اجتذبت كيتلين كلارك الصاعدة في Indiana Fever الكثير من الاهتمام المبكر – وخاصة مشاهدي التلفزيون ومشتري التذاكر – في موسم WNBA هذا. يبدو أيضًا أنها جذبت انتباه زملائها اللاعبين.
أدى الخطأ الجسيم الذي ارتكبته تشيندي كارتر، حارسة Chicago Sky، خلال عطلة نهاية الأسبوع، إلى لفت الانتباه متجددًا إلى مسودة WNBA رقم 1 لعام 2024 وكيف يركز الآخرون في الدوري جهودهم على إيقافها.
مع انتهاء ما يقرب من ثلث موسم WNBA، تعرض كلارك للخطأ 46 مرة، وهو ثالث أكبر عدد من الأخطاء في الدوري. لم يكن أي شيء أكثر تأثيرًا من يوم السبت عندما قام كارتر بتسوية حارس الحمى بكتلة كتف في الربع الثالث. تم اعتبار المسرحية خطأً شائعًا أثناء المباراة ولكن تم ترقيتها لاحقًا إلى انتهاك صارخ -1 يوم الأحد.
استدعت مدربة شيكاغو سكاي، تيريزا ويذرسبون، لاعبتها يوم الاثنين بسبب الخطأ “غير المناسب” على كلارك.
قالت ويذرسبون، وهي عضو في قاعة مشاهير كرة السلة وواحدة من أكثر الشخصيات احترامًا في هذه الرياضة، إنها أوضحت لكارتر أن الخطأ الذي ارتكبته – والذي أدى إلى سقوط اللاعب الصاعد على الأرض – لا يمكن تكراره.
وقالت ويذرسبون في بيان: “إن اللعب البدني والكثافة والروح التنافسية هي السمات المميزة لكرة السلة في شيكاغو سكاي”. “لقد وقع تشيندي في خضم اللحظة في محاولة للفوز بالمباراة. لقد ناقشت أنا وهي ما حدث وأنه لم يكن مناسبًا، ولا هو ما نفعله أو من نحن”.
قالت ويذرسبون، وهي مدافعة عنيدة في أيام لعبها وعضو أصلي في نيويورك ليبرتي، إن الرسائل وصلت إلى كارتر.
وقالت ويذرسبون: “تدرك تشيندي أن هناك طرقًا أفضل للتعامل مع المواقف في الملعب، وسوف تتعلم من ذلك، كما سنفعل جميعًا”. “كفريق واحد، سوف ننمو معًا ونواصل العمل الجاد لإظهار القيادة القوية وتقديم مثال إيجابي لمنافسينا ومشجعينا وشركائنا.”
حاول كلارك التقليل من أهمية ضربة الكتف يوم السبت.
وقالت للصحفيين بلا مبالاة عندما سئلت عن المواجهة مع كارتر: “لم أكن أتوقع ذلك”. “لكنني أعتقد أنه… فقط قم بالرد، انزل، ودع المسرحية تتولى الحديث. انه ما هو عليه. إنها لعبة بدنية، قم بتنفيذ الرمية الحرة ثم قم بالهجوم.”
أثار خطأ كارتر جدلاً حول ما إذا كانت كلارك مستهدفة من قبل خصومها بلعب عدواني مفرط.
الرجل القوي الشهير في الدوري الاميركي للمحترفين، درايموند جرين، الذي لديه 21 طردًا في مسيرته، ذهب إلى حد استخدام الهوكي لإسهاب للإشارة إلى أن الحمى تحارب النار بالنار لحماية اللاعب الصاعد المميز للفريق.
“من الأفضل لولاية إنديانا أن تستثمر في جهة تنفيذية… بسرعة!” كتب جرين على وسائل التواصل الاجتماعي.
كانت حادثة السبت هي الأحدث في العديد من المسرحيات القاسية التي أرسلت كلارك إلى الخشب الصلب.
وقفت بريانا ستيوارت لاعبة نيويورك ليبرتي على الأرض ووضعت حاجزًا قويًا أمام كلارك، التي لم تتوقع حدوث ذلك، حيث تم تسويتها على الأرض خلال مباراة في بروكلين في 18 مايو.
استحوذ مهاجم سياتل ستورم إيزي ماجبيجور على الكثير من الكرة وجزء كبير من رأس كلارك في تسديدة محجوبة في 22 مايو.
لقد رد كلارك على الحكام في بعض الأحيان، خاصة بعد عدم الاتصال، وقد ارتكب بالفعل ثلاثة أخطاء فنية خلال 11 مباراة. التقنية السابعة ستكون الإيقاف التلقائي لمباراة واحدة.
ومع ذلك، لم يتم ارتكاب خطأ على كلارك فحسب. إنها تفعل ذلك كثيرًا بنفسها.
لقد كان أفضل لاعب مبتدئ في WNBA لشهر مايو هو حصل على 32 خطأ شخصيًا ليحتل المركز الرابع في الدوري. مجموع الصافرات الـ 78، لصالح وضد، هو أكبر عدد من أي لاعب.
ستيوارت من نيويورك (72)، وفينيكس كاليا كوبر (69)، ونفيسا كولير من مينيسوتا (68)، وأليسا توماس من كونيتيكت (67)، وجويل لويد من سياتل (66)، وعليا بوسطن من إنديانا (65)، وديريكا هامبي من لوس أنجلوس (60). كانوا اللاعبون الآخرون الوحيدون الذين شاركوا في 60 خطأ شخصيًا أو أكثر حتى صباح يوم الاثنين.
لا ينبغي أن يكون مفاجئًا تمامًا أن تكون كلارك متورطة في كل هذا الإجراء، أو عدم وجود أي إجراء اعتمادًا على وجهة نظرك، نظرًا لكونها صانعة ألعاب عدوانية. ولكن ما جذب الكثير من الاهتمام هو أنواع الأخطاء التي تلقاها كلارك.
قالت إن ذلك لن يؤثر على لعبتها.
