افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب زميل أول في معهد بيترسون للاقتصاد الدولي
لقد بدأ صبر الولايات المتحدة وأوروبا ينفد على نحو متزايد إزاء الإفراط في إنتاج الصين من الفولاذ وعادات “إغراق” السلع بأسعار رخيصة في الأسواق الخارجية. لقد فرض الرئيسان دونالد ترامب وجو بايدن العديد من التعريفات الجمركية على الصلب الصيني، لدرجة أنه بالكاد يصل أي منها إلى الولايات المتحدة هذه الأيام. وتفرض أوروبا رسوما جمركية على 20 نوعا مختلفا من الصلب الصيني.
لكن هذه النزاعات التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة بين الصين وأكبر شريكين تجاريين لها أدت إلى اتجاه مثير للقلق في أماكن أخرى. ومن الصعب أن تتوقف التدابير الحمائية، مهما كانت حسنة النية، بمجرد أن تبدأ. والآن تنتشر عدوى تدابير الحماية غير الملحوظة إلى أجزاء أخرى من العالم، وأبرزها أميركا اللاتينية.
وفي إبريل/نيسان، أعلنت المكسيك وتشيلي والبرازيل عن تعريفات جديدة على واردات الصلب، مستشهدة بتدفق غير مسبوق لمنتجات الصلب الرخيصة التي كانت تهدد شركات الصلب المحلية.
وقالت السلطات الكولومبية إنها تعتزم أن تحذو حذوها، على الرغم من عدم إصدار أي إعلانات رسمية. ورغم أن البرازيل والمكسيك لم تصلا إلى حد ذكر الصين على وجه التحديد، إلا أن شيلي انتقدت التسعير من جانب منتجي الصلب الصينيين.
كيف وصل الوضع إلى هذا الحد؟ أدت الحواجز التجارية التي فرضها ترامب وبايدن في الواقع إلى إغلاق صادرات الصلب الصينية من الأسواق الأمريكية. ونتيجة لذلك، تم تحويل فائض الفولاذ الذي تنتجه الصين إلى أسواق أخرى حول العالم. كما أن أمريكا اللاتينية، وهي هدف تلك الصادرات، تنتج وتستخدم الصلب بكثرة.
التعريفات الجمركية على الصلب المكسيكي والتشيلي أصبحت سارية بالفعل. وتغطي التعريفات الجمركية التي تفرضها المكسيك مجموعة من السلع بالإضافة إلى منتجات الصلب، وجميعها تأتي من بلدان ليس لديها اتفاقيات تجارة حرة موجودة معها من قبل. وتقتصر التدابير التشيلية والبرازيلية، في الوقت الحالي، على الفولاذ.
وفي حين تبنت شيلي والمكسيك التعريفات باعتبارها أداة الحماية الوحيدة ضد طوفان الصلب الصيني، فقد اختارت البرازيل مزيجاً من الحصص الجمركية. ووفقا لوزارة الصناعة والتجارة في البلاد، من المقرر تطبيق تعريفة بنسبة 25 في المائة على الواردات التي تتجاوز 30 في المائة من متوسط حجم الواردات للفترة 2020-2022. ويبلغ متوسط رسوم الاستيراد على منتجات الصلب 10.8 في المائة.
إن “الحرب الفولاذية” التي تشهدها أميركا اللاتينية، كما تسميها الصحافة الإقليمية هذه النزاعات، لها عواقب سياسية. وحتى وقت قريب، امتنعت دول المنطقة عن اتباع الولايات المتحدة في حروبها التجارية مع الصين، وهو ما يعكس اعتمادها الكبير على الصين في التجارة والاستثمار.
لقد تغير ذلك الآن. والواقع أن البلدان التي أعلنت عن تدابير مقيدة للتجارة ضد الصلب الصيني لديها حكومات “صديقة للصين” وتحافظ على علاقات وثيقة مع بكين.
وتأتي تصرفات البرازيل على الرغم من عضويتها في كتلة البريكس الجيوسياسية والدعم الذي قدمه الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا للصين وروسيا في الصراع الروسي الأوكراني. وربما تؤدي النزعة الحمائية الجديدة التي تتبناها البلاد ضد الصين إلى نتائج عكسية.
وتحمل التعريفات الجمركية التي فرضتها أميركا اللاتينية على الصلب درساً مهماً. بمجرد أن تبدأ سياسة الحماية، يصبح من الصعب احتواؤها وإدارتها. وبمجرد أن تقرر سوق كبيرة مثل الولايات المتحدة أو الاتحاد الأوروبي عزل نفسها عن المنافسين الخارجيين، فإن السلسلة الناتجة من التدابير المناهضة للتجارة من الممكن أن تتصاعد، وقد تخرج عن نطاق السيطرة في بعض الأحيان.
ورغم أن التعريفات قد تكون مبررة في البداية بالتسعير الجشع، أو الحاجة إلى الدفاع عن الشركات المحلية ضد الضغوط الخارجية غير المبررة، أو غير ذلك من الحجج الدفاعية، فإن النتيجة النهائية يمكن التنبؤ بها: ففي نهاية المطاف، يخسر الجميع. وقد تأتي الخسائر في شكل عدم الكفاءة، أو ارتفاع الأسعار، أو انخفاض القدرة التنافسية والإنتاجية، أو كل ما سبق. وقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتحقق النتيجة الحتمية، ولكن هذا ليس سببا لتجاهل مخاطر تدابير الحماية المترامية الأطراف، والحروب التجارية، والانعكاسات الجيوسياسية التي يمكن أن تسببها.
