(الساحة المركزية) – تتمتع مونتانا بواحدة من أطول حصص حدود الولايات المتحدة مع كندا مقارنة بأي ولاية أخرى. ومع ذلك، فإن الحدود الأخرى – التي تبعد حوالي 1000 ميل – هي التي أصبحت نقطة اشتعال في السباق المستمر لمجلس الشيوخ الأمريكي في الولاية.
مقعد مونتانا في مجلس الشيوخ الأمريكي الذي يشغله حاليًا السيناتور الديمقراطي جون تيستر جاهز لإعادة انتخابه هذا العام، حيث يتنافس تيستر ضد المرشح الجمهوري تيم شيهي، وهو جندي سابق في البحرية ورجل إطفاء جوي. لقد هاجم شيهي باستمرار تيستر فيما يتعلق بالهجرة وأمن الحدود – ساعيًا إلى تصويره على أنه عامل تمكين لسجل الرئيس جو بايدن بشأن الهجرة غير الشرعية من المكسيك – مما أجبر تيستر على الدفاع عن سجله.
يكتب شيهي: “ما يحدث على الحدود الجنوبية هو أزمة مطلقة، ويزداد الأمر سوءًا كل يوم في ظل إدارة بايدن ومع السياسيين المحترفين مثل جون تيستر الذين يتحدثون بلهجة صعبة حول أمن الحدود ولكنهم لا ينجزون المهمة”. موقع حملته. “نتيجة الحدود الجنوبية المفتوحة هي تدفق المزيد من الجرائم والمخدرات إلى بلدنا وإلى مجتمعاتنا في مونتانا.”
منذ أن تولت إدارة بايدن مهامها، عبر أكثر من 7.9 مليون مواطن أجنبي الحدود الأمريكية مع المكسيك بشكل غير قانوني، وفقًا لبيانات الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، وهو رقم يشمل فقط أولئك الذين اعتقلتهم سلطات إنفاذ القانون، وليس أولئك الذين نجحوا في التسلل بين موانئ الولايات المتحدة. دخول. يمكن للعديد من هؤلاء الرعايا الأجانب البقاء في البلاد بعد تقديم طلبات اللجوء، الأمر الذي قد يستغرق سنوات للمعالجة.
وكتب شيهي في بيان صحفي يهاجم فيه تيستر لتصويته على رفض تهم عزل وزير الأمن الداخلي لبايدن أليخاندرو مايوركاس: “لقد عمل جون تيستر جنبًا إلى جنب مع جو بايدن للمساعدة في الغزو الذي يجري على حدودنا الجنوبية”. وقد وعد شيهي بدعم بناء جدار مادي على طول الحدود الجنوبية ــ وهو الهدف السياسي القديم للرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض ــ فضلا عن إنهاء رحلات إعادة التوطين التي تقوم بها السلطات الفيدرالية لتوزيع المهاجرين في جميع أنحاء البلاد.
ويعكس تركيز شيهي على الحدود استراتيجية أكبر لمرشحي مجلس الشيوخ الجمهوريين في الولايات التي تشهد منافسة في جميع أنحاء البلاد، والذين أكدوا على هذه القضية. في أبريل، أعلنت إحدى حملات المؤتمر الجمهوري بمجلس الشيوخ أنها ستنفق 15 مليون دولار لمهاجمة تيستر بشأن الهجرة في هذه الانتخابات، وفقًا لصحيفة بوليتيكو.
من جانبه، أبرز تيستر التناقض بينه وبين بايدن بشأن هذه القضية.
وكتب تيستر على تويتر، المعروف الآن باسم X، في 9 يونيو: “لقد وقفت في وجه بايدن من خلال المطالبة باتخاذ إجراءات لتأمين حدودنا وحماية أسلوب الحياة في مونتانا”. كما أعرب تيستر عن دعمه لمشروع قانون أمن الحدود الذي قدمه الحزبان. في مجلس الشيوخ في فبراير/شباط، ومرة أخرى في مايو/أيار، وهو ما صوت عليه الجمهوريون ضده.
