ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
إن الطريقة التي يتم بها تمويل الحملات الأمريكية قد تكون غير قابلة للاختراق حتى بالنسبة للأشخاص الذين يولون اهتماما وثيقا للسياسة.
لا يمكن للحملات الحصول إلا على الكثير من الأموال مباشرة من الجهات المانحة. يتدفق المزيد من الأموال إلى المنظمات التي لا تستطيع التنسيق تقنيًا مع الحملات ولكن من المؤكد أنها تقترب منها. يمكن للمنظمات المنفصلة أيضًا أن تحاول التأثير على الانتخابات من خلال الضغط من أجل قضايا معينة، لكن من المؤكد أنها تحاول إفادة المرشحين.
أضف إلى هذه الفوضى المعقدة حقيقة أن الرئيس السابق دونالد ترامب كان يدفع فواتيره القانونية الغزيرة من خلال نظام تمويل الحملات الانتخابية.
لفهم ما نعرفه عن كيفية تمويل الحملات في عام 2024 ومن يقوم بتمويلها بشكل أفضل، ذهبت إلى فريدريكا سكوتن، التي تغطي هذه القضية المعقدة لشبكة CNN. محادثتنا، التي أجريت عبر البريد الإلكتروني، أدناه.
ذئب: ما هي الخطوط العريضة لما نعرفه عن كيفية تمويل ترامب لدفاعه القانوني؟
سكوتن: خلال هذه الحملة، طلب الرئيس السابق من مانحيه السياسيين المساعدة في دفع فواتيره القانونية المرتفعة.
كانت الأداة الأساسية هي لجنة العمل السياسي القيادية التي أطلق عليها اسم “أنقذوا أمريكا” والتي أنشأها ترامب بعد خسارته البيت الأبيض في نوفمبر 2020. وقد قام ترامب بتزويد لجنة العمل السياسي إلى حد كبير بالأموال التي جمعها في أعقاب خسارته عندما طلب مساعدة المانحين في محاربة ما سعى إليه. ادعى أنه كان هناك تزوير واسع النطاق في انتخابات 2020.
(قامت منظمة إنقاذ أمريكا أيضًا بتحويل بعض هذه الأموال – 60 مليون دولار – إلى لجنة العمل السياسي الكبرى المؤيدة لترامب، MAGA Inc.، والتي يمكنها إنفاق الأموال بشكل مباشر لمساعدة حملته. المزيد عن ذلك لاحقًا).
كمرشح رئاسي في انتخابات عام 2024، دأب ترامب على تحويل حصة من التبرعات السياسية الجديدة لمنظمة إنقاذ أمريكا، وبالتالي لتغطية نفقاته القانونية.
على سبيل المثال، اتفاقية مشتركة لجمع التبرعات بين ترامب واللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وعشرات من لجان الحزب الجمهوري في الولاية ترسل تبرعات لمنظمة إنقاذ أمريكا. قبل وتحصل لجان الحزب الوطني ولجان الولايات على حصتها، مما يؤكد مدى إعطاء ترامب الأولوية لدفع أجور المحامين.
منذ بداية عام 2021، دفعت منظمة Save America ما يقرب من 80 مليون دولار من الفواتير القانونية لترامب وآخرين في فلكه.
في أبريل 2024 وحده، مع بدء محاكمة ترامب الجنائية بشأن أموال الصمت في نيويورك، تكبدت لجنة العمل السياسي حوالي 4.4 مليون دولار من النفقات القانونية بين الفواتير المدفوعة والديون المستحقة، كما حدث مع الإيداعات الأخيرة. المستفيد الأكبر: شركة المحاماة التابعة لتود بلانش، المحامي الرئيسي الذي يمثل ترامب أثناء مواجهته اتهامات جنائية في قاعة محكمة مانهاتن تركزت على ما إذا كان قد قام بتزوير سجلات العمل لإخفاء دفعة عشية الانتخابات للنجمة الإباحية ستورمي دانيلز في عام 2016.
وأدين ترامب في 30 مايو/أيار وتعهد بالاستئناف.
ذئب: هل يمكنه ببساطة استخدام أموال الحملة الانتخابية لفواتير المحكمة؟ هل القانون يسمح بذلك؟
سكوتن: قانون تمويل الحملات الانتخابية الفيدرالي مليء بجميع أنواع الثغرات.
