- تم انتخاب شون رو، 49 عاماً، من غرب بنسلفانيا، كأصغر زعيم في تاريخ الكنيسة الأسقفية.
- وأعرب رو عن حاجة الكنيسة إلى معالجة “أزمة وجودية” مماثلة لانهيار صناعة الصلب في حزام الصدأ.
- وسيخلف الأسقف مايكل كاري في نوفمبر كرئيس قس ورئيس ومدير تنفيذي للكنيسة الأسقفية.
أصبح شون رو، الأسقف البالغ من العمر 49 عامًا من غرب ولاية بنسلفانيا، يوم الأربعاء أصغر شخص يتم انتخابه على الإطلاق كزعيم للكنيسة الأسقفية.
وسرعان ما أصدر نداءً تنبيهياً للكنيسة، التي واجهت الانقسام وفقدان العضوية المزمن، لمواجهة “أزمة وجودية” قارنها بانهيار صناعة الصلب في موطنه الأصلي “حزام الصدأ”.
وسيخلف رو، الذي يقود أبرشيتين صغيرتين على طول بحيرة إيري، الأسقف مايكل كاري، أول أمريكي من أصل أفريقي يتولى هذا المنصب، عندما تنتهي فترة ولاية كاري التي تبلغ تسع سنوات في الأول من نوفمبر. المدير التنفيذي.
الكنيسة الكاثوليكية تكافح من أجل الحفاظ على الوجود المسيحي في الأراضي المقدسة وسط الحرب والاضطرابات السياسية
تم انتخاب رو في الاقتراع الأول في مجلس الأساقفة، الذي انعقد خلف أبواب مغلقة يوم الأربعاء في الكاتدرائية الأسقفية في لويزفيل. حصل رو على 89 صوتًا، وهي الأغلبية المطلوبة، مع تشتت الأصوات الأخرى على نطاق واسع بين المرشحين الأربعة الآخرين.
وأكد مجلس النواب، المؤلف من رجال الدين والعلمانيين، انتخابه بنسبة 95% من الأصوات، تلاه تصفيق حاد.
كان الأسقف الوحيد الذي تولى هذا المنصب في سن أصغر من رو هو الأول، ويليام وايت، الذي كان يبلغ من العمر 41 عامًا عندما خدم لفترة وجيزة في عام 1789 عندما لم تكن هناك انتخابات للقيادة.
كان رو يبلغ من العمر 32 عامًا في مايو 2007، عندما تم انتخابه أسقفًا على أبرشية شمال غرب بنسلفانيا، ومقرها في إيري. لمدة 12 عامًا تقريبًا، كان أصغر أسقف في الكنيسة الأسقفية.
المجموعات المسيحية ترى ضرورة تغيير النهج للتعامل مع التراجع التاريخي في حضور الأمريكيين للكنيسة
وفي عام 2019، بدأ أيضًا الإشراف على أبرشية غرب نيويورك ومقرها بوفالو. وقد تعاونت الأبرشيات المجاورة، التي تضم أقل من 10000 عضو، في الخدمات في السنوات الأخيرة.
وقال إن هذا النوع من التعاون هو مجرد مثال واحد على كيفية حاجة الكنيسة للتكيف مع الحقائق الجديدة.
وقال رو أمام مجلس النواب بعد انتخابه: “ليس من المبالغة القول إننا نواجه أزمة وجودية”. “ليس لأن كنيستنا تحتضر، أو لأننا فقدنا الإيمان بخلاص الله في يسوع المسيح، ولكن لأن العالم من حولنا قد تغير ويستمر في التغير. إنه يتغير طوال الوقت. والله يدعونا أكثر عمقا في المجهول.”
الكنيسة الأسقفية هي فرع من كنيسة إنجلترا في الولايات المتحدة وكانت الموطن الروحي للعديد من الآباء المؤسسين الأمريكيين ورؤساء الولايات المتحدة.