وقال تيستر في تغريدة على تويتر: “لقد كان لدينا واحد من أصعب مشاريع القوانين المتعلقة بالحدود في قاعة مجلس الشيوخ على الإطلاق، وقد رفضها الجمهوريون لأنهم أرادوا منح خصمي قضية انتخابية”. وكتب مخاطباً خصمه مباشرة: “تيم – أنت لم تقرأ حتى مشروع القانون اللعين قبل أن تقول أنك تعارضه!”.
ومع ذلك، قال منتقدو مشروع قانون مجلس الشيوخ الذي يدعمه تيستر، إنه سيوسع ويقنن السلطة التقديرية لوزير الأمن الداخلي لبايدن، أليخاندرو مايوركاس، عندما يتعلق الأمر بالقضايا المتعلقة بالحدود. باستخدام هذه السلطة التقديرية، قام مايوركاس من جانب واحد بتغيير القوانين التي وضعها الكونجرس، بما في ذلك إنشاء أكثر من عشرة برامج للإفراج المشروط، والتي قال الجمهوريون في مجلس النواب إنها غير قانونية واستشهدوا بها عندما عزلوه في فبراير.
وهذا العام، انضم تيستر إلى الجمهوريين في الكونجرس لدعم تشريعات الهجرة المحافظة ــ وهي خطوة غير عادية بالنسبة لعضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ. وأهم هذه القوانين هو قانون لاكن رايلي، وهو مشروع قانون يحمل اسم طالب دراسات عليا في جورجيا يُزعم أنه قُتل على يد مواطن أجنبي في البلاد بشكل غير قانوني، والذي أقره مجلس النواب في مارس وشارك تيستر في رعايته في مجلس الشيوخ.
تعتبر ولاية مونتانا ولاية محافظة للغاية، حيث بلغت درجة مؤشر التصويت الحزبي كوك (PVI) R+11، مما يشير إلى الميل الجمهوري. ومع ذلك، فاز تيستر بإعادة انتخابه ثلاث مرات لمقعده كديمقراطي، وهو حاليًا الديمقراطي الوحيد الذي يشغل منصبًا على مستوى الولاية.
تعد الهجرة قضية رئيسية عبر الحملات الفيدرالية هذا العام حيث يسعى الديمقراطيون إلى تخفيف اتهامات الجمهوريين بأنهم يسمحون عمدًا بالهجرة غير الشرعية، حيث وقع بايدن على أمر تنفيذي في 4 يونيو يحظر على أولئك الذين يعبرون الحدود بشكل غير قانوني الحصول على اللجوء. ولكنه أصدر أيضاً أمراً في الثامن عشر من يونيو/حزيران من شأنه أن يمكن بعض المهاجرين غير الشرعيين الذين تزوجوا من مواطنين أميركيين من الحصول على وضع قانوني، وفي نهاية المطاف، الحصول على الجنسية الأميركية بأنفسهم ــ وهو الأمر الذي سخر منه الجمهوريون ووصفه بأنه “عفو”.
ولكي لا يتفوق عليه ترامب، أعلن الأسبوع الماضي أنه سيمنح الإقامة الدائمة لأي طالب دولي يتخرج من كلية أو جامعة أمريكية. ومع وجود أكثر من مليون طالب دولي في البلاد حاليًا، وفقًا لوزارة الخارجية، فإن اقتراح ترامب سيمثل أكبر توسع للهجرة القانونية منذ إدارة ريغان، عندما أقر الكونجرس آخر مرة مشروع قانون شامل لإصلاح الهجرة.
ولم يستجب تيستر وشيهي على الفور لطلبات التعليق حول ما إذا كانا يدعمان تصرفات بايدن وترامب الأخيرة، على التوالي.
