نشأ ألونزو آدامز كطفل وحيد في بلينفيلد، نيو جيرسي، وقضى الكثير من الوقت بمفرده. تطلبت حالته النادرة إجراء عمليتين جراحيتين في الأنف، مما أدى إلى عزله عن الأطفال الآخرين. لكنه وجد صديقا في الرسم.
وقال إنه عندما وصل إلى الصف الخامس، أدرك أن لديه “موهبة وهبها الله له”. وبعد سنوات، ذهب إلى جامعة روتجرز لدراسة الهندسة لتحقيق رغبات والدته له. ولكن عندما فشل الطالب المجتهد في حساب التفاضل والتكامل، قال آدامز: “كنت أعلم أن الهندسة ليست مناسبة لي”.
في ذلك الوقت تقريبًا، صادف فن تشارلز وايت، وهو فنان أسود ركزت أعماله على الصور المؤثرة لحياة السود، وتغير غرض آدامز – ومساره الوظيفي. عندما كان طالبًا جديدًا، أظهر للأستاذ أول لوحة زيتية له بعنوان “البداية”، والتي تصور عداءًا مستعدًا للانطلاق في السباق. كان الأستاذ معجبًا جدًا لدرجة أنه زار منزل آدامز لإقناع والدته بالسماح لابنها بتغيير تخصصه.
قال آدامز: “كان الأمر أشبه بدخول مدرب جامعي إلى غرفة معيشة أحد الرياضيين لتجنيد لاعب”.
استجابت والدته، وتبين أن “البداية” كانت رمزاً لانطلاقة مسيرته المهنية. آدامز، الذي حصل على درجة البكالوريوس في الفنون الجميلة، انفجر خارج نطاق الكتل وأصبح الآن أحد الفنانين البارزين في البلاد الذين يجسدون ثقافة السود.
وقال: “لقد حلمت بالقيام بعمل عظيم، لذلك من المدهش أن تعيش أحلامك”.
آدامز، 62 عامًا، يعيش في الواقع خيالًا. ينجذب المشاهير إلى عمله. جامعو أعماله الفنية هم من عشاق الرياضة والترفيه: من بينهم مشاهير كرة السلة المحترفين ألونزو مورنينج، راي ألين، دواين وايد، باتريك إوينج وديكيمبي موتومبو، نجوم الدوري الاميركي للمحترفين الحاليين كريس بول وبام أديبايو، الممثل ويسلي سنايبس، اتحاد كرة القدم الأميركي. Hall of Famer والمضيف التلفزيوني مايكل ستراهان والممثلة ياسمين جاي والممثل الكوميدي تريسي مورغان. كما يمتلك نجم هوليوود إيدي ميرفي والمغنية باتي لابيل والسفير الأمريكي السابق أندرو يونغ أعمال آدامز المبكرة.
قال مورنينج، الذي شاهد عرض آدامز لأول مرة في 1997 NBA All-Star Weekend في كليفلاند: “إن عمله يجسد جوهر حياة السود”. “لقد تجمدت وحدقت في كل ذلك. وانتهى بي الأمر بشراء خمس قطع ووضعها في منزلي. وعلى مر السنين رأيت تفردًا في طبيعة عمله. وإذا أتيحت له الفرصة والرؤية، فيمكن أن يصبح الفنان العرقي الأول في البلاد.
تصف شركة التراث للفنون الجميلة عمل آدامز بأنه “تهيمن عليه الألوان الأرضية التي يفضلها رامبرانت والفنانين الأمريكيين الذين يعجب بهم، مما يمنح عمله جودة شعرية ومتأملة”.
قال آدامز، الذي ركض في المدرسة الثانوية وهو لاعب غولف متعطش: “إنه أمر ممتع للغاية أن المشاهير – أو أي شخص – يدعمون عملي”. “عادةً ما يرى هواة الجمع أعمالي على جدران أصدقائهم أو زملائهم ويسألون عني. لا أريد أن أبيع فني. أريد أن يبيع فني نفسه».
وهكذا حدث.
الحداد هو الجامع رقم 1 لأعمال آدامز. كان جاي، الذي لعب دور البطولة في المسلسل التلفزيوني الأسطوري “عالم مختلف”، من هواة جمع أعمال آدامز لسنوات واستضاف العديد من الأحداث التي تعرض أعماله.
جلس جاي لالتقاط صورة شخصية منذ سنوات عديدة وتم التقاطها من خلال التفاصيل الموجودة في المنتج النهائي. “والوضعية التي استخدمها لم تكن وقفة. قالت: “لقد كنت فقط أنظر من النافذة وأفكر”. “لقد كان اختيارًا رائعًا من فنان لامع.”
