فينيكس — ب-24؟
صاح أحد المتصلين بالبنغو “وظائف الاتحاد” و”التعامل مع شركات الأدوية الكبرى” لكي يملأها كبار السن ببطاقات الأقلام الملونة التي تضمنت أيضًا “دكتور. جيل بايدن” قبل أن تظهر السيدة الأولى بنفسها لإلقاء كلمة أمام حشد من حوالي 250 شخصًا بعد ظهر يوم السبت – في محاولة لتهدئة المخاوف حيث يواجه زوجها، 81 عامًا، تدقيقًا عامًا متزايدًا فيما يتعلق بحدته العقلية.
بعد ساعات فقط من حدث السيدة الأولى، قوض الرئيس بايدن رسالتها بلحظته الفيروسية الثالثة خلال أسبوع، حيث بدا متجمداً في حفل لجمع التبرعات بقيادة المشاهير في لوس أنجلوس قبل أن يقوده الرئيس السابق باراك أوباما إلى خارج المسرح.
وقالت جيل أمام لافتة كتب عليها “كبار السن من أجل بايدن هاريس”: “هذه الجدة فخورة بوقوفها هنا معكم جميعًا للعمل على إعادة انتخاب جو بايدن وكامالا هاريس”.
وحول هذه القضايا، ركز بايدن على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية في خطابها الموجز.
وزعمت أن “دونالد ترامب أيد إنهاء الرعاية الطبية كما نعرفها”.
وتابعت: “إنه يريد خفض الضمان الاجتماعي لمنح المزيد من الإعفاءات الضريبية لأصدقائه المليارديرات”. “لا تخطئوا: دونالد ترامب خطير.”
وحاولت السيدة الأولى البالغة من العمر 73 عامًا إضفاء لمسة إيجابية على عمر زوجها بينما كانت تنتقد خصمه الجمهوري البالغ من العمر 78 عامًا.
وقالت: “جو والرجل الآخر في نفس العمر، لذا دعونا لا ننخدع”.
وتابعت: “بايدن رجل يتمتع بصحة جيدة وحكيم ويبلغ من العمر 81 عامًا ومستعد للعمل كل يوم لتحسين مستقبلنا”، مرددة عبارة استخدمتها مع ناخبي نيفادا في اليوم السابق بعد أن تصدر الرئيس عناوين الأخبار بسبب سلوكه المحرج في مجموعة السبع. القمة والتجميد في احتفال Juneteenth، كما ذكرت صحيفة واشنطن بوست.
والسؤال الكبير هو ما إذا كان الرئيس يستطيع التغلب على المخاوف المتعلقة بالشيخوخة، حيث يعتقد حوالي 30% فقط من الناخبين المسجلين أنه يتمتع “بالصحة العقلية والمعرفية اللازمة للعمل” كقائد أعلى، وفقًا لاستطلاع أجرته شبكة سي بي إس نيوز. وكان أداء ترامب أفضل من بايدن في الاستطلاع بنسبة 50%، لكن 23% قالوا إن “أيا منهما” ليس مؤهلا عقليا للخدمة.
وكانت زيارة السيدة الأولى جزءًا من جهود حملة بايدن للاستفادة من التركيبة السكانية الأكبر سنًا، والتي أشارت استطلاعات الرأي الوطنية الأخيرة إلى أنها أصبحت تنافسية بشكل متزايد بين الرؤساء الحاليين والسابقين. أظهر استطلاع أجرته جامعة كوينيبياك في مايو أن بايدن يتقدم على ترامب بنسبة 55٪ إلى 43٪ مع الناخبين الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر عند النظر إلى أولئك الذين يميلون نحو أي من المرشحين.
وفي أريزونا، أظهر استطلاع للرأي أجرته الجمعية الأمريكية للمتقاعدين مؤخرًا أن ترامب يتقدم بنسبة 52% مقابل 43% لبايدن مع الناخبين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر.
كان الحاضرون في الحدث الذي تحدثت معهم صحيفة The Post أكثر حماسًا لمنع الرئيس السابق من استعادة منصبه من إعادة انتخاب بايدن.
قال روبرت من فينيكس، 68 عامًا، إنه قلق بشأن “إنقاذ الديمقراطية الغريبة” واكتشف الحدث يوم الجمعة لأنه يلعب كرة المخلل في المركز الكبير الذي استضاف الحدث. ويعتقد أن الإدارة قامت بعمل جيد فيما يتعلق بـ “البنية التحتية وقانون تشيبس” لكنه قال إن استعادة الجمهوريين للأغلبية في مجلس النواب في عام 2022 قد ردع أجندة الرئيس.
أشارت ليندا من ميسا وصديقتها روز كونر من جيلبرت إلى أنهما تدعمان بايدن لأنهما يؤمنان بـ “الحفاظ على الديمقراطية”. وعندما سُئلوا عن زيارة ترامب إلى فينيكس الأسبوع الماضي، وصفوا اللحظة التي انتشرت الآن على نطاق واسع، وهي تقبيل عمدة مقاطعة ماريكوبا السابق المثير للجدل جو أربايو، بأنها “مثيرة للاشمئزاز” و”مخيفة”.
ترأس ترامب قاعة المدينة مع الآلاف من المؤيدين في شمال فينيكس، حيث استهدف في المقام الأول سياسات الهجرة والاقتصاد لبايدن. كان هذا هو أول حدث له في ولاية جراند كانيون منذ انتخابات التجديد النصفي وأول حدث له بشكل عام بعد إدانته في محاكمة ستورمي دانيلز بأموال سرية، حسبما ذكرت صحيفة The Post في ذلك الوقت.
وقبل زيارة بايدن، انتقدت جماعة “مواطنون من أجل المشاريع الحرة” المحافظة الجهود المبذولة لاستهداف الناخبين الأكبر سنا، مستهدفة السياسات الاقتصادية للبيت الأبيض.
وقال جيسي هانت، المتحدث باسم منظمة مواطنون من أجل المشاريع الحرة: “لا أحد يشتري ما يبيعه الرئيس بايدن”. “لقد راقب كبار السن من ذوي الدخل الثابت في فزع كيف يسحقهم التضخم، مما يجبرهم على اتخاذ خيارات صعبة في ما ينبغي أن يكون سنوات الحياة الذهبية. لقد كانت اقتصادات بايدن بمثابة كارثة بالنسبة لكبار السن في أمريكا – ولا يستطيع أحد أن يتحمل أربع سنوات أخرى منها.
وتعد فينيكس محطة واحدة فقط في جولة السيدة الأولى “كبار السن من أجل بايدن-هاريس”، حيث زارت مدينتي رينو بولاية نيفادا، ودولوث بولاية مينيسوتا، لحشد الدعم لزوجها الأسبوع الماضي. فاز بايدن بفارق ضئيل في ولاية أريزونا في عام 2020، وأظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز عند الخروج من الانتخابات أن ترامب يتقدم بنسبة 1٪ فقط مع الناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا.
