تلقى النائب السابق موندير جونز ما يقرب من 25 ألف دولار من مدفوعات الرواتب من اثنتين من حملاته في الكونجرس، وفقًا للإفصاحات المالية، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كان يستغل قواعد الانتخابات الفيدرالية بشكل غير لائق.
وأظهرت سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية (FEC) أن لجنة الحملة الرئيسية للحزب الديمقراطي دفعت لجونز 2629.31 دولارًا كل أسبوعين تقريبًا بين 4 أبريل و4 يونيو من هذا العام، مما يضيف ما يصل إلى 13146.55 دولارًا.
تم وضع علامة على المدفوعات على أنها “راتب” وتعطي عنوان جونز كشقة تقع في نياك، في حين أن السجلات السابقة المودعة لدى مجلس انتخابات مقاطعة ويستتشستر تدرج شقة عبر نهر هدسون في سليبي هولو.
من غير الواضح ما إذا كان جونز يستأجر شقتين، يمكن تغطية واحدة منهما على الأقل بالكامل من خلال راتب الحملة.
وقالت شانون جيسون، المتحدثة باسم حملة جونز، لصحيفة The Washington Post: “نشأ موندير في روكلاند في القسم 8 من السكن وعلى كوبونات الغذاء، ومثل معظم الناس لا يستطيع تحمل تكاليف عدم العمل”.
“من الأهمية بمكان أن يتبادل ممثلونا المنتخبون تجارب الأسر العاملة اليومية، كما أن قدرة المرشحين على الحصول على راتب أثناء قيامهم بحملاتهم الانتخابية تضمن قدرة الأشخاص العاديين على الترشح للمناصب.”
قال لورانس ماندلكر، المحامي المخضرم في مجال تمويل الحملات الانتخابية والمحامي الانتخابي الذي عمل سابقًا لدى السيناتور الديمقراطي الراحل عن نيويورك دانييل باتريك موينيهان، لصحيفة The Washington Post إن راتب جونز الممول من المانحين “لم يكن مظهراً رائعاً”.
“في أحسن الأحوال، يعرضك لهجوم سياسي. وأوضح ماندلكر أنه في أسوأ الأحوال، يعرضك لهجوم قانوني، مضيفًا أنه سينصح المرشحين بعدم هذه الممارسة.
قال ماندلكر: “من المفترض أن تكون أموال الحملة لأغراض الحملة الانتخابية”. “لا يُسمح لك بتحويل أموال الحملة للاستخدام الشخصي. لن يكون من المناسب. وعليه أن يبرر ذلك.”
وهذه ليست المرة الأولى التي يملأ فيها جونز جيوبه بأموال الحملة الانتخابية.
في عام 2020، دفع Mondaire للكونغرس لجونز أكثر من 11000 دولار من الراتب، وفقًا للإفصاحات المالية لمجلس النواب، لكن المشرع لم يبلغ عن الأموال إلا بعد خروجه من منصبه، في ملف معدل في سبتمبر 2023.
ولم يستجب ممثلو لجنة الانتخابات الفيدرالية على الفور لطلب التعليق.
يتنافس الديموقراطي البالغ من العمر 37 عامًا ضد النائب الجديد مايك لولر (جمهوري من نيويورك) في منطقة الكونجرس السابعة عشرة ومقرها وادي هدسون في نوفمبر من هذا العام – حيث رفضته المجموعات التقدمية الرئيسية التي عززت جونز إلى منصبه في عام 2020 لتأييده السلطة التنفيذية لمقاطعة ويستتشستر. جورج لاتيمر على النائب “الفرقة” جمال بومان (ديمقراطي من نيويورك) في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في 25 يونيو للمنطقة السادسة عشرة المجاورة.
ورد جيسون يوم الأربعاء قائلاً: “إن راتب موندير شفاف ومكشوف، بينما يواصل مايك لولر توجيه أموال الحملة إلى شركته الخاصة لدورة الحملة الثانية على التوالي، وحصل على راتب ممول من دافعي الضرائب لدعم ترشحه للكونغرس”.
المعركة من أجل المركز السابع عشر هي واحدة من ثلاثة سباقات في مجلس النواب في نيويورك تضم شاغلي المناصب الجمهوريين الذين تم تصنيفهم على أنهم متأرجحون من قبل تقرير كوك السياسي غير الحزبي.
وفي السباقات المتقاربة الأخرى، لم يقم أي من الديموقراطية لورا جيلين، في الدائرة الرابعة في لونغ آيلاند، ولا الديموقراطي جوش رايلي، في المنطقة التاسعة عشرة شمال الولاية، بدفع أموال لأنفسهما من حملاتهما الانتخابية.
اختار جونز عدم الترشح لإعادة انتخابه في الدورة السابعة عشرة في عام 2022 بعد أن جعلت إعادة تقسيم الدوائر الناخبين أكثر ودية للحزب الجمهوري، مما مهد الطريق أمام رئيس لجنة الحملة بالكونغرس الديمقراطي آنذاك شون باتريك مالوني – الذي خسر بفارق ضئيل أمام لولر.
في هذه الأثناء، هُزم جونز في الانتخابات التمهيدية للمنطقة العاشرة على يد نائب مانهاتن وبروكلين دان جولدمان.
استخدم لولر، البالغ من العمر الآن 37 عامًا، ما لا يقل عن 94000 دولار من أموال حملته الأولى للكونغرس لدفع شركة استشارية ساعد في تأسيسها مقابل خدمات تشمل “العلاقات العامة” و”الطباعة والبريد” و”الاستشارات البحثية”، حسبما أفاد موقع City & State في أكتوبر 2022. .
في ذلك الوقت، قال متحدث باسم لولر إن عضو الكونجرس الذي سيتم انتخابه قريبًا، أخبر المحاسبين في شركة Checkmate Strategies، “بمنعه من أي أرباح ناتجة عن حملته”.
شارك لولر وكريس راسل، الذي عمل ولا يزال يعمل في حملة عضو الكونجرس الجمهوري، في تأسيس Checkmate في عام 2018 – لكن لولر ترك الشركة بعد انتخابه في عام 2022.
يجوز للمرشحين السياسيين بشكل قانوني إنفاق الأموال من حملاتهم على نفقات حسنة النية يتم تكبدها عن طريق استخدام الشركات أو الشركات التي لديهم حصة فيها – طالما أنهم يدفعون سعر السوق العادل.
وقال راسل في بيان اتهم فيه الديموقراطي بـ”دعم” شقتيه الفاخرتين بالأموال: “تم القبض على موندير جونز ويده في جرة البسكويت، وهو يدفع لنفسه بجشع راتباً من حملته الانتخابية”.
وأضاف: “في الأسبوع الماضي، طعن موندير أصدقاءه في الظهر، والآن تم القبض عليه وهو يسرق جيوب المتبرعين”، في إشارة إلى الاقتتال الداخلي التقدمي الأخير حول تأييد لاتيمر. “مخجل.”
لدى جونز ولولر مبالغ نقدية متساوية تقريبًا في حملاتهما لعام 2024، مع تسجيل أكثر من 3.6 مليون دولار و3.3 مليون دولار على التوالي، وفقًا لأحدث إيداعات لجنة الانتخابات الفيدرالية.
