احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قدم وزير المحاربين القدامى البريطاني السابق “معلومات إضافية” إلى تحقيق عام في عمليات قتل خارج نطاق القضاء نفذتها القوات الخاصة البريطانية في أفغانستان، في خطوة مكنته من تجنب السجن بعد حجب أسماء الشهود.
شارك جوني ميرسر، عضو البرلمان المحافظ السابق والنقيب في الجيش، تفاصيل غير معلنة ردًا على إشعار قانوني يجبره على تسمية “ضباط متعددين” زعموا أن جنودًا ارتكبوا جرائم حرب ضد المدنيين.
ورفض ميرسر مرارا وتكرارا تسليم أسماء الشهود وقال للجنة التحقيق إنه ليس من المعقول أن يمتثل للأمر.
وفي بيان صدر يوم الخميس، قال ميرسر إن موقفه ظل دون تغيير منذ وقت سابق من هذا العام وإنه لن يذكر أسماء أي من المبلغين عن المخالفات دون موافقتهم. وقال: “يظل من غير المناسب تمامًا تسمية أولئك الذين وثقوا بي دون موافقتهم”.
وأضاف: “من أجل تجنب الشك: لم أفعل ذلك ولن أفعله. سأساعد دائمًا في التحقيق (خارج تلك المعايير)”.
وقال متحدث باسم التحقيق: “قدم السيد ميرسر مزيدًا من المعلومات ردًا على إشعار المادة 21 ووافق على مساعدة التحقيق بشكل أكبر. في الوقت الحالي، لن يتخذ الرئيس أي إجراءات أخرى”.
ولم يوضح ميرسر ما إذا كان الموظفون قد وافقوا على مشاركته تفاصيلهم، في حين قال متحدث باسم التحقيق العام إنه لن يقدم أي تعليق آخر.
خسر النائب السابق مقعده في دائرة بليموث مور فيو في الانتخابات العامة التي جرت في الرابع من يوليو/تموز. وقد رُفِض طلبه بحجب أسماء “العديد من الضباط” الذين زعموا ارتكاب قوات خاصة عمليات قتل خارج نطاق القضاء في أفغانستان هذا الشهر.
وتحقق لجنة التحقيق المستقلة، التي يرأسها اللورد هادون كيف، في مزاعم تفيد بأن الخدمة الجوية الخاصة نفذت عشرات عمليات القتل خارج نطاق القضاء في أفغانستان في “عمليات اعتقال متعمدة” بين عامي 2010 و2013.
وقد بدأ هادون كيف في جمع الأدلة منذ منتصف العام الماضي واستمع إلى ميرسر ومسؤولين عسكريين وممثلي الضحايا بما في ذلك المدعي العام ريتشارد هيرمر كيه سي.
وحذر رئيس اللجنة ميرسر من أن عدم الكشف عن الأسماء سيكون “جريمة جنائية يعاقب عليها بالسجن و/أو الغرامة”.
وفي بيان نُشر في وقت سابق من هذا العام، قال هادون كيف إن ميرسر يمكنه تقديم أسماء الشهود “بسرية تامة” وأن التحقيق سيخفي هوياتهم وأنهم محميون من خطر الملاحقة القضائية بتهمة خرق قانون الأسرار الرسمية.
خدم ميرسر في الجيش البريطاني لأكثر من عقد من الزمان بين عامي 2002 و2014. وتم إرساله إلى أفغانستان في ثلاث مناسبات، وفقًا لبيانه كشاهد في التحقيق.
وقال ميرسر في التحقيق العام في فبراير/شباط إنه أصبح على علم من خلال اتصالاته في الجيش وعمله كرئيس للجنة فرعية برلمانية بعمليات قتل غير قانونية ارتكبتها القوات الخاصة البريطانية في أفغانستان.
وقال إنه طُلب من بعض الأفراد حمل أسلحة غير تابعة لحلف شمال الأطلسي لاستخدامها كـ “سلاح مُسقط”، يمكن زرعها على الضحية لتمييزه بشكل خاطئ كهدف مشروع.
وانتهت المهمة القتالية البريطانية في أفغانستان في عام 2014، لكن بعض الجنود ظلوا في البلاد حتى سيطرة طالبان على البلاد في عام 2021.
قالت جورجينا هالفورد هول، الرئيسة التنفيذية لمنظمة Whistleblowers UK الخيرية، إن التهديد بالسجن كان له تأثير مخيف ويعني أن أعضاء البرلمان، الذين هم “أشخاص محظورون” لأغراض الإبلاغ عن المخالفات، سيشعرون بعدم قدرتهم على تقديم الدعم.
وقالت “نريد من المبلغين عن المخالفات أن يتقدموا ببلاغاتهم، وتواجه القوات المسلحة مسارًا صعبًا بشكل خاص بسبب قانون الأسرار الرسمية. فالناس لا يثقون في الضمانات الحالية”.
