قالت وزارة التعليم يوم الخميس إنها تتخذ خطوات لتحسين العمليات في مكتبها الفيدرالي لمساعدة الطلاب بعد أشهر من التأخير والأخطاء في التطبيق المجاني الذي تم إصلاحه للحصول على مساعدة الطلاب الفيدرالية هذا العام. كان للنموذج، المعروف باسم FAFSA، طرح فاشل، مما أدى إلى تعطيل الجداول الزمنية لاتخاذ القرار لطلاب الجامعات والمدارس الحاليين والمحتملين في جميع أنحاء البلاد.
وفي رسالة إلى الموظفين يوم الخميس، قال السكرتير ميغيل كاردونا إن الوكالة تجري “مراجعة واسعة النطاق للتنظيم الحالي والتاريخي للجيش السوري الحر، والإدارة، والتوظيف، وهياكل سير العمل، والعمليات التجارية، والعمليات” بالإضافة إلى عقود البائعين.
بالإضافة إلى ذلك، تقوم الإدارة بتغيير قيادة المكتب وجلب فريق من خبراء تكنولوجيا المعلومات للمساعدة في FAFSA العام المقبل، من بين جهود أخرى.
وكتب كاردونا: “على مدى نصف قرن، ساعدت المعونة الفيدرالية للطلاب (FSA) ملايين الأمريكيين في الوصول إلى التعليم العالي”. “اليوم، يحتفظ الجيش السوري الحر بنفس المهمة. ولكن مثل أي منظمة، تغيرت أساليبها ونطاق عملها بشكل كبير مع مرور الوقت، كما أن البيئة التي تعمل فيها الآن تتطور باستمرار.
وقال متحدث باسم الوكالة لشبكة إن بي سي نيوز إن الوزارة استعانت بمجموعة بوسطن الاستشارية للتوصية بطرق تحسين مكتب الجيش السوري الحر. وقال كاردونا في رسالته إنه يعمل أيضًا على تحسين الرقابة والمساءلة، مضيفًا أن “التغييرات التحويلية” في المكتب “ستستند إلى مدخلات الطلاب والمعلمين والخبراء في تصميم الأنظمة”.
وعينت الوكالة دينيس كارتر، القائم بأعمال مساعد وزير المالية والعمليات، لقيادة هيئة الخدمات المالية في الفترة المؤقتة أثناء بحثها عن مدير تنفيذي جديد بعد أن أعلن ريتشارد كوردراي رحيله في أواخر أبريل.
وقال كاردونا إن الوكالة ترحب بتوجيهات مكتب المفتش العام والمشرعين، الذين ضغط الكثير منهم على الوزارة في الأشهر الأخيرة بشأن إصلاحها المعيب لـ FAFSA، والذي أمر به الكونجرس في عام 2022.
قال المتحدث باسم الوزارة إن المعونة الفيدرالية للطلاب قامت بمعالجة جميع نماذج FAFSA البالغ عددها 10.3 مليون والتي تم تقديمها حتى 29 مايو. وبعد الانتهاء من الأعمال المتراكمة في الأسابيع الأخيرة، قام المسؤولون بتيسير العملية التي دفعت المدارس إلى تأخير عروض المساعدات المالية، أحيانًا لأشهر، وتركت الطلاب يتخذون قرارات صعبة بشأن مستقبلهم.
انخفضت عمليات إكمال FAFSA بنسبة 15.5٪ فقط اعتبارًا من 17 مايو، وفقًا لشبكة التحصيل الجامعي الوطنية، وهو تحسن كبير من انخفاض بنسبة 40٪ تقريبًا في مارس.