ولكن كما هو الحال مع الطوائف البروتستانتية الرئيسية الأخرى، فإن العضوية في الكنيسة الأسقفية آخذة في الانخفاض منذ عقود. بعد أن بلغ ذروته عند 3.4 مليون في عام 1959، انخفض إلى 1.9 مليون عندما تم انتخاب كاري زعيمًا في عام 2015 وانخفض إلى أقل من 1.6 مليون في عام 2022. وكان متوسط حضور الكنيسة يوم الأحد للأساقفة في جميع أنحاء البلاد 614.241 في عام 2015؛ وبحلول عام 2022 انخفض إلى 372.952.
وقارن رو التحديات التي تواجهها الكنيسة بانهيار صناعة الصلب، التي كانت توظف أجداده، عندما كان يكبر في ولاية بنسلفانيا.
“لقد رأيت أشياء أحبها تتلاشى”، كما قال. “لقد شاهدت كل ما كنت أعرفه يتبخر”.
وأشار إلى التوترات داخل الطائفة، دون إعطاء تفاصيل، ودعا الأعضاء إلى أن يكونوا أكثر كرمًا وتسامحًا تجاه بعضهم البعض. ودعاهم إلى تحويل “غضبهم من الظلم بدلا من تحويله إلى الداخل على بعضهم البعض”.
ومع ذلك، فقد قدم الطمأنينة من خلال الاستشهاد بالراهب الكاثوليكي الراحل والمؤلف توماس ميرتون – الابن المفضل لولاية كنتاكي المضيفة للمؤتمر – حول المضي قدمًا في الإيمان على الرغم من عدم اليقين.
وقال: “لست بحاجة إلى أن تعرف بالضبط ما يحدث” لمواجهة التحديات “بشجاعة وإيمان وأمل”.
على المستوى العملي، دعا رو الكنيسة إلى تجنب الهياكل ذات الثقل العالي وتوجيه المزيد من أموالها ومواردها نحو الخدمات المحلية والأبرشية.
ولد رو في شارون، بنسلفانيا، وتخرج من كلية جروف سيتي القريبة في عام 1997 بدرجة البكالوريوس في التاريخ.
تخرج من مدرسة فيرجينيا اللاهوتية عام 2000، قبل أن يعود إلى غرب بنسلفانيا.
الأسقف معروف بأبحاثه وعمله في مجال التعلم التنظيمي والأداء التكيفي في الكنيسة. حصل على درجة الدكتوراه في التعلم التنظيمي والقيادة من جامعة غانون في إيري عام 2014.
وبعد الانتخابات، أشاد كاري بخليفته في مؤتمر صحفي. ونسب الفضل إلى رو في “الرؤية والإحساس بالآليات التي ستساعدنا في الوصول إلى هناك”.
وحث كاري، في كلمته الافتتاحية أمام المؤتمر العام يوم الأحد، المندوبين على البقاء متفائلين.
وقال: “هذه الكنيسة الأسقفية أقوى وأكثر ديمومة ولها مستقبل رسمه الله وحدده الله”. “لا تقلقوا بشأن هذه الكنيسة. لا تبكوا ولا تتأوهوا. فقط اشمروا عن سواعدكم ودعنا نبدأ العمل. هذا هو مستقبلنا.”
طوال فترة وزارته، كان كاري قائدًا صريحًا في مجموعة من القضايا الصعبة، بما في ذلك المصالحة العرقية، وتغير المناخ، وسياسة الهجرة، والمساواة بين مجتمع المثليين. ومن بين أسبابه المفضلة: إنشاء معسكرات صيفية مسكونية للأطفال، وإنشاء شبكات من مقدمي الرعاية النهارية، وتشجيع الاستثمارات الكبيرة في الأحياء الحضرية.
وفي عام 2018، أصبح نجمًا عالميًا بإلقاء خطبة مؤثرة في حفل الزفاف الملكي الذي بثه التلفزيون على نطاق واسع للأمير البريطاني هاري وميغان ماركل.
عانى كاري، البالغ من العمر 71 عامًا، من مجموعة متنوعة من المشكلات الصحية منذ مايو 2023، عندما تم نقله إلى المستشفى للعلاج من نزيف داخلي واضطراب في ضربات القلب. في مارس، نجح الأطباء في إدخال جهاز تنظيم ضربات القلب جراحيًا كجزء من العلاج المستمر.
