لجأ حي تسكنه أغلبية من السود في مدينة هارتفورد بولاية كونيتيكت، على أمل درء جرائم العنف، إلى مجموعة مسلحة من المواطنين للقيام بدوريات في شوارعهم برا وجوا.
يقوم ما يسمى بـ “لواء الدفاع عن النفس” – المكون من حوالي 40 مواطنًا مسلحًا بشكل قانوني – بدوريات طوعية في شوارع نورث إند في هارتفورد مرتدين كاميرات مثبتة على الجسم في الغالب في الليالي وعطلات نهاية الأسبوع، وفقًا لمؤسس المجموعة، كورنيل لويس.
عندما لا يكون المتطوعون المسلحون في الشوارع، تراقب المجموعة لقطات فيديو من عشرات الطائرات بدون طيار التي تحلق فوق الحي، و75 كاميرا مراقبة منزلية في الحي.
وقال لويس لشبكة فوكس نيوز: “الآلة الديمقراطية في هارتفورد إما غير راغبة أو غير قادرة، وغير قادرة على القيام بذلك، والناس يدفعون أموال ضرائبهم، ولا يحصلون حقًا على أي نوع من الخدمة”. وأضاف: “لذلك نريد أن يفهم الناس، أولاً، أن الدفاع عن النفس ليس كلمة قذرة”.
وندد عمدة هارتفورد الديمقراطي أرونان أرولامبالام بالجماعة بسبب مخاوف من أنها ستطبق عدالة أهلية.
“لقد شهد مجتمعنا الكثير من الألم والصدمات، وما نحتاج إليه هو أن يقوم أولئك الذين يحبون هذه المدينة بالعمل الشاق لعلاج هذا الألم، وليس التجول في شوارعنا بالبنادق محاولين أخذ القانون بأيديهم”. وقال أرولامبالام في تصريح لفوكس.
يؤكد لويس أن اللواء لا يتكون من حراس أهلية وجميعهم مدربون على الانضباط والأمن القانوني.
لدى المتطوعين الأربعين أو نحو ذلك في هارتفورد تصاريح قانونية لحمل أسلحة مخفية والغرض منها هو الدفاع عن النفس.
قال لويس: “أنا حاصل على الحزام الأسود من الدرجة الرابعة، وقمت بتدريب الجميع على القتال بالأيدي”.
بدأت المجموعة بدوريات في الحي بناءً على طلب رئيس الأساقفة دكستر بيرك من الممشى في كنيسة الله الخفيفة. وأدى إطلاق نار في فبراير/شباط إلى مقتل رجلين بالقرب من كنيسته، وقد طفح الكيل.
قال بيرك: “أشعر أننا نضع حدًا حقيقيًا للجريمة”. “أعتقد أننا تجاوزنا 100% من حيث النجاح.”
يقول بيرك إن استثمار أفراد المجتمع في دورية الحي يحارب ثقافة مكافحة الوشاية في الأحياء السوداء.
أما بالنسبة للمخاوف من أن هذا ليس أكثر من مجرد حراس مسلحين، يشير بيرك إلى استخدام الكاميرات.
ويقول إن الكاميرات والطائرات بدون طيار التي يرتديها الجسم تهدف إلى تقديم أدلة على الجرائم ليتم تسليمها إلى الشرطة، لكن الكاميرات توفر أيضًا الحماية للأعضاء المتطوعين في المجموعة.
يقول كل من بورك ولويس إنهما سمعا من السكان المهتمين بخدمات الدوريات في أحياء أخرى في هارتفورد، وكذلك في نيو هافن.
لكن يقال إن عمدة نيو هيفن جوستين إليكر يقول إنه يعارض بشدة فكرة الدوريات المسلحة في مدينته.
“إنها فكرة سيئة، وغير مرحب بها، وهناك عدد من الأسباب لذلك. وقال إليكر لقناة WTNH News 8: “نحن بحاجة إلى عدد أقل من الأسلحة في شوارعنا، وليس أكثر”.
لكن بيرك يقول إن الأمر ناجح في حيهم ولا توجد خطط للتراجع.
قال بيرك: “الصلاة بمفردك لن تحل المشكلة أبدًا”. “يمكننا أن نصلي طوال اليوم، ولكن هناك بعض الأشياء التي يتعين علينا القيام بها.”