ومن الناحية الفنية، لا يجوز للمرشحين استخدام الأموال التي تم التبرع بها لحملاتهم الانتخابية لتغطية النفقات الشخصية – سواء كان ذلك لدفع أجور محامي الدفاع الجنائي في مسألة شخصية أو لشراء البقالة.
لكن الوكالة التي تطبق قانون الانتخابات الفيدرالي تتعامل مع لجان العمل السياسي القيادية، مثل منظمة إنقاذ أمريكا، بشكل مختلف عن حسابات الحملة الرئيسية للمرشحين. بدأت لجان العمل السياسي القيادية كلجان أنشأها أعضاء حاليون وسابقون في الكونجرس للمساعدة في تعزيز ملفاتهم الشخصية ودعم المرشحين الآخرين. ولا يمكن استخدامها لدعم الحملة الرئاسية بشكل مباشر.
لكن على مر السنين، تحولت هذه الأموال إلى أموال رشوة، حيث ساعدت في تأمين تكاليف السفر، والاقتراع، والوجبات، وغيرها من النفقات التي يتكبدها السياسيون.
ضع في اعتبارك أن حلفاء ترامب يؤكدون أن استخدام أموال المانحين في النفقات القانونية هو استخدام مشروع لأنهم يصفون جميع مشاكله القانونية – سواء في القضايا المدنية أو الجنائية – كجزء من “مطاردة سياسية” واسعة النطاق ينظمها أعداؤه لإخراجه عن مساره. حملته.
ذئب: كيف أثر استنزاف مشاكله القانونية على صندوق حرب حملة ترامب؟
سكوتن: حسنًا، ارتفعت الفواتير بشكل كبير لدرجة أن منظمة Save America استردت عشرات الملايين من الدولارات من لجنة العمل السياسي الفائقة، MAGA Inc.، للمساعدة في إبقائها واقفة على قدميها. لذلك، من الناحية العملية، انتهت لجنة العمل السياسي الفائقة التي ركزت على مساعدة ترامب في الفوز بالانتخابات، إلى تحويل الأموال للمساعدة في دفع الفواتير القانونية خلال الأشهر الأولى من الحملة الرئاسية.
ولكن هناك أمر واحد أصبح واضحا: لقد استخدم فريق ترامب الصعوبات القانونية التي يواجهها كمحرك لجمع التبرعات. لقد شهدنا ارتفاعًا كبيرًا في جمع التبرعات خلال المثول أمام المحكمة الكبرى، لكن لم يكن هناك أي شيء كبير مثل ما يقرب من 53 مليون دولار قالت عملية ترامب السياسية إنها جلبتها خلال الـ 24 ساعة التي تلت إدانة نيويورك الشهر الماضي.
تمثل هذه الأموال التي تستغرق يومًا واحدًا أكثر من ثلث المبلغ الضخم البالغ 141 مليون دولار الذي قالت حملة ترامب إنها جمعته مع اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في مايو.
وأعلنت شركة MAGA للتو عن ثروة لجمع التبرعات في شهر مايو، قائلة إنها جلبت ما يقرب من 70 مليون دولار في الشهر الماضي.
ذئب: ما هي التفاصيل المهمة التي لا نعرفها عن كيفية تمويل ترامب لدفاعه القانوني؟
سكوتن: ليس لدينا حقًا الصورة الكاملة للنفقات القانونية من تقارير تمويل الحملات الانتخابية.
وقال كبار المستشارين لشبكة CNN إن ترامب يدفع بعض نفقاته القانونية من جيبه، على سبيل المثال. ونحن لا نعرف حجم الاكتتاب الذي قد تستثمره منظمة ترامب، شركته العقارية والعلامات التجارية.
خلال المحاكمة الجنائية في نيويورك، على سبيل المثال، شهدت رونا غراف، المساعدة السابقة للرئيس منذ فترة طويلة في منظمة ترامب، أن الشركة كانت تدفع فواتيرها القانونية.
