية الصادرة عن مجلس معايير الاستدامة الدولية. يعد هذا فوزًا كبيرًا للمجلس الدولي للجمعية الإسلامية لأنه يتنافس ليصبح المعيار العالمي الرئيسي للكشف عن مخاطر المناخ وقضايا الاستدامة على نطاق أوسع.

وأمس، كشفت وزيرة الخزانة الأميركية جانيت يلين عن مبادئ توجيهية جديدة تهدف إلى تحسين سلامة أرصدة الكربون الطوعية. ولكن حتى عندما أعلنت القواعد الجديدة، حذرت من أن “المشترين من الشركات يجب أن يعطوا الأولوية لخفض انبعاثاتهم” بدلا من الاعتماد على الائتمانات لتعويض التلوث الناتج عنهم.

وفي رسالتي الإخبارية لهذا اليوم، سألت مراقبي السوق الكينيين عن أفكارهم بشأن الرحلة التاريخية التي قام بها الرئيس ويليام روتو إلى واشنطن الأسبوع الماضي.

ويأمل روتو والمصنعون الكينيون أن يؤدي التحول الأخضر إلى خلق وظائف جديدة دائمة. ومع ذلك، سلطت المحادثات الضوء على الفجوة بين دول مثل الولايات المتحدة، التي تخطط لدعم التحول في مجال الطاقة لخلق فرص عمل دائمة، والدول النامية المثقلة بالديون والتي هي أقل قدرة على إنتاج التكنولوجيا الخضراء ذات القيمة الأعلى.

فرص الاستثمار الأخضر

يعرض روتو الفرص الخضراء التي توفرها كينيا خلال زيارته للبيت الأبيض

أعلن الرئيس الكيني ويليام روتو في واشنطن الأسبوع الماضي أن نيروبي مفتوحة للأعمال التجارية، حيث روج لأكثر من 20 مليار دولار من الفرص الاستثمارية في جميع أنحاء القوة الاقتصادية لشرق إفريقيا.

جاءت أول زيارة دولة يقوم بها زعيم أفريقي إلى البيت الأبيض منذ 16 عاما خلال فترة صعبة للشراكات الأمريكية الأفريقية، في وقت يتصاعد فيه التنافس الأمريكي مع الوجود الروسي والصيني في القارة. (كما نكث الرئيس جو بايدن تعهده بزيارة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في عام 2023، ولم يقم الرئيس الأمريكي إلا بإجراء مكالمة هاتفية واحدة مع رئيس دولة أفريقية في العام الماضي. وكانت تلك المكالمة مع روتو، فيما يتعلق بقضية في نصف الكرة الأرضية الخاص ببايدن).

وفي الوقت نفسه، كانت التكلفة المرتفعة لرأس المال وأعباء ديون ما بعد الوباء من بين العوامل التي تعيق النمو الأفريقي. ومن الممكن أن تساعد زيادة الوصول إلى رأس المال الأجنبي والأسواق الأجنبية في دعم التنمية المستدامة في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، حيث كان يعيش 389 مليون شخص في عام 2019 على أقل من 2.15 دولار يوميا. واستغل المسؤولون زيارة روتو لتسليط الضوء على الاستثمارات الأخيرة التي قامت بها الشركات الأمريكية ومؤسسات تمويل التنمية في قطاع الطاقة النظيفة والإسكان والحوسبة السحابية في كينيا.

قال لي إريك موكايا، مؤسس مجموعة أبحاث الأسهم الأفريقية موانجو كابيتال: “يبدو هذا وكأن الولايات المتحدة تضع كينيا على قاعدة التمثال”.

كان براد سميث، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، من بين كبار رجال الأعمال الذين حضروا حفل العشاء في البيت الأبيض الأسبوع الماضي. وخلال الزيارة، أعلنت مجموعة البرمجيات الأمريكية أنها ستدخل في شراكة مع شركة التكنولوجيا G42 ومقرها أبو ظبي لاستثمار مليار دولار في مركز بيانات يعمل بالطاقة الحرارية الأرضية في كينيا.

