ويلمنجتون، ديلاوير – مذنب، مذنب، مذنب.
أصبح هانتر بايدن أول طفل لرئيس في منصبه يُدان بارتكاب جريمة يوم الثلاثاء بعد أن أدانته هيئة محلفين فيدرالية بثلاث تهم تتعلق بالكذب بشأن تعاطيه للمخدرات من أجل شراء سلاح.
تداولت اللجنة المكونة من ستة رجال وست نساء لمدة ثلاث ساعات على مدار يومين قبل إدانة الرجل البالغ من العمر 54 عامًا بالإدلاء ببيان كاذب عند شراء سلاح ناري، والإدلاء ببيان كاذب يتعلق بالمعلومات المطلوب الاحتفاظ بها من قبل جهة مرخصة اتحاديًا تاجر أسلحة نارية، وحيازة سلاح ناري من قبل مستخدم غير قانوني أو مدمن لمادة خاضعة للرقابة.
حدق الابن الأول في هيئة المحلفين ولم يصدر أي رد فعل واضح عندما قرأ رئيس المحكمة الحكم. جلست ميليسا، زوجة هانتر، في الرواق خلفه، بجوار “شقيق السكر” لزوجها، المحامي كيفن موريس.
السيدة الأولى جيل بايدن، التي كانت حاضرة في كل يوم من أيام المحاكمة باستثناء يوم واحد، انبهرت بالسرعة التي تم بها التوصل إلى الحكم – حيث دخلت قاعة المحكمة بعد دقيقتين من قراءته.
وبعد لحظات قليلة، غادر هانتر المحكمة الفيدرالية في ويلمنجتون ممسكًا بيد زوجته ميليسا كوهين بايدن. لقد لمس كتف زوجة أبيه جيل قبل أن يركب سيارة دفع رباعي سوداء يحرسها عملاء الخدمة السرية – وتجاهل مجموعة المراسلين القريبة.
جادل ممثلو الادعاء من مكتب المحامي الخاص ديفيد فايس بأن نجل الرئيس بايدن قام عن عمد بتزوير استمارة طلب السلاح بأنه لا يستخدم مواد خاضعة للرقابة قبل الخروج من متجر ويلمنجتون بمسدس كولت كوبرا عيار 38 في 12 أكتوبر 2018.
في الواقع، كان هانتر بايدن مدمنًا على الكوكايين في ذلك الوقت، وهي حقيقة اعترف بها في مذكراته لعام 2021 – والتي استخدمها المدعون كدليل ضده.
يواجه الابن الأول ما يصل إلى 25 عامًا خلف القضبان – على الرغم من أن العقوبة المخففة هي الأرجح بكثير لأنه ليس لديه أي إدانات سابقة.
الحكم ليس نهاية المشاكل القانونية التي يواجهها هانتر بايدن.
ومن المقرر أن يواجه قضية في محكمة لوس أنجلوس الفيدرالية ابتداءً من 5 سبتمبر بزعم التهرب من 1.4 مليون دولار من ضريبة الدخل الفيدرالية للأعوام من 2016 إلى 2019.
استخدمت الحكومة شهادة الشهود، واتصالات هانتر الخاصة، والبيانات المأخوذة من جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به سيئ السمعة ومقتطفات من كتابه “أشياء جميلة” لإثبات أنه كان يستخدم الكراك في الوقت الذي اشترى فيه السلاح الناري.
وكانت القاضية ماريلين نوريكا قد قضت قبل المحاكمة بأن المدعين لا يتعين عليهم إثبات أن هانتر كان منتشيًا في اليوم الذي اشترى فيه السلاح.
استمع المحلفون إلى عدد كبير من المقتطفات من الكتاب الصوتي لمذكرات هانتر – التي رواه الابن الأول نفسه – والتي تصف صراعه مع الإدمان وكيف كان لديه “قوة خارقة للعثور على الكوكايين في أي وقت وفي أي مكان”.
وشاهدت هيئة المحلفين أيضًا رسائل غزيرة يبدو فيها أن هانتر كان يسعى لصفقات مخدرات وتحدث عن كونه منتشيًا أو كيف كان يتعاطى المخدرات، بما في ذلك إرسال رسالة نصية إلى تاجره في ربيع عام 2018 تسأله: “هل يمكنك الحصول على بودرة الأطفال، المادة الناعمة الحقيقية”.
واستمع المحلفون إلى شهود من بينهم الزوجة السابقة لسليل بايدن، كاثلين بوهلي؛ صديقته السابقة زوي كيستان؛ ومن أخت زوجته هالي بايدن التي تحولت إلى عشيقة، والتي كانت متزوجة من شقيق هانتر بو حتى وفاته بسرطان الدماغ في عام 2015.
أدلت بوهلي بشهادتها حول اكتشاف أن هانتر استخدمت الكراك في نفس العام الذي توفيت فيه بو، عندما عثرت على غليون زوجها آنذاك على شرفة منزلهم في واشنطن العاصمة. قالت إنه عندما استخدمها، لم يكن “على طبيعته”، وكان “غاضبًا وسريع الغضب”.
أخبرت كيستان المحلفين عن مواعدتها لهنتر لمدة تسعة أشهر تقريبًا في عام 2018، وهي فترة جامحة حصلت خلالها على مقعد في الصف الأمامي وهو يدخن الكراك “كل 20 دقيقة أو نحو ذلك”.
أدلى هالي بشهادته حول العثور على البندقية داخل شاحنة هانتر فورد رابتور الصغيرة في 23 أكتوبر 2018 – بعد 11 يومًا من شرائها – وإلقاء السلاح بعيدًا في حالة من الذعر في محل بقالة ويلمنجتون.
روت هالي أنه بعد لحظات، استشاطت هانتر غضبًا عندما علمت أنها تخلصت من .38 وأمرتها باستعادته.
ولكن عندما عادت إلى المتجر بعد حوالي 30 دقيقة، لم يعد السلاح هناك. (تم العثور عليه لاحقًا وتسليمه بواسطة رجل مسن كان يبحث في سلة المهملات عن مواد قابلة لإعادة التدوير).
أخبر فريق دفاع هانتر، بقيادة المحامي آبي لويل، المحلفين أن موكلهم لم يكذب عمدًا في استمارة طلب السلاح، بل جادل بأنه كان في “حالة عميقة من الإنكار” بشأن إدمانه للمخدرات.
وصف لويل كذلك جوردون كليفلاند، البائع في StarQuest Shooters & Survival Supply، باعتباره “صياد الحيتان” الذي دفع هانتر لشراء السلاح.
حاول الدفاع أيضًا إحداث ثغرات في الجدول الزمني للادعاء لإدمان هانتر في محاولة لإظهار أنه لم يسقط من عربة المخدرات، ولكنه كان يعاني بدلاً من ذلك من إدمان الكحول.
دفع هانتر ببراءته من جميع التهم الموجهة إليه في القضية، على الرغم من أنه كان من المقرر في يونيو 2023 أن يعترف بالذنب – فقط لكي تنفجر الصفقة مع المدعين العامين في المحكمة بعد أن اكتشف فريق هانتر أنه لن يحصل على حصانة شاملة من المستقبل المحتمل. رسوم.
