حذر المطلعون في صناعة التكنولوجيا من أن آمال المملكة المتحدة في الحصول على صفقة سريعة لتعميق العلاقات التجارية الرقمية مع الولايات المتحدة قد اصطدمت بالرمال الدبلوماسية وسط مقاومة متزايدة لمثل هذه الاتفاقيات في واشنطن.
ظهرت إحباطات القطاع مع وصول رئيس الوزراء ريشي سوناك إلى واشنطن لعقد اجتماع مع الرئيس جو بايدن حيث من المتوقع أن يسعى الزعيمان إلى توثيق العلاقات الاقتصادية.
كانت مجموعات التكنولوجيا تأمل في أن تمضي لندن وواشنطن قدما نحو صفقة لتعزيز المعاملات الرقمية ، حتى لو استبعدت المحادثات بشأن اتفاقية تجارة حرة أكثر شمولا في الوقت الحالي.
في أبريل من العام الماضي في أبردين ، اسكتلندا ، وافقت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على وضع “خارطة طريق طموحة” لتعميق العلاقات التجارية ، بما في ذلك “الاستفادة من فوائد التجارة الرقمية”.
لكن النقاد يقولون إن إدارة بايدن تقوم الآن بتخفيف آفاق صفقة رقمية مع المملكة المتحدة ، حيث يرفض بعض المشرعين على الجانب الأيسر من الحزب الديمقراطي بشكل متزايد الأحكام التي من شأنها أن تفيد شركات التكنولوجيا الكبرى.
قالت سابينا سيوفو ، رئيسة برنامج السياسة والتجارة الدولية في جماعة الضغط: “الحقيقة هي أنه لم يحدث شيء منذ البيان المشترك في أبردين لأن الولايات المتحدة لم تكن راغبة في المشاركة بشكل جوهري في مفاوضات التجارة الرقمية لأسباب سياسية محلية”. TechUK.
في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب ، أدرجت الولايات المتحدة أحكامًا شاملة لتعزيز التجارة الرقمية في اتفاقية USMCA مع المكسيك وكندا ، وأبرمت صفقة تجارة رقمية قائمة بذاتها مع اليابان.
تضمنت هذه الصفقات أحكامًا لتوفير اليقين القانوني بشأن تدفقات البيانات ، وحظر الممارسات التقييدية مثل طلب توطين البيانات وإضفاء الطابع الرسمي على التعاون بين المنظمين.
اقترح بايدن فصلاً للتجارة الرقمية في الإطار الاقتصادي لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ ، وهي خطته لتعزيز العلاقات الاقتصادية الأمريكية في المنطقة. ولكن في فأل فقير لمؤيدي اتفاق مع المملكة المتحدة بشأن التجارة الرقمية ، أثارت مجموعات الأعمال الأمريكية مخاوف من أن بايدن الآن “يتردد في الترويج لقواعد قياسية عالية للتجارة الرقمية” في IPEF ، وفقًا لرسالة أرسلت الشهر الماضي.
كان بايدن يتعرض لانتقادات شديدة من اليسار لأنه يفكر في المزيد من التجارة الرقمية المفتوحة في جميع أنحاء العالم. في الشهر الماضي ، اتهمت السناتور الأمريكية إليزابيث وارين ، وهي ديمقراطية مؤثرة من ولاية ماساتشوستس ، البيت الأبيض بالسماح لشركات “التكنولوجيا الكبرى” بتشويه قواعد التجارة الرقمية بطريقة من شأنها تقييد قدرة الحكومة الأمريكية على تعزيز المنافسة وتنظيم القطاع.
كتب وارن في الرسالة: “بينما نقدر التزامك بأن مفاوضات التجارة الرقمية لن تتعارض مع عمل الحكومة الفيدرالية النشط بشأن سياسة التكنولوجيا ، فإننا لا نزال نشعر بالقلق من أن شركات التكنولوجيا الكبرى تدافع عن نهج للتجارة الرقمية من شأنه أن يفعل ذلك تمامًا”. ، التي وقعها ستة نواب ديمقراطيين آخرين. وامتنع الممثل التجاري للولايات المتحدة ومجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض عن التعليق.
شكك مسؤول أمريكي في أي صلة بين الضغط من المشرعين وموقف إدارة بايدن. وقال المسؤول: “سأدافع بقوة عن فكرة أننا نقاوم صفقة التجارة الرقمية مع المملكة المتحدة فقط بسبب الكونجرس”.
علاوة على ذلك ، لا تستبعد الولايات المتحدة إمكانية مناقشة بعض العلاقات الرقمية الأعمق في الأشهر المقبلة حيث يبدأ المسؤولون التجاريون في بايدن وسناك في تشكيل مجالات محددة لتحسين علاقاتهم الاقتصادية.
أخبر نايجل هادلستون ، وزير التجارة الدولية البريطاني ، المراسلين على هامش اجتماع وزراء تجارة الكومنولث في لندن هذا الأسبوع أن “المحادثات البناءة” لا تزال تحدث حول التجارة الرقمية.
اقترح أحد المطلعين على التكنولوجيا أن المملكة المتحدة لا يزال بإمكانها تأمين اتفاقية من الولايات المتحدة بشأن رقمنة الأوراق التجارية ، والتي يتم تمرير التشريعات الخاصة بها بالفعل من خلال البرلمان البريطاني. من الممكن أيضًا أن تتفق الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على تعاون أعمق فيما يتعلق بمعالجة صعود الذكاء الاصطناعي.
لكن هذه الأمور لا ترقى إلى مستوى اتفاقية التجارة الرقمية – مما يجعل جماعات الضغط التجارية والتكنولوجية على جانبي المحيط الأطلسي تشعر بالقلق إزاء نقص الحركة.
“(هذا) مثال آخر على نهج إدارة (بايدن) المثبط للتدخل في التجارة. قال جيسون أوكسمان ، الرئيس التنفيذي لـ ITI ، مجموعة الضغط التكنولوجية الأمريكية التي تتخذ من واشنطن مقراً لها .
قال جيك كولفين ، رئيس المجلس الوطني للتجارة الخارجية ، وهو جماعة ضغط في واشنطن: “ليس سرا أن إدارة بايدن تواجه ضغوطا للتخلي عن القيادة الأمريكية في التجارة الرقمية” ، محذرا من أن مثل هذا الموقف لن يؤدي إلا إلى “التمييز” ضد الشركات الأمريكية “من بروكسل إلى بكين”.