ذئب: تم تقديم شكوى ضد ترامب لإخفائه المدفوعات للمحامين. ما هو هذا وماذا يمكن أن يأتي منه؟
سكوتن: قدمت مجموعة مراقبة الحملة القانونية لمركز الحملة شكوى إلى منظمي الانتخابات الفيدرالية ضد حملة ترامب واللجان ذات الصلة، زاعمة أنهم أخفوا تفاصيل حول مدفوعات قانونية بملايين الدولارات عن طريق توجيه الأموال من خلال أحد البائعين.
تركز الشكوى على أكثر من 7 ملايين دولار دفعتها اللجان المتحالفة مع ترامب لشركة Red Curve Solutions, LLC “كتعويضات” عن النفقات القانونية – على الرغم من أن الشركة ليست شركة محاماة وتقدم إلى حد كبير خدمات لمساعدة الحملات على الامتثال لمتطلبات الإبلاغ عن الانتخابات الفيدرالية. ويشرف برادلي كريت، أمين صندوق حملة ترامب، على شركة Red Curve.
وفي شكواه المقدمة إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية، قال المركز القانوني للحملة إن المدفوعات تشير إلى أن شركة Red Curve “قدمت أموالًا بشكل روتيني أو دفعت تكاليف الخدمات القانونية التي يقدمها بائعون آخرون” وتم سدادها لاحقًا، الأمر الذي من شأنه أن ينتهك متطلبات الإفصاح الخاصة بالحملة الفيدرالية. قانون المالية.
ولم يرد كريت ولا حملة ترامب على استفسارات شبكة سي إن إن بشأن الشكوى.
لا تتوقع إجراءً من لجنة الانتخابات الفيدرالية في أي وقت قريب.
غالبًا ما تصل اللجنة – المقسمة بالتساوي على أسس حزبية – إلى طريق مسدود بشأن قرارات التنفيذ أو تتخذ إجراءات بعد سنوات من تقديم الشكوى لأول مرة.
ذئب: ما الذي يفعله فريق جو بايدن بشكل مختلف لاختبار قواعد تمويل الحملات الانتخابية هذا العام؟
سكوتن: لا أعرف ما إذا كان يفعل أي شيء بشكل مختلف، لكنه يعتمد على التكتيكات التي رأينا معظم السياسيين يستخدمونها في عصر المال الوفير – حتى لو انتقدوا صعود ما يسمى بمجموعات “الأموال المظلمة” التي تحتفظ بمانحيها “الهويات الخاصة.
تحصل لجنة العمل السياسي الرئيسية التي تدعم عرض بايدن، Future Forward، على جزء كبير من تمويلها من منظمة غير ربحية لا تكشف عن مانحيها للجمهور.
قام زميلنا كيسي تولان في تحقيقات CNN في وقت سابق من هذا العام بدراسة السجلات الضريبية للإبلاغ عن زوجين لهما علاقات باستثمارات الذكاء الاصطناعي وتداول العملات المشفرة، اللذان ظهرا كأحد أكبر المانحين لذراع الأموال المظلمة لشركة Future Forward.
ذئب: هل يأتي معظم الإنفاق الانتخابي هذا العام من الحملات أو لجان العمل السياسي الكبرى أو المنظمات المعنية بالقضايا؟
سكوتن: حتى الآن هذا العام، تقود المجموعات الخارجية – بما في ذلك لجان العمل السياسي الكبرى والمنظمات المعنية – الإنفاق على الإعلانات في السباق الرئاسي، وفقًا لبيانات AdImpact التي أجراها زميلنا في CNN ديفيد رايت، الذي يراقب الإعلانات السياسية عن كثب.
هذا ليس مفاجئا. ويواجه المرشحون قيودًا صارمة على حجم ومصدر التبرعات التي يتلقونها، لكن يمكن لجان العمل السياسي الكبرى والمجموعات الخارجية الأخرى جمع مبالغ غير محدودة من مجموعة واسعة من المصادر.
إذا قمت بتضمين الحجوزات المستقبلية، فإن لجنة العمل السياسي الكبرى المؤيدة لبايدن تقود حاليًا الإنفاق الرئاسي بحوالي 130 مليون دولار من الإعلانات المخصصة للخريف. لكن ليس هناك ما يضمن عدم تجاوزها من قبل الجماعات الجمهورية مع احتدام الحملة الانتخابية العامة.