والهدف هو جعل كينيا مركزاً لما يصل إلى جيجاواط واحد من معالجة البيانات التي تعمل بالطاقة النظيفة (أي ما يعادل قدرة توليد الكهرباء لمفاعل نووي كبير). وفي البيت الأبيض، أعلن بايدن وروتو أيضًا عن “شراكة صناعية جديدة في مجال المناخ والطاقة النظيفة”، والتي قالوا إنها ستستخدم القروض بشروط سخية من بنوك التنمية المتعددة الأطراف لخفض تكلفة رأس المال لنشر تكنولوجيا الطاقة النظيفة في شرق إفريقيا.

وأخيرا، أعلنت مؤسسة تمويل التنمية الأمريكية عن قرض بقيمة 180 مليون دولار لشركة أكورن، وهي شركة تطوير عقاري، لبناء وتشغيل مساكن للإيجار للطلاب في كينيا، فضلا عن قروض أصغر لدعم الوصول إلى الهواتف الذكية ونمو قطاع السيارات الكهربائية.

التحديات في قطاع التصنيع

ومع ذلك، سلطت الزيارة الضوء على المقايضات التي واجهها روتو أثناء مغازلة الاستثمارات الأمريكية. وربما ساعدته الطاقة الخضراء الوفيرة في كينيا في الفوز بصفقة الحوسبة السحابية، لكن المحادثات لم تسفر عن تقدم يذكر لقطاع التصنيع المتوتر في البلاد، والذي واجه تضخما مستمرا وارتفاعا في الضرائب في عهد روتو.

ويطالب الرئيس الكيني بزيادة الضرائب باعتبارها أمرا صعبا لكنه ضروري، ويتبع برنامج خصخصة يدعمه صندوق النقد الدولي، وأعلن العام الماضي أن الحكومة ستبيع حصصا في 11 شركة مملوكة للدولة.

وحتى مع التزام كينيا بقواعد اللعب الأكثر انضباطاً من الناحية المالية، فقد انتهجت الولايات المتحدة، وهي أكبر مساهم في صندوق النقد الدولي، سياسة صناعية خضراء حمائية. فقد دعمت الإدارة تحولاً أكثر تكلفة وأبطأ في مجال الطاقة، مع حوافز المصادر المحلية ورسوم جمركية أعلى على المنتجات الخضراء القادمة من الصين، مراهنة على أن السياسة الخضراء المصنوعة في أميركا ستكون أكثر استدامة من الناحية السياسية. والبلدان مثل كينيا التي لا تصدر العملة الاحتياطية العالمية ــ وتكافح من أجل سداد ديونها ــ لا تتمتع بنفس الترف.

قال لي جوب وانجوهي، رئيس أبحاث السياسات في رابطة المصنعين الكينية: “الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم تعاني”. وقال إن الشركات الصغيرة تضررت بسبب ارتفاع تكلفة الطاقة ورأس المال وارتفاع الضرائب. ومن الممكن أن تشمل هذه الضرائب “ضريبة بيئية” مقترحة مؤخرا بدعم من إدارة روتو، والتي تستهدف منتجات مثل الإطارات المطاطية والتغليف البلاستيكي.

فرص العمل والأعمال في أفريقيا للأفارقة

وتضمنت مناقشات الأسبوع الماضي أيضاً الحديث عن تجديد قانون النمو والفرص في أفريقيا الأمريكي، وهو برنامج تجاري تم إطلاقه في عام 2000 يمنح آلاف المنتجات في البلدان الأفريقية المؤهلة إمكانية الوصول إلى السوق الأمريكية بدون رسوم جمركية.

