يقول السكان المحليون إن منطقة من وسط مدينة مانهاتن أصبحت “شريطًا من اليأس”، حيث يطلق المدمنون المضروبون النار ويشعلون النار ويغرقون عند أقدام الركاب والسياح.
قال أحد أصحاب المتاجر لصحيفة The Post عن ما يسمى بممر الجادة الثامنة بالقرب من محطة بنسلفانيا، حيث توجد مجموعة من عيادات الإدمان وملاجئ المشردين: “أرى الكثير من الأشياء هنا”. “المشاجرات والمخدرات – يا إلهي – أشياء سيئة.
وقالت: “لا أعرف ما إذا كان لديهم سكاكين أو بنادق”، موضحة كيف أن الأشخاص الذين يبدو أنهم في حالة نشوة شديدة ومضطربين بشدة يقتحمون متجرها بالقرب من محطة حافلات هيئة الميناء للمطالبة بالمال ومضايقة السياح.
يعد الممر، الذي يمتد لحوالي 10 بنايات من هيئة الميناء إلى محطة بنسلفانيا، بمثابة بوابة إلى مدينة نيويورك لمئات الآلاف من المسافرين وزوار Big Apple كل يوم.
ولكنها أيضًا محاطة بما لا يقل عن أربع عيادات وعيادات لتبادل الإبر، والعديد من ملاجئ المشردين، إلى جانب مكتب مجلس الإفراج المشروط في ولاية نيويورك وخدمات اجتماعية أخرى للأمراض العقلية والإدمان.
يلقي السكان المحليون الذين سئموا اللوم على مجموعة الخدمات في تحول المنطقة إلى نقطة ساخنة للجريمة.
الآن، يقاتل قادة الأعمال والعمال خلف الكواليس لسنوات لحمل المدينة على تنظيف الحي – والتحرك مع مثيري الشغب.
وقالت ليا ماكفي، التي تعمل في شركة IMCD Lighting قبالة شارع إيتث أفينيو: “إن الأمر أشبه بشريط من اليأس”.
وقالت للصحيفة: “يبدو كما لو أن المدينة قررت عدم الاهتمام بالأمر بطريقة غير مناسبة”.
إنها مشكلة استمرت في الحي لسنوات، كما كشفت صحيفة The Post في عام 2021، وحولت منطقة وسط المدينة الجنوبية إلى واحدة من المناطق الرئيسية لاعتقالات المخدرات في جميع أنحاء المدينة بأكملها، وفقًا لمصادر الشرطة.
انتقل مكتب ماكفي إلى مبنى يقع قبالة ممر الجادة الثامنة في يناير 2022، وشهد على الفور “فرقًا بين الليل والنهار” عندما بدأ الموظفون في العثور على مدمنين مغمى عليهم عند مدخل منازلهم، بينما أقام التجار سقالات تحت الإنشاء في المنزل المجاور.
وقالت: “منذ اللحظة التي انتقلنا فيها، كان من الواضح جدًا أننا لم نعد في كانساس بعد الآن”، واصفة كيف أن الموظفين الذين ينقلون معدات الإضاءة باهظة الثمن إلى المكتب يواجهون بانتظام شخصيات مشبوهة تعرض المساعدة مقابل المال بعد فوات الأوان. وظائف ليلية.
“لا يتطلب الأمر سوى شخص مجنون واحد حتى يحدث شيء سيء. وقالت: “الحقيقة هي أن الوضع لا يشعر بالأمان، بل يبدو في كل مرة وكأنك تتجنب كارثة محتملة”. “إنه 24/7. ليس هناك وقت آمن.”
ماكفي ليس العضو الوحيد في المجتمع الذي يعيش على حافة الهاوية في الحي.
وقال جيمس، وهو مدير جامعي يبلغ من العمر 50 عاماً، إنه “تعلم أن يكون يقظاً” عندما يسير في الشوارع.
“لا أشعر بالرضا حيال ذلك. وقال: “نحن ندفع الكثير من الضرائب مقابل خدمات المدينة وأود أن أرى المدينة تتدخل للقيام بدور أكثر حزماً في محاولة تقديم الدعم للأشخاص الذين يحتاجون إليه”.
