إن الطريق إلى البيت الأبيض يمر عبر أسواق رئيسية في الولايات المتأرجحة – أتلانتا، رالي، شارلوت، لاس فيغاس، فينيكس، فيلادلفيا، بيتسبرغ، ديترويت، وميلووكي، على سبيل المثال لا الحصر.
مع وضع هذا في الاعتبار، يظل السؤال المفتوح قائما مع تطور السباق الرئاسي نحو شكله النهائي بين دونالد ترامب وكامالا هاريس: أي من الحملتين الرئيسيتين للحزبين هي الأفضل تجهيزا لجذب وتشجيع الناس خارج قاعدتها الانتخابية، الناخبين الذين يصوتون مرة كل أربع سنوات ومن المرجح أن يقرروا نتائج المنافسات الأكثر إثارة في الولايات المتأرجحة؟
من لديه رسالة تناسب الناخبات غير الحزبيات أو الشباب، على سبيل المثال؟
حتى أيام قليلة مضت، كانت استطلاعات الرأي تشير إلى أن الرئيس السابق ترامب كان يفوز بالحجة – حيث حقق تقدمًا بين الناخبين السود واللاتينيين ضد الرئيس بايدن المتدهور، مستفيدًا من التباين الذي أثبته المناظرة الرئاسية الشهر الماضي.
ولكن كما نعلم، تغيرت اللعبة. وهذا ما تؤكده استطلاعات الرأي الوطنية كل يوم، والتي تشير إلى أن التيار يتحول ضد بطاقة الحزب الجمهوري في وقت غير مناسب على الإطلاق.
وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى سباق به هامش خطأ على المستوى الوطني. ففي استطلاع أجرته رويترز يومي الاثنين والثلاثاء، على سبيل المثال، تتقدم هاريس على ترامب بنسبة 44% مقابل 42%. كما أظهر استطلاع أجرته مؤسسة ماريست/إن بي آر يوم الثلاثاء تقدم ترامب بنسبة 46% مقابل 45% في سباق بين شخصين، في حين تعادله هاريس بنسبة 42% في سباق يضم مرشحين آخرين مثل روبرت ف. كينيدي الابن، والليبرالي تشيس أوليفر، وجيل شتاين، وكورنيل ويست.
ولكن ما هو اللافت للنظر في هذه الأرقام؟ إنها تأتي في أعقاب سلسلة من الأحداث التي كان من المفترض أن تدعم ترامب: نجاته من محاولة اغتيال، والمؤتمر الوطني للحزب الجمهوري الذي أظهر عائلته المحبة وحزبه الموحد، واختيار جيه دي فانس لمنصب نائب الرئيس، والذي يقول ترامب إنه “يشعر بالتناغم” معه.
وتأتي هذه الهجمات في وقت قضى فيه الجمهوريون سنوات في تعريف نائبة الرئيس هاريس بأنها شخصية سخيفة – من ألقاب مثل “كامالا الضاحكة” (أداة حملة ترامب) إلى الافتراءات حول علاقتها القديمة مع عمدة سان فرانسيسكو السابق ويلي براون. وسترى النساء غير السياسيات هذه الهجمات بشكل خاص كدليل جديد على كفاحهن للحصول على احترام الرجال الذين سيهمشونهن بمجرد الانتهاء من إضفاء الطابع المادي عليهن.
هل سيتعاطفون مع كامالا هاريس ومرشحها لمنصب نائب الرئيس؟ أم أنهم سيقفون إلى جانب ترامب وجيه دي فانس، الذي وصف الديمقراطيين مثل هاريس ــ وقد أطلق عليها هذا الاسم على وجه التحديد ــ بأنهم “مجموعة من سيدات القطط بلا أطفال، واللواتي يشعرن بالتعاسة إزاء حياتهن الخاصة والاختيارات التي اتخذنها” و”يرغبن في جعل بقية البلاد بائسة أيضا”.
هذا هو السؤال الذي ينبغي أن يبقي مستشاري حملة ترامب البارزين كريس لاسيفيتا وسوزي ويلز مستيقظين طوال الليل.
والجمهوريون العاديون، الذين يعتقد 3% فقط منهم أن هاريس قادرة على الفوز، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة يوجوف هذا الأسبوع.
ويبدو أن فريق ترامب يضاعف جهوده في سياسته المحروقة ضد هاريس، كما يشير مارك كابوتو من صحيفة “ذا بولوارك”. ويخطط الفريق لإزالة الغبار عن كتاب لي أتووتر لعام 1988، في محاولة لتعريف المدعي العام السابق هاريس بهجمات مختلفة على غرار “ويلي هورتون” في خطوة من المؤكد أنها ستؤدي إلى نتائج عكسية.
من ناحية أخرى، استفاد ترامب إلى أقصى حد من صورة “الرجل القوي”. فعلى النقيض من جورج بوش الأب الذي ترشح لخلافة رونالد ريجان، لم يضطر ترامب إلى التعامل مع المجلات التي تتهمه بأنه “جبان”.
ومن ناحية أخرى، هناك فرق كبير بين مايكل دوكاكيس التعيس ونائب الرئيس الحالي الذي يستطيع الاستفادة من آلة جمع التبرعات الديمقراطية التي دخلت في سبات عميق في الأسابيع الأخيرة.
وأخيرا، إننا ببساطة لا نعود إلى عام 1988. ولا يمكن إرجاع عقارب الساعة إلى الوراء ــ وخاصة ضد مرشح ستمنحه وسائل الإعلام السائدة كل فرصة للنجاح، بالإضافة إلى عدد هائل من الإعلانات المدفوعة الأجر على مدى الأيام المائة المقبلة. وخاصة ضد مرشح سترغب النساء والناخبون السود ــ أجزاء رئيسية من التحالف الديمقراطي ــ في تعزيزه.
الواقع أن الديمقراطيين يراهنون على أن يكون العام 2008 مرة أخرى، مع وجود مرشح من جيل جديد في مواجهة مرشح رئاسي تجاوز أوج عطائه وزميل له في الترشح. ويتعين على فريق ترامب أن يثبت لهم خطأهم تماما، كما فشل جون ماكين وسارة بالين في القيام بذلك آنذاك.
يقول خبير استطلاعات الرأي الخاص بترامب، توني فابريزيو، إن السباق سوف ينطلق من نقطة الصفر في نهاية المطاف.
ويؤكد أن “استياء الناخبين من الاقتصاد والتضخم والجريمة والحدود المفتوحة وتكاليف الإسكان” سينهي “شهر العسل” الذي تعيشه هاريس.
من أجل مصلحة ترامب وفانس ومستقبل الحزب الجمهوري، لابد أن يكون فابريزيو على حق. ولابد أن يحدث هذا قريبا، قبل أن تبدأ هاريس في التقدم خارج هامش الخطأ في استطلاعات الرأي، وعند هذه النقطة سوف يبدو انتخابها أمرا لا مفر منه بالنسبة للناخبين العاديين الذين سيقررون