أعلن الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء أنه تم توزيع أكثر من 100 مليون دولار من التمويل لإصلاحات نظام جاكسون للمياه المحاصر في ولاية ميسيسيبي ، وهي الدفعة الأولى من أكثر من نصف مليار دولار التي خصصها الكونجرس.
كتب بايدن في بيان: “لسنوات ، عانى سكان جاكسون بولاية ميسيسيبي من عواقب تقادم البنية التحتية للمياه”. “الصيف الماضي ، وصل نظام المياه في المدينة إلى نقطة أزمة عندما أدى فيضان كبير إلى تفاقم المشاكل المزمنة في النظام وترك عشرات الآلاف من الناس بدون مياه جارية لأيام متتالية. قبل ذلك بوقت طويل ، عاشت العائلات في جاكسون تحت التهديد المستمر بطلبات الماء المغلي “.
كتب بايدن أن “الاستثمار الأولي البالغ 115 مليون دولار” في البنية التحتية للمياه في جاكسون سيأتي من التمويل المقدم من مشروع قانون الإنفاق الشامل الشامل لعام 2022. وتشمل الفاتورة إجمالي 600 مليون دولار لنظام المياه في المدينة ، الذي عانى من انهيار كارثي العام الماضي. قال الرئيس إن إدارته حققت “الكثير من التقدم” ، لكن “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لضمان حصول جميع الأمريكيين على المياه النظيفة”.
وصف مايكل ريغان ، مدير وكالة حماية البيئة ، التمويل بأنه “ضربة مهمة في الذراع” في مقابلة مع شبكة سي إن إن يوم الثلاثاء.
وقالت ريغان لمراسلة شبكة سي إن إن سارة سيدنر: “نعلن عن جولتنا الأولى البالغة 115 مليون دولار”. “سوف يتجه نحو الاستمرار في تثبيت هذا النظام ، وسوف يذهب إلى سد بعض التسريبات في نظام التوزيع ، ودعم هذه السلامة ، وضمان استمرار الضغط عند معدل معين.”
وقال إن التمويل سيذهب إلى “المجالات ذات الأولوية” لضمان أن “نحصل على مياه شرب آمنة وبأسعار معقولة للجميع ونواصل منحهم مياه شرب آمنة وبأسعار معقولة بينما نستعيد سلامة النظام بالكامل”.
قال ريغان: “تستغرق هذه العملية سنوات ، لكن لا ينبغي للناس أن يشككوا في جودة مياه الشرب”.
في أغسطس 2022 ، كان نظام مياه جاكسون يعاني بالفعل من مشكلات نظامية إلى حد كبير مثل الأنابيب القديمة المتسربة والأعطال في محطات المعالجة. لكن بعد ذلك ، بدأت محطة معالجة المياه الرئيسية بالمدينة في الانهيار بعد هطول أمطار غزيرة ، مما ترك ما يقرب من 150 ألف ساكن دون مياه شرب نظيفة.
كما شكر بايدن في بيانه النائب الديمقراطي عن ولاية ميسيسيبي ، بيني طومسون ، الذي وصفه الرئيس بأنه “قائد ثابت في أوقات الأزمات ، ومدافع قوي عن ناخبيه ، وشريك عظيم ، وأود أن أشكره على التزامه الذي لا يكل تجاه مجتمع جاكسون “.
“بفضل أجندة الاستثمار في أمريكا ، نقوم بالفعل بنشر موارد قياسية للمجتمعات في جميع أنحاء أمريكا لاستبدال أنابيب الرصاص ، وتحسين جودة المياه ، وإعادة بناء البنية التحتية لمياه الشرب في البلاد ، مما يضمن قدرتها على تحمل آثار أزمة المناخ ،” يقرأ البيان.
سيستضيف بايدن أول اجتماع لمجلس الوزراء منذ يناير (كانون الثاني) يوم الثلاثاء ، حيث من المتوقع أن يتحدث عن أجندة الاستثمار في أمريكا – والتي من المحتمل أن تكون حجر الزاوية في حملته لإعادة انتخابه.
