لندن (أ ف ب) – اعتذر رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك يوم الجمعة عن ترك احتفالات يوم النصر في فرنسا في وقت مبكر للعودة إلى مسار الحملة الانتخابية – وهو القرار الذي انتقده منافسوه السياسيون باعتباره مشينًا.
وقال سوناك، الذي يكافح من أجل الاحتفاظ بمنصبه في الانتخابات البريطانية المقررة في الرابع من يوليو/تموز، إن القرار كان خطأً.
ولم يكن سوناك إلى جانب القادة بما في ذلك الرئيس جو بايدن والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون والمستشار الألماني أولاف شولتز والزعيم الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في الحدث التذكاري الكبير على شاطئ أوماها في نورماندي يوم الخميس. ومثل رئيس الوزراء السابق ديفيد كاميرون، الذي يشغل الآن منصب وزير الخارجية، المملكة المتحدة.
وحضر زعيم حزب العمل كير ستارمر، المرشح الحالي للفوز بالانتخابات، وتم تصويره وهو يجتمع مع زيلينسكي وغيره من القادة.
وكان سوناك قد حضر في وقت سابق حفلًا عند النصب التذكاري البريطاني في نورماندي إلى جانب الملك تشارلز الثالث وقدامى المحاربين الذين نجوا من الحرب العالمية الثانية. كما حضر حفلًا تذكاريًا في بورتسموث، إنجلترا، في اليوم السابق.
وكتب سوناك على موقع X، تويتر سابقًا، أن الذكرى الثمانين لغزو الحلفاء الذي ساعد في تحرير أوروبا من النازيين “يجب أن تكون حول أولئك الذين قدموا التضحية القصوى من أجل بلدنا. آخر شيء أريده هو أن تطغى السياسة على احتفالات الذكرى”.
وأضاف: “بعد التفكير، كان من الخطأ عدم البقاء في فرنسا لفترة أطول – وأنا أعتذر”.
وسجل رئيس الوزراء مقابلة مع قناة ITV يوم الخميس بعد عودته من فرنسا، رغم أنه قال إن ذلك ليس السبب وراء قطع رحلته.
وأصر سوناك على أنه “التزم بمسار الرحلة” الذي تم تحديده له في يوم الإنزال قبل أسابيع من دعوته للانتخابات.
وقال: “بالنظر إلى الأمر، كان من الخطأ عدم البقاء لفترة أطول، وقد اعتذرت عن ذلك، لكنني لا أعتقد أيضًا أنه من الصواب أن نكون سياسيين في خضم إحياء ذكرى يوم الإنزال”. “يجب أن يكون التركيز بحق على المحاربين القدامى وخدمتهم وتضحياتهم من أجل بلدنا”.
وأظهر مقطع صدر من المقابلة مع قناة ITV سوناك وهو ينفي مزاعم المعارضة بأنه كذب من خلال الإدلاء بتصريحات غير دقيقة حول الخطط الضريبية لحزب العمال المعارض.
قال ستارمر “سيتعين على ريشي سوناك الإجابة على اختياره” لتخطي حدث D-Day.
“بالنسبة لي لم يكن هناك سوى خيار واحد. وقال ستارمر للمذيعين: “لم يكن هناك مكان آخر سأكون فيه”.
وقال زعيم الديمقراطيين الليبراليين إد ديفي إن تغيب سوناك عن الحفل كان “تقصيرًا تامًا في أداء الواجب”.
وهيمن غياب سوناك على المراحل الأولى من مناظرة بين سبعة سياسيين بارزين يمثلون الأحزاب السياسية على قناة بي بي سي، ولكن ليس رئيس الوزراء أو ستارمر.
ووصفه نايجل فاراج، زعيم حزب الإصلاح البريطاني الشعبوي، بأنه “رئيس وزراء غير وطني”، بينما قالت بيني موردونت، الوزيرة في حكومة سوناك، إن القرار “خاطئ تمامًا”.
وبدت موردونت، التي تكافح من أجل الاحتفاظ بمقعدها في مدينة بورتسموث البحرية، حيث بدأت احتفالات يوم الإنزال يوم الأربعاء، متأثرة بشكل واضح بشأن قرار سوناك بالمغادرة في وقت مبكر حيث سعت إلى وصف حزب العمال بأنه خطير في قضايا الدفاع الوطني. .
وأضافت: “ما حدث كان خاطئا تماما ورئيس الوزراء اعتذر عن ذلك، واعتذر للمحاربين القدامى وأيضا لنا جميعا، لأنه كان يمثلنا جميعا”. “أنا من بورتسموث، وكنت أيضًا وزيرًا للدفاع، وأتمنى، في نهاية هذا الأسبوع، أن يشعر جميع قدامى المحاربين لدينا بالتقدير التام”.
قال العديد من المعلقين السياسيين إن قرار سوناك بالمغادرة مبكرًا كان علامة على أنه ليس السياسي الأكثر خبرة.
وقال كريج أوليفر، الذي كان مدير الاتصالات في حكومة كاميرون المحافظة، إن المشكلة مع سوناك هي أنه “متهم بعدم فهم ما يعنيه أن يكون رئيسًا للوزراء وما هي واجباته كرئيس للوزراء”.
ومن المقرر أن يتم التنافس على جميع مقاعد مجلس العموم البالغ عددها 650 مقعدا في 4 يوليو/تموز. وسيصبح زعيم الحزب الذي يمكنه قيادة الأغلبية – سواء بمفرده أو في ائتلاف – رئيسا للوزراء.
وقال كين هاي، البالغ من العمر 98 عاماً، وهو من قدامى المحاربين في يوم النصر، إن قرار سوناك “بالإنقاذ” خذل البلاد.
وقال هاي لقناة سكاي نيوز: “ليس لدي احترام كبير للسياسيين”.
