أيدت أعلى محكمة في ولاية كاليفورنيا يوم الخميس إجراء وافق عليه الناخبون يسمح للخدمات القائمة على التطبيقات مثل أوبر وليفت باعتبار السائقين في الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولايات المتحدة متعاقدين مستقلين وليسوا موظفين يحق لهم الحصول على مزايا أكبر.
ويعد الحكم الذي أصدرته المحكمة العليا في كاليفورنيا انتصارا كبيرا لصناعة نقل الركاب، والتي قالت إن العديد من الشركات ستنهي أو تحد من خدماتها في الولاية إذا أجبرت على التعامل مع آلاف السائقين باعتبارهم موظفين لديها.
رفضت المحكمة دعوى قضائية أقامها الاتحاد الدولي لموظفي الخدمات (SEIU) وأربعة سائقين يقولون إن اقتراح التصويت لعام 2020 المعروف باسم الاقتراح 22، والذي يحافظ على وضع السائقين كمتعاقدين مع الشركة مع منحهم بعض المزايا، غير دستوري.
وقالت شركة أوبر في بيان إن الحكم يؤيد “إرادة ما يقرب من 10 ملايين من سكان كاليفورنيا الذين صوتوا لتقديم فوائد وحماية تاريخية للسائقين، مع حماية استقلالهم”.
قالت المديرة التنفيذية لاتحاد موظفي الخدمات الدولي في كاليفورنيا، تيا أور، إن الاتحاد يشعر بخيبة أمل بسبب الحكم، ولكن سائقي خدمات النقل التشاركي يمكنهم الاستمرار في النضال من أجل حقوقهم من خلال السعي إلى تشكيل نقابة.
وقالت إن “عمال العمل المؤقت عازمون على ضمان العدالة في اقتصاد العمل المؤقت ولن يتوقفوا عن النضال من أجل الفوز بحقوق وحماية أكبر في مكان العمل”.
إن التعامل مع العاملين المؤقتين باعتبارهم موظفين أو متعاقدين يشكل قضية بالغة الأهمية بالنسبة لصناعة خدمات النقل. فالموظفون يحق لهم الحصول على الحد الأدنى للأجور، وأجر العمل الإضافي، وتعويضات النفقات، وغير ذلك من أشكال الحماية التي لا تمتد إلى المتعاقدين المستقلين، الذين قد يكلفون الشركات ما يصل إلى 30% أقل، وفقًا لعدة دراسات.
أنفقت أوبر وليفت وخدمات أخرى تعتمد على التطبيقات أكثر من 200 مليون دولار على حملة لإقرار الاقتراح 22، والذي يقولون إنه يسمح للسائقين بمواصلة كسب المال مع التمتع بمرونة العمل بدوام جزئي.
تم تمرير الاقتراح 22 في نوفمبر 2020 من قبل ما يقرب من 60٪ من الناخبين في كاليفورنيا، ويسمح لخدمات النقل القائمة على التطبيقات بتصنيف السائقين كمقاولين مستقلين إذا حصلوا على ما لا يقل عن 120٪ من الحد الأدنى للأجور أثناء وجود الركاب في السيارة وتلقي تعويضات النفقات والإعانات لدفع التأمين الصحي.
رفضت محكمة استئناف الولاية العام الماضي حجة اتحاد عمال الخدمات الدولي بأن الاقتراح 22 يحد بشكل غير صحيح من السلطة الحصرية للهيئة التشريعية في تنظيم نظام تعويضات العمال في الولاية من خلال منع السائقين الذين يستخدمون التطبيقات من تلقي هذه المزايا، والتي تُمنح للموظفين فقط. وافقت المحكمة العليا في كاليفورنيا يوم الخميس على ذلك.
إن ولاية كاليفورنيا ليست سوى جبهة واحدة في معركة قانونية على مستوى البلاد بشأن تصنيف سائقي السيارات المؤقتين وغيرهم من العاملين المتعاقدين.
في مايو/أيار، أقر المشرعون في ولاية مينيسوتا إجراء من شأنه تحديد الحد الأدنى للأجور عند 1.28 دولار لكل ميل و31 سنتا للدقيقة لسائقي السيارات المؤقتة، ليحل محل الحد الأدنى الأعلى الذي تبنته مينيابوليس والذي دفع أوبر وليفت إلى التهديد بالتوقف عن العمل في المدينة.
في يونيو/حزيران، وافقت أوبر وليفت على اعتماد حد أدنى للأجور في الساعة للسائقين في ماساتشوستس بقيمة 32.50 دولار، ودفع 175 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية رفعتها الولاية تزعم أن الشركتين تعاملتا بشكل غير لائق مع السائقين باعتبارهم مقاولين مستقلين. ومن المقرر أن يُطرح اقتراح يسمح للسائقين الذين يستخدمون التطبيق بتشكيل نقابات أمام الناخبين في الولاية في نوفمبر/تشرين الثاني.
