أدانت محكمة في جنيف أربعة أفراد من عشيرة هندوجا ذات المليارات، أغنى عائلة في المملكة المتحدة، باستغلال عاملات المنازل، وحكمت عليهم محكمة في جنيف بالسجن لمدد طويلة.
وفي حكم صدر يوم الجمعة، وجدت لجنة من ثلاثة قضاة أن براكاش هندوجا وزوجته كمال، وكذلك ابنهما أجاي وزوجته نامراتا، مذنبون بارتكاب جرائم توظيف خطيرة تتعلق بالموظفين الهنود.
وقال المدعي العام في جنيف إيف بيرتوسا للمحكمة هذا الأسبوع: “لقد أنفقوا على كلبهم أكثر مما أنفقه أحد خدمهم”، في قضية سلطت ضوءًا قاسيًا على الظروف العقابية التي أخضعت لها إحدى أغنى العائلات في العالم عمالها.
برأت المحكمة الهندوجا الأربعة من التهمة الأكثر خطورة، وهي الاتجار بالبشر، والتي وجهتها السلطات لهم.
تم نقل الموظفين المنزليين في قلب القضية، ومعظمهم من الأميين، مباشرة من الهند للعمل في منزل العائلة الفخم في سويسرا.
وفي حكم دامغ، قالت رئيسة المحكمة سابينا ماسكوتو، إن الهندوس ليس لديهم أي أعذار لسلوكهم.
قال ماسكوتو: “لقد تم استغلال (العمال) نظرًا لأن وضعهم في الهند كان محفوفًا بالمخاطر للغاية، وتم استغلالهم لأنهم لا يعرفون اللغة، وتمت مصادرة جوازات سفرهم ولم يحصلوا على أجورهم إلا كل 3 إلى 6 أشهر”.
وأضافت: “كان الهندوس الأربعة يعرفون نقاط ضعف الموظفين وكانوا يعرفون القواعد في سويسرا، حيث كانوا جميعًا مواطنين سويسريين وأجاي تلقى تعليمه في سويسرا”.
ومع ذلك، قضت المحكمة بأن الموظفين كانوا على علم بالشروط التي كانوا يوقعون عليها عندما دخلوا خدمة الأسرة في الهند، وبالتالي لا يمكن القول بأنه تم الاتجار بهم.
ومما يعكس خطورة الجرائم التي أدين بها الأربعة، حُكم على براكاش وكمال بالسجن لمدة أربع سنوات ونصف. وحُكم على أجاي ونامراتا بالسجن لمدة أربع سنوات.
قد تستغرق عملية الاستئناف سنوات في ظل النظام القضائي السويسري الذي غالبا ما يكون بطيئا، والذي بموجبه لا يعتبر الحكم نهائيا إلا بعد استنفاد جميع سبل الاستئناف. ولم يحضر أفراد عائلة هندوجا الأربعة المحكمة لإصدار الحكم.
وقال رومان جوردان، محامي الأسرة، إن موكليه “شعروا بالفزع وخيبة الأمل” بسبب قرار المحكمة.
وقال: “الأهم من ذلك هو أن الأسرة تمت تبرئة تهم الاتجار بالبشر”.
وقد تم بالفعل تقديم الاستئناف. وشدد جوردان على أنه “بموجب القانون السويسري، فإن افتراض البراءة له أهمية قصوى حتى يتم تنفيذ حكم نهائي سلبي من قبل أعلى سلطة قضائية”.
براكاش هو الثاني من بين ثلاثة إخوة خلف مجموعة هندوجا، وهي مجموعة متعددة الجنسيات مترامية الأطراف لها مصالح في كل شيء من السيارات والبتروكيماويات إلى الخدمات المصرفية والأسلحة.
استقر إخوته الأكبر سناً جوبيتشاند وسريتشاند في لندن في الثمانينيات وجعلوها مركزًا لشؤون المجموعة. ويعد جوبيتشاند، الذي تقدر ثروته بنحو 35 مليار جنيه استرليني، أغنى رجل في المملكة المتحدة. توفي سريشاند في مايو الماضي.
استقر براكاش في سويسرا، حيث يدير بنك العائلة. وقد حصل على الجنسية السويسرية في عام 2000. ويدير شقيقه الأصغر، أشوك، المصالح الهندية لمجموعة هندوجا.
وفي أسبوع من الكشف المفاجئ، اتهم المدعي العام في جنيف براكاش، وكمال، وأجاي، ونامراتا بمعاملة موظفيهم كخدم بالسخرة.
وقد اتُهموا بإبقاء الموظفين محاصرين في فيلا في ضاحية كولوني الحصرية على ضفاف بحيرة جنيف، حيث كانوا ينامون في ظروف دون المستوى المطلوب في غرف الطابق السفلي.
وكان العمال يتقاضون أقل من عُشر الراتب الذي يحق لهم الحصول عليه بموجب القانون السويسري، وفقا للمدعي العام بيرتوسا.
وزعم بيرتوسا أن أحد الخدم كان يتقاضى 7 فرنكات سويسرية فقط في اليوم، ويعمل ما يصل إلى 18 ساعة، 7 أيام في الأسبوع. وأنفق كلب العائلة أكثر من ثلاثة أضعاف المبلغ عليه، وفقًا للوثائق التي ضبطتها الشرطة وعرضتها على المحكمة.
وقال بيرتوسا إنه بالإضافة إلى رعاية الأسرة في كولوني، سافرت حاشية الموظفين مع الهندوجا إلى شاليه التزلج الخاص بهم في جبال الألب السويسرية وفيلا في كوت دازور، لكن بخلاف ذلك لم يكن لديهم أي حرية شخصية تقريبًا.
وتم أخذ جوازات سفرهم منهم. وأضاف أنه تم الدفع لهم بالروبية في حسابات مصرفية هندية، والتي لم يتمكنوا من الوصول إليها أثناء وجودهم في سويسرا.
أثناء الإدلاء بشهادتهم، نفى أفراد الأسرة الاتهامات الموجهة إليهم، وقالوا إن موظفيهم كانوا مثل “أفراد الأسرة”.
وقالت محامية أجاي، يائيل حياة، للمحكمة إن ادعاءات المدعي العام بشأن الموظفين مبالغ فيها. “عندما يجلسون لمشاهدة فيلم مع الأطفال، هل يمكن اعتبار ذلك عملاً؟” طلبت من المحكمة النظر.
تمت تسوية قضية مدنية مرفوعة ضد الأسرة نيابة عن موظفيها مقابل مبلغ لم يكشف عنه الأسبوع الماضي.
