خسر أول وزير لويلز، فوغان جيثينج، تصويتًا بحجب الثقة في البرلمان الويلزي يوم الأربعاء، بعد أقل من ثلاثة أشهر من دخوله التاريخ كأول زعيم أسود لحكومة في المملكة المتحدة.
ودعا حزب المحافظين المعارض إلى التصويت غير الملزم في جيثينج، الذي يرأس إدارة ويلز التي تتمتع بحكم شبه ذاتي، بعد أسابيع من الانتقادات لقيادته وحكمه على قبول تبرع مثير للجدل لحملته الانتخابية.
انتقد النائب البريطاني اليساري المتطرف جورج غالاوي نظريات مؤامرة الأميرة كيت
وكانت النتيجة – التصويت بأغلبية 29 صوتًا مقابل 27 ضد الزعيم – بمثابة ضربة لجيثينج. وقال إنها كانت “فترة ما بعد الظهر مخيبة للآمال للغاية”، لكنه أصر على أنه لن يستقيل.
وقال: “أنا هنا، فخور بكوني أول وزير في ويلز يخدم ويقود بلدي”.
ويشغل حزب العمال الذي يتزعمه جيثينج 30 مقعدا من مقاعد سنيد البالغ عددها 60 مقعدا، وخرج اثنان من نواب حزب العمال بسبب المرض يوم الأربعاء، مما يضمن تمرير التصويت على حجب الثقة. واعتمد حزب العمال على دعم الحزب القومي الويلزي “بلايد سيمرو” للفوز بالأصوات، لكن ترتيبات التعاون بين الحزبين انهارت الشهر الماضي.
دخل جيثينج، وهو ابن لأب ويلزي وأم زامبية، التاريخ في مارس/آذار عندما تم انتخابه لرئاسة الإدارة التي يوجد مقرها في كارديف. وقال في ذلك الوقت إن ذلك “مصدر فخر لويلز الحديثة، ولكنه أيضًا مسؤولية شاقة بالنسبة لي – وهي مسؤولية لا أتعامل معها باستخفاف”.
وواجه خلال حملته الانتخابية انتقادات لقبوله تبرعات بقيمة 200 ألف جنيه إسترليني (255 ألف دولار) من شركة لإعادة التدوير أدين مالكها بارتكاب جرائم بيئية وانتهاك لوائح الصحة والسلامة. وحصلت شركة أخرى بنفس المالك على قرض من بنك التنمية المملوك للحكومة في ويلز في عام 2023 عندما كان جيثينج وزيرا للاقتصاد.
ونفى جيثينج ارتكاب أي مخالفات وقال إن التبرعات تم الإعلان عنها بشكل صحيح بموجب القواعد الانتخابية.
وقال الأربعاء: “لم أتخذ قط قرارا، منذ أكثر من عقد من العمل كوزير، لتحقيق مكاسب شخصية أو مالية”.
لكن القضية لم تهدأ. استشهد زعيم Plaid Cymru Rhun ap Iorwerth بالتبرعات كسبب لإنهاء اتفاق حزبه مع حزب العمال.
قال Ap Iorwerth إن “افتقار جيثينج إلى الحكم والندم، إلى جانب عقلية المخبأ … لا يُظهر المهارات المطلوبة لصاحب منصب الوزير الأول”.
لكن جيثينج كشف عن سوء التصرف داخل حزب العمال الويلزي عندما أقال الوزيرة الحكومية هانا بليثين بزعم أنها قامت بتسريب رسائل هاتفية خاصة إلى وسائل الإعلام.
وكان بليثين، الذي نفى ذلك، واحدًا من اثنين من المشرعين العماليين الغائبين بسبب المرض يوم الأربعاء.
وقالت فيكي هاولز، التي ترأس مجموعة مشرعي حزب العمال في سيند، إن المحافظين رفضوا قبول “الاقتران”، وهو التقليد الذي توافق بموجبه الأحزاب على امتناع أعضائها عن التصويت عندما يتعين على المعارضين أن يكونوا غائبين.
وقال المحافظون إن نظام الاقتران لا يستخدم عادة للتصويت على القضايا المهمة.
انتقد جيثينج فحوى المناقشة حول سلوكه، قائلاً: “مثلي، تعرض الكثير من الأشخاص الملونين للإهانة والتشهير لمجرد إثارة المخاوف بشأن كيفية التعامل مع بعض هذه المناقشات”.
ويلز، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 3 ملايين نسمة، هي واحدة من أربعة أجزاء من المملكة المتحدة، إلى جانب إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الشمالية. تتولى الحكومة البريطانية في لندن مسؤولية الدفاع والشؤون الخارجية وغيرها من القضايا على مستوى المملكة المتحدة، بينما تسيطر الإدارات في كارديف وإدنبره وبلفاست على مجالات مثل التعليم والصحة.
