(LR) رؤساء المحكمة العليا الأمريكية كلارنس توماس، وروث بادر جينسبيرغ، وستيفن براير، وصامويل أليتو يحضرون حفل القسم القضائي للقاضي نيل جورساتش في حديقة الورود بالبيت الأبيض في 10 أبريل 2017 في واشنطن العاصمة.
تشيب سوموديفيلا | جيتي إيمجز نيوز | صور جيتي
قبل قاضي المحكمة العليا، كلارنس توماس، هدايا بقيمة ملايين الدولارات على مدى العقدين الماضيين على مقاعد البدلاء، أي ما يقرب من 10 أضعاف قيمة جميع الهدايا التي تلقاها زملائه القضاة خلال نفس الوقت، وفقًا لتحليل جديد.
وقالت مجموعة الإصلاح القضائي Fix the Court في تقريرها يوم الخميس إن توماس تلقى 103 هدايا بقيمة إجمالية تزيد عن 2.4 مليون دولار بين عامي 2004 و2023.
في المقابل، قبل زملاء توماس من القضاة خلال نفس الفترة ما مجموعه 93 هدية فقط تبلغ قيمتها الإجمالية حوالي 248 ألف دولار فقط، وفقًا للمجموعة غير الربحية.
وكان لزميل توماس، القاضي المحافظ، صامويل أليتو، نصيب الأسد من تلك القيمة. وجد تحليل Fix the Court أن Alito قبل 16 هدية تبلغ قيمتها الإجمالية 170.095 دولارًا.
حددت Fix the Court 101 “هدية محتملة” أخرى – بقيمة إجمالية تقدر بحوالي 1.8 مليون دولار – تلقاها توماس في شكل رحلات مجانية وإقامة من رجل الأعمال الملياردير هارلان كرو، وفي نادي Bohemian Grove الحصري.
وبحساب هذه الهدايا، تقدر قيمة إجمالي قيمة توماس على مدى عقدين من الزمن بنحو 4.2 مليون دولار.
يعتمد تحليل Fix the Court إلى حد كبير على التقارير الاستقصائية التي أعدتها وسائل الإعلام ProPublica خلال العام الماضي، والتي ركزت على توماس وأليتو، والتي أثارت دعوات لإصلاح الأخلاقيات في المحكمة العليا.
أخذت المجموعة أيضًا في الاعتبار بيانات من سجل الكونجرس، والإفصاحات المالية السنوية للقضاة، ومصادر الأخبار الأخرى، والأبحاث التي أجراها كاتب القانون الخاص بها.
كما تجاوزت قيمة وعدد الهدايا التي تلقاها توماس تلك التي قبلها ثمانية من قضاة المحكمة العليا المتقاعدين أو المتوفين الذين تداخلت فترات خدمتهم في المحكمة، التي بدأت في عام 1991.
تلقت القاضية الراحلة ساندرا داي أوكونور، التي خدمت أكثر من 34 عامًا في المحكمة، 73 هدية حتى تقاعدها في أوائل عام 2006، مما جعلها في المركز الثاني خلف توماس في إجمالي عدد الهدايا.
لكن القيمة الإجمالية لهدايا أوكونور كانت أقل من 36 ألف دولار.
وقبل أنطونين سكاليا، القاضي المحافظ الذي توفي عام 2016 بينما كان لا يزال في المحكمة، 67 هدية تبلغ قيمتها حوالي 210 آلاف دولار خلال فترة ولايته التي بدأت عام 1986.
وقبل رئيس المحكمة العليا الراحل ويليام رينكويست، الذي امتدت حياته المهنية في المحكمة 33 عاما حتى عام 2005، ست هدايا فقط بقيمة إجمالية أقل من 13 ألف دولار.
وقال غابي روث، المدير التنفيذي لبرنامج Fix the Court، في بيان: “لا ينبغي لقضاة المحكمة العليا قبول الهدايا، ناهيك عن مئات الهدايا المجانية التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات التي تلقوها على مر السنين”.
وقال روث: “لن تبدأ الأزمة الأخلاقية في المحكمة في التراجع حتى يتبنى القضاة قواعد أكثر صرامة لقبول الهدايا”.
أشارت شركة Fix the Court إلى أن إجمالي الأرقام المحسوبة لقيم الهدايا من المحتمل أن تكون أقل من القيم الفعلية لأن التحليل أخطأ في الحد الأدنى لتكلفة بعض الهدايا، مثل السفر المجاني أو تذاكر الألعاب الرياضية.
كما أن حصيلة هذه الأرقام تتضمن بعض الافتراضات. افترضت المجموعة أن تكلفة ساعة الرحلة على متن طائرة خاصة هي 10000 دولار، على سبيل المثال، وحسبت كل مرحلة من رحلة ذهاب وإياب كهدية منفصلة.
ولم تستجب المحكمة العليا على الفور لطلب CNBC للتعليق على نتائج Fix the Court.
كشفت ProPublica لأول مرة أن توماس قبل سنوات من الرحلات الفاخرة من المتبرع الجمهوري الكبير كرو دون الإبلاغ عنها في إقراراته المالية، وهو ما قال خبراء الأخلاق إنه كان مطلوبًا منه القيام به.
وقال توماس إن زملائه القضائيين أخبروه أنه ليس عليه الكشف عن نفقات السفر تلك.
ومع ذلك، يوفر التحليل مادة دسمة لمنتقدي المحكمة العليا الذين دعوا إلى إجراء إصلاحات في أعقاب سلسلة من الأحكام المثيرة للجدل سياسيا والفضائح الأخلاقية المستمرة.
وقد قدمت المحكمة برئاسة رئيس المحكمة العليا جون روبرتس بعض التنازلات، بما في ذلك اعتماد مدونة أخلاقية رسمية – وإن كانت غير قابلة للتنفيذ – في نوفمبر/تشرين الثاني.
وتهدف المحكمة في تلك الوثيقة إلى “تبديد” “سوء الفهم” بأن قضاة المحكمة التسعة “يعتبرون أنفسهم غير مقيدين بأي قواعد أخلاقية”.
وفي الوقت نفسه، طبق القضاء الفيدرالي قواعد جديدة هذا العام تتطلب من قضاة المحكمة العليا الكشف عن قيمة الهدايا المتعلقة بالسفر في نماذج الإفصاح المالي الخاصة بهم.