وقالت شيري بوردا، 57 عاماً، التي تعيش في الحي منذ التسعينيات، إن الوضع الحالي على طول الجادة الثامنة يذكرها بوقت أكثر عنفاً بعد انتشار وباء الكراك في المنطقة.
وأضافت: “في بعض الأحيان قد يكونون مرضى عقلياً”. “أرى الكثير من ذلك، وأنت لا تعرف من بين هؤلاء الأفراد يعاني من مشاكل عقلية مقابل تعاطي المخدرات أو كليهما. هذا المزيج يمكن أن يكون خطيرا.”
تحولت اجتماعات مجلس إدارة مجتمع الأحياء إلى ما يشبه مجموعات الدعم، حيث يتبادل السكان وأصحاب الأعمال قصص الرعب حول ما يرونه كل يوم.
“لقد كنت في هذا الاجتماع العام مع هؤلاء الأشخاص الذين لديهم شقق في شارع 37، وكانوا يتحدثون عن محاولة اصطحاب أطفالهم إلى المدرسة في الساعة السابعة صباحًا، وشق طريقهم عبر الإبر من تبادل الإبر في شارع 37”. “الشارع،” يتذكر ماكفي ما سمعه في أحد الاجتماعات.
وقالت: “حتى لو كانت نواياهم حسنة بشكل لا يصدق، فأنا لا أرى كيف يمكنك جمع هذا العدد الكبير من الخدمات الاجتماعية ومنظمات المشردين معًا دون توقع ذلك”.
أحدث الإحصائيات من شرطة نيويورك تظهر أن منطقة وسط المدينة الجنوبية – التي تمتد من الجادة التاسعة إلى جادة ليكسينغتون – لديها بعض من أعلى أرقام القبض على المخدرات في المدينة – مما ينافس هارلم وجنوب برونكس، حسبما قالت المصادر لصحيفة The Post.
كان هناك ما لا يقل عن 423 حالة اعتقال تتعلق بالمخدرات في منطقة ميلين مربعين من منطقة وسط المدينة الجنوبية حتى الآن هذا العام – بزيادة قدرها حوالي 100 حالة اعتقال مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي.
تم إجراء ما لا يقل عن 1888 عملية اعتقال تتعلق بالمخدرات في جميع أنحاء المنطقة طوال العام الماضي، وهو ما يمثل انخفاضًا طفيفًا عن 1244 عملية اعتقال تم إجراؤها في عام 2022 ولكنه لا يزال جزءًا من الاتجاه الصاعد الذي كان يتصاعد منذ ما قبل الوباء.
قالت مصادر للصحيفة إن الأمور وصلت إلى حد أن الاعتقالات التي تمت في وسط المدينة الجنوبية تم إحالة الاعتقالات إليها إلى مدع عام خاص بالمخدرات.
واعترف مجلس المدينة بأن منطقة وسط المدينة الجنوبية تمثل مشكلة، لكنه قال إن المسؤولين يكرسون الموارد بنشاط لمعالجة هذه القضايا.
وقال متحدث باسم مجلس المدينة: “حتى الآن هذا العام، انخفض إجمالي الجريمة في المنطقة، وذلك نتيجة لعمل الشرطة القوي، بما في ذلك محاسبة أولئك الذين يخالفون القانون، ولكن لا تخطئوا، عملنا لم ينته بعد”. المنشور.
وقالوا: “سنواصل العمل لخفض الجريمة وتحسين نوعية الحياة في هذا المجتمع وجميع المجتمعات في جميع أنحاء المدينة”.
بالنسبة للمرأة المرعوبة التي تعمل بالقرب من هيئة الموانئ، فهي تخشى ألا تأتي المساعدة قريبًا بما فيه الكفاية.
وقالت: “عندما يأتي السائحون إلى هنا للتسوق، يبدو عليهم الخوف، ويمكنك رؤية ذلك على وجوههم”. “نحن نخسر أعمالنا بسبب هذا.”
شارك في التغطية أماندا وودز وكريج مكارثي.
