قال المراسل الإعلامي لـ NPR ديفيد فولكينفليك يوم الخميس إن الرئيس التنفيذي الجديد لصحيفة واشنطن بوست ويل لويس عرض عليه إجراء مقابلة حصرية حول خططه المستقبلية للصحيفة مقابل قتل قصة تتضمن تفاصيل مزاعم حول تورط المدير التنفيذي في فضيحة قرصنة بريطانية.
وفي مقال نُشر على موقع NPR، زعم فولكينفليك أن لويس دفعه “مرارًا وتكرارًا وبشدة” لقبول العرض، وهو ما قال إنه تم تأكيده أيضًا من قبل أحد المتحدثين باسم لويس.
“في ذلك الوقت، أكد لي المتحدث نفسه، الذي يعمل مباشرة مع لويس من المملكة المتحدة ويقدم له المشورة منذ أيامه في صحيفة وول ستريت جورنال، أن عرضًا صريحًا كان مطروحًا على الطاولة: اترك القصة، واحصل على المقابلة، كتب فولكينفليك.
وقال فولكينفليك إنه رفض العرض ونشر قصته.
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أحد مراسلي صحيفة واشنطن بوست، انتقد لويس فولكنفليك قائلاً إنه “ناشط وليس صحفياً”.
كتب لويس: “لقد أجريت محادثة غير رسمية معه قبل أن أنضم إليكم في صحيفة The Post، وبعد حوالي ستة أشهر قام بنفض الغبار عنها، واختلق بعض العذر ليصنع قصة ليست قصة”.
وقال فولكينفليك للصحيفة إن المحادثة غير الرسمية لم تغطي “جهوده لحثني على قتل قصتي”.
تم تعيين لويس، الذي انضم إلى شركة نيوز كورب التابعة لروبرت مردوخ في عام 2010، لاحقًا للانضمام إلى لجنة ستشرف على رد الشركة الأوسع على فضيحة تتعلق بصحيفتها الشعبية “نيوز أوف ذا وورلد”، بشأن اختراق رسائل البريد الصوتي ورسائل البريد الإلكتروني للمشاهير والسياسيين والعائلة المالكة. أعضاء.
لويس متهم الآن بالموافقة على حذف رسائل البريد الإلكتروني حتى بعد أن أمرتهم السلطات المحلية بالاحتفاظ بالسجلات، وفقًا لمحامي الأمير هاري ومدعين آخرين في الإجراءات القانونية الجارية ضد صحف مجموعة مردوخ الإخبارية. سمح أحد القضاة في شهر مايو بإضافة اسم لويس إلى قائمة المديرين التنفيذيين الذين يُزعم تورطهم في مخطط لإخفاء الأدلة. وقد نفى ارتكاب أي مخالفات.
وفي مقابلة أخرى مع صحيفة نيويورك تايمز، قال فولكينفليك إنه اختار مشاركة قصته الآن لأنه “يعتقد أن جرأة العرض كانت ملحوظة”.
وأضاف: “وبالنظر إلى ما يحدث الآن في صحيفة واشنطن بوست، أعتقد أنه من الجدير بالذكر علنًا”.
وتأتي رواية فولكينفليك في أعقاب مزاعم أخرى، نشرتها صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة، مفادها أن سالي بوزبي، المحررة التنفيذية السابقة لصحيفة واشنطن بوست، التي تركت منصبها فجأة يوم الأحد، اشتبكت مع لويس بشأن خططها لغرفة التحرير لتغطية حكم القاضي في مايو.
ووفقاً للتقرير، أخبرت لويس بوزبي أن الحكم لا يستحق التغطية، لكن بوزبي أصرت على نشر القصة. سمح القاضي بتسمية لويس في الدعوى، وأصدرت صحيفة واشنطن بوست قصة عن التطور في 21 مايو. ولم يتدخل لويس في نشر المقال.
وانتقد لويس التقرير ووصفه بأنه “غير دقيق”.
“أنا أعرف كيف يتم ذلك، وأعرف الشيء الصحيح الذي يجب فعله، وما لا يجب فعله. “أنا أعرف أين توجد الخطوط، وأنا أحترمها”، كتب في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أحد صحفيي واشنطن بوست. “للمحرر التنفيذي الحرية في نشر متى وكيف وماذا يريدون. أنا موافق على ذلك بشكل كامل.”
تم الإعلان عن لويس كرئيس تنفيذي جديد لصحيفة واشنطن بوست في نوفمبر، وتولى مسؤولياته في أوائل يناير. تعهد لويس بإجراء تغييرات في الصحيفة لوضعها بشكل أفضل في المستقبل بعد أن أخبر الموظفين في قاعة المدينة الأخيرة أن الشركة خسرت 70 مليون دولار في عام 2023 وفقدت الكثير من جمهورها.