ومع ذلك، في مؤتمر صحفي مشترك مع بايدن، أشار روتو إلى أن السلع الخضراء المصنوعة في الولايات المتحدة ستكون محورية في الشراكة، مشيراً إلى أن “إمكانات الموارد في أفريقيا تمثل فرصة هائلة لنشر التكنولوجيا والاستثمارات الأمريكية لتحفيز النمو غير المسبوق من خلال التصنيع الأخضر”.

ويشير هذا التعليق إلى معضلة أوسع تواجه الأسواق الناشئة التي تسعى إلى تحقيق النمو الأخضر. تتمتع الاقتصادات الأفريقية بموارد وفيرة يمكن الاستفادة منها في تحول الطاقة ــ وخاصة القوى العاملة الشابة. وبحلول عام 2050، تتوقع الأمم المتحدة أن ثلث سكان العالم الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عاما سيكونون من الأفارقة.

يتعرض الرئيس روتو لضغوط لتوفير فرص عمل لعدد متزايد من الشباب في المناطق الحضرية، وخلال رحلته إلى واشنطن ضاعف من دعوات الاستثمار في ما أسماه “سيليكون سافانا”، حيث روج لمهارات الكينيين في الوظائف الرقمية مثل الاستعانة بمصادر خارجية للعمليات التجارية. .

يمكن للشركات التي تستعين بمصادر خارجية للمكتب الخلفي أن تخلق فرص عمل في الأسواق الناشئة، لكن التوظيف في التصنيع كان يحظى بتقدير منذ فترة طويلة بسبب التعقيد الاقتصادي والازدهار المستدام الذي يمكن أن يحققه.

ومع ذلك، تواجه الاقتصادات الناشئة مثل كينيا ضغوطًا متزايدة لاستيراد السلع الخضراء من الدول الأكثر ثراءً التي تدعم تكنولوجيا المناخ المحلية بشكل تنافسي. وقد أدت تكاليف الاقتراض المرتفعة وأزمة الديون التي تواجه الاقتصادات الأفريقية الكبرى إلى زيادة تقييد مجال التفاوض لديها.

وقال موكايا: “نحن بحاجة إلى المساعدة كدولة بسبب وضع الديون”. “في هذه المرحلة، لا أعتقد أن التفكير يدور حول: “هل نساعد كينيا على الارتقاء في سلسلة القيمة أو خلق المزيد من فرص العمل المستدامة”. ونتيجة لذلك، تأمل في قمة الأسبوع الماضي، “استدامة هذه المشاريع”. الصفقات موضع تساؤل. في السنوات الثلاث أو الخمس المقبلة، ربما سيخلقون بعض الوظائف، لكن أبعد من ذلك، لا أعرف.

قال لي فيرغوس كيل، الباحث في الاقتصاد السياسي لشرق أفريقيا في مركز تشاتام هاوس البحثي: “عليك أن تدرك حجم تحدي التوظيف الذي يواجه كينيا”. ومع ذلك، أضاف أن هناك حدودًا للنمو الذي يمكن تحفيزه من خلال التوظيف في الوظائف الرقمية، وهو ما أكد عليه روتو.

وقال وانجوهي عن الوظائف الرقمية: “دعوهم يحصلون على وظائف خارج البلاد، ولكن دعهم يكسبون من أجل نمو وتطور البلاد”.

وقال كيل: “إن فكرة الوظائف التي يمكنهم فيها فقط تسجيل الدخول والعمل عن بعد لصالح الشركات الأجنبية هي فكرة جذابة بشكل حدسي، وبالتأكيد تناسب روتو من حيث كيفية تقديمها على المسرح المحلي”. “من الصواب أن نتساءل عما إذا كان ذلك سيحدث تغييراً تحويلياً في كينيا”.

قراءة ذكية

تقرير ألكسندر كوفمان من هافينغتون بوست من البرتغال عن “التحالف المتناثر من المزارعين ونشطاء البيئة والهيبيين المتجولين” الذين يعارضون ما يمكن أن يصبح أكبر عملية لتعدين الليثيوم في أوروبا.