علاقة آدامز بالمشاهير لا تنتهي عند هذا الحد. أثناء عمله كبائع أجهزة مقابل عمولة، وفر لامرأة مئات الدولارات من شراء معدات وضمانات لم تكن بحاجة إليها. قال إنها ذكّرته بوالدته “ولم أستطع السماح لها بالمغادرة وأنا أعلم أنها تهدر المال”. وبعد حوالي ستة أشهر، أخذت المرأة أول مقال صحفي على الإطلاق عن آدامز كفنان إلى موقع تصوير “The Cosby Show”، حيث حصل ابنها على وظيفة إضافية.
شارك الابن المقال مع نجم العرض، بيل كوسبي، الذي اشترى بعد ذلك إحدى قطع آدامز المائية دون أن يراها أحد. وقال آدامز إن كوسبي اتصل به لاحقًا وحثه على التقدم لبرنامج الماجستير لتحسين مهاراته بشكل أكبر. ويتذكر كوسبي قوله: “تقدم إلى أي مدرسة فنون في العالم، واحصل على مزاياك الخاصة – لا تذكرني – وسوف أدفع مقابل ذلك”.
تم قبول آدامز في جامعة بنسلفانيا، ودفع كوسبي رسومه الدراسية بالإضافة إلى شقة وراتب.
وقال آدامز: “أعلم أن هناك جدلاً حول بيل كوسبي، لكنه غير حياتي”.
وكان للشاعرة الراحلة مايا أنجيلو تأثير عليه أيضاً. أعربت عن تقديرها لعمل آدامز واستضافت عرضًا له في جامعة هوارد وعشاء في وينستون سالم بولاية نورث كارولينا. ويتذكر في الحدث الأخير قوله: “”د. أنجيلو، أنا أبحث عن هذا الصوت الفني. وقالت، “السيد آدامز الشاب، عليك أن تخرج إلى العالم، وتمتصه مثل الإسفنجة، ثم تعيده إلى الاستوديو الخاص بك وأخرجه.” تلك الكلمات ظلت عالقة في ذهني.”
لكن كيف أثروا على عمله؟ قال: “بدأت بالسفر بكاميرتي وبدأت بتصوير كل ما يحركني”. “لقد بدأت في كتابة الأشياء في كتاب. كلماتها جعلتني أرى بشكل أفضل.
وكانت رحلة إلى غانا في عام 2019، بعد سنوات عديدة من تلقيه نصيحة أنجيلو، مصدر إلهام له أيضًا. وقام بزيارة ما يسمى بأبراج العبيد المحصنة في كيب كوست، حيث تم احتجاز الأفارقة المستعبدين قبل اقتيادهم إلى السفن المتجهة إلى الممر الأوسط.
قال آدامز: “لقد بدأت أتقيأ حرفيًا عندما خرجت من زنزانة الرجال”. “عندما أعتقد أنني لا أستطيع فعل شيء ما، أفكر دائمًا في تلك التجربة. سألت الدليل السياحي: كيف نجوا؟ وقال ببساطة: “لقد عاشوا لكي تتمكن أنت من العيش”. لقد جعلني أفهم أن لدي الكثير من الأشياء التي أريد أن أقولها في عملي.
إنه يعمل بفخر على لوحة جدارية بطول 15 قدمًا في 60 قدمًا في مسقط رأسه المحبوب في بلينفيلد. وعمل آدامز جنبًا إلى جنب مع ابنه كايل أولاني آدامز، 23 عامًا، وهو أيضًا فنان بارع. لقد تعاونوا في معرض “Pivot” في نوفمبر الماضي في معرض Detour في نيويورك. “يقول الكثير من الناس: “إنه أفضل منك في استخدام الفحم”، وأنا أقول: “أنت محق”. وأنا فخور به. أكثر ما أحبه في كايل هو أن لديه الرغبة في أن يكون عظيماً. انه يقود. سيكون هو ذلك الرجل.”
قال كايل أولاني، المتوازن والمتواضع، إن شقيقه الأكبر جايلين ورث شخصية والدهما الصاخبة “وأعتقد أنني حصلت على الجانب الفني”. ومع ذلك، لم يأخذ الفن على محمل الجد حتى المدرسة الثانوية. الآن، بعد الإبداع المستمر خلال جائحة كوفيد، فهو يسير في مسار تصاعدي.
قال مورنينج، الذي اشترى عمله ووضع إحدى قطعه في بهو مركز شباب أوفرتاون الذي افتتح مؤخرًا في ميامي: “أرى إمكانية تحقيق العظمة في كايل”. “كل ما عليه فعله هو أن يظل منضبطًا ومجتهدًا وجائعًا، وستحدث له أشياء جيدة، كما حدث لوالده.”
