لأكثر من أربعة عقود، كان بات ساجاك مرادفًا لعرض الألعاب المحبوب “Wheel of Fortune”. وفي يوم الجمعة، قام المضيف البالغ من العمر 77 عامًا بجولته الأخيرة في البرنامج الشهير بعد 41 عامًا مذهلة و8000 حلقة.
“حسنا، لقد حان الوقت لنقول وداعا. لدي بعض الشكر والتقدير قبل أن أذهب. وأريد أن أبدأ بكم جميعًا وأنتم تراقبون هناك. قال ساجاك في معاينة قبل بث العرض يوم الجمعة الذي أصدره العرض: “لقد كان شرفًا لا يصدق أن تتم دعوتي إلى ملايين المنازل ليلة بعد ليلة، وعامًا بعد عام، وعقدًا بعد عقد”.
“ولقد شعرت دائمًا أن هذا الامتياز يأتي مع مسؤولية الحفاظ على نصف الساعة اليومية هذه مكانًا آمنًا للمتعة العائلية. لا توجد قضايا اجتماعية، ولا سياسة، ولا شيء محرج كما آمل، مجرد لعبة”.
ما بدأ كلعبة تبين أنه يعني أكثر من ذلك بكثير.
“لكن الأمر أصبح تدريجيًا أكثر من ذلك: مكان يتعلم فيه الأطفال الحروف، حيث يصقل الأشخاص من بلدان أخرى مهاراتهم في اللغة الإنجليزية، حيث تجتمع العائلات مع الأصدقاء والجيران وأجيال بأكملها.”
“يا له من شرف أن ألعب ولو دورًا صغيرًا في كل ذلك. واختتم ساجاك كلامه قائلاً: “شكرًا لكم على السماح لي بالدخول إلى حياتكم”.
وكان ساجاك قد أعلن استقالته من العرض في يونيو الماضي، فكتب على X: “حسنًا، لقد حان الوقت. لقد قررت أن موسمنا الحادي والأربعين، والذي يبدأ في سبتمبر، سيكون الأخير بالنسبة لي. لقد كانت رحلة رائعة، وسيكون لدي المزيد لأقوله في الأشهر المقبلة.
وفي منشور على X Friday Morning، كتب Sajak بحزن: “شكرًا جزيلاً لكم جميعًا”.
تولى ساجاك قيادة “Wheel of Fortune” في عام 1981 جنبًا إلى جنب مع المضيفة المشاركة فانا وايت، وقام بتثبيت العرض لسنوات قادمة بفضل روح الدعابة والنعمة والموثوقية التي يتمتع بها. أصبح الثنائي المضيف الديناميكي حاضرين بشكل منتظم على شاشات التلفزيون الأمريكية، وبمرور الوقت، عززا نفسيهما كأيقونات للثقافة الشعبية.
في يوم الخميس، أصدر البرنامج مقطع فيديو لوايت وهي تقدم إشادة عاطفية لشريكها التلفزيوني، حيث قالت: “لا أستطيع أن أصدق أن الغد هو آخر عرض لنا معًا. لا أعرف كيف أصف بالكلمات ما تعنيه لي هذه السنوات الـ 41 الماضية، لكنني سأحاول”.
قالت بلمح البصر: “لقد مرت 8000 حلقة بهذه الطريقة”. “عندما بدأت لأول مرة كنت أخضرًا جدًا. لقد جعلتني مرتاحًا جدًا، وجعلتني واثقًا جدًا، بات. لقد جعلتني ما أنا عليه، لقد فعلت ذلك حقًا.
قالت إنهم شاركوا لحظات جميلة معًا داخل وخارج العرض.
قال وايت: “بقدر ما استمتعنا به أمام الكاميرا، فإن تلك الذكريات والمعالم وأحداث الحياة التي شاركناها مع عائلاتنا خارج الاستوديو هي المفضلة لدي”. “لقد شاهدنا أطفالنا يكبرون معًا، وسافرنا في جميع أنحاء العالم، وتناولنا مئات الوجبات معًا، وضحكنا، وبكينا، واحتفلنا. يا إلهي، يا لها من رحلة مذهلة لا تُنسى خضناها”.
اغرورقت عينا المضيفة بالدموع عندما قالت: “بينما يقترب هذا الفصل من حياتنا من نهايته، أعلم أنك ستظلين بالقرب منك. أنت بمثابة أخ بالنسبة لي، وأنا أعتبرك صديقًا حقيقيًا مدى الحياة وسأعشقه دائمًا. أنا أحبك بات.
فاز Sajak بثلاث جوائز Daytime Emmy Awards في فئة مضيف برنامج الألعاب المتميز (1993، 1997، 1998)، بالإضافة إلى جائزة الإنجاز مدى الحياة في عام 2011، وفقًا لقاعدة بيانات الأفلام على الإنترنت.
وقال ساجاك في مقابلة مع المراسلة الاجتماعية لبرنامج “Wheel of Fortune” ماجي ساجاك، ابنته، إنه يشعر بـ “حقيبة مختلطة” من المشاعر تغادر العرض.
وقال: “بالنسبة لي، إنه أمر حزين بعض الشيء، مرة أخرى، عندما تنظر إلى الخارج وترى الوجوه التي ستفتقدها، لكنني مرتاح لهذا القرار. أعتقد أن الوقت مناسب بالنسبة لي.”
ومع ذلك، يجب أن يستمر العرض.
سيتولى Ryan Seacrest منصب مضيف عرض الألعاب المشترك. سيبقى وايت كمضيف مشارك خلال موسم 2025-2026.
ساجاك لا يتقاعد بشكل كامل حتى الآن. ذكرت مجلة Variety يوم الخميس أنه قام بإعداد أول حفلة موسيقية له بعد “Wheel of Fortune”، ومن المقرر أن يلعب دور البطولة على خشبة المسرح في مسرحية “Prescription: Murder”، وهي لغز كولومبو. سيجتمع مجددًا مع صديقه القديم جو مور، مذيع وممثل أخبار KHON-TV Hawai'i، من أجل الإنتاج الذي سيُعرض في مسرح هاواي بوسط مدينة هونولولو في صيف عام 2025.
