اكتشف علماء الآثار مذبحًا مفقودًا منذ زمن طويل يعود تاريخه إلى زمن الحروب الصليبية، مخفيًا أمام أعين الجميع في كنيسة القيامة في القدس – أحد أقدس المواقع في المسيحية حيث يُعتقد أن المسيح قام من بين الأموات.
تم الاكتشاف المذهل لأول مرة عندما قام عمال البناء بقلب لوح حجري ضخم كان متكئًا على جدار في الكنيسة وكان موجودًا هناك لفترة زمنية غير معروفة، وفقًا للأكاديمية النمساوية للعلوم.
كانت قطعة الرخام التي تزن عدة أطنان موجودة في ممر عام في الجزء الخلفي من الكنيسة، وكانت مغطاة حتى بالكتابات على الجدران.
أما الجانب الآخر من الحجر فقد كان مزخرفًا بشكل رائع، وحدد اللوح باعتباره اللوحة الأمامية للمذبح الذي استخدمه الصليبيون في العصور الوسطى منذ تكريسه في عام 1149 حتى اختفائه من التاريخ عندما دمر حريق هائل جزءًا من الكنيسة بعد مئات السنين.
وقال إيليا بيركوفيتش، المؤرخ في معهد دراسات هابسبورغ والبلقان التابع للأكاديمية النمساوية للعلوم: “نعلم أن روايات الحج من القرنين السادس عشر والسابع عشر والثامن عشر تتحدث عن مذبح رخامي رائع في القدس”.
يقول بيركوفيتش: “في عام 1808، اندلع حريق كبير في الجزء الروماني من كنيسة القيامة. ومنذ ذلك الحين، ضاع مذبح الصليبيين – على الأقل هذا ما اعتقده الناس لفترة طويلة”.
وقالت الأكاديمية النمساوية للعلوم إن الاكتشاف “مثير” لأنه يثير التساؤل حول كيفية بقاء مثل هذه الآثار المهمة مخفية عن أعين الأكاديميين في أحد أكثر المباني التي أجريت عليها أبحاث مكثفة في المسيحية.
وقال بيركوفيتش “إن حقيقة أن شيئًا مهمًا إلى هذا الحد يمكن أن يظل دون أن يتم التعرف عليه في هذا المكان من بين جميع الأماكن كانت أمرًا غير متوقع تمامًا لجميع المعنيين”.
كانت الزخارف الفريدة على المذبح من نوعها على طراز “Cosmatesque”، والذي سمي على اسم عائلة Cosmati في روما البابوية، الذين نقلوا مهاراتهم في العمل بالحجارة عبر عدة أجيال.
كان الفن الكوني، الذي كان رمزًا لمكانة البابوية، يتألف من تجميع قطع صغيرة من الرخام المعاد تدويره والتي تم كشطها من مبانٍ قديمة أخرى معًا لإنشاء أنماط هندسية معقدة، وفقًا للمؤرخين.
القطعة الفنية الكونية الوحيدة التي لا تزال موجودة خارج إيطاليا موجودة في دير وستمنستر في المملكة المتحدة، حيث أرسل البابا فنانًا إليها.
يعتقد المؤرخون أن المذبح في القدس تم إنشاؤه بمباركة البابا لتكريم أقدس كنيسة في المسيحية ودعم مطالبة المسيحية بالمدينة التي غزاها الصليبيون في عام 1099.
وقال بيركوفيتش “إن البابا بذلك أشاد بالكنيسة الأكثر قداسة في المسيحية”.
وأضاف أن المذبح الذي يبلغ طوله أكثر من 11 قدما هو أكبر مذبح من العصور الوسطى معروف حاليا.
ويأمل بيركوفيتش وفريقه أن تكشف الأبحاث الإضافية عن هوية سيد الفن الكوزماتيسكي الذي كان وراء هذا العمل.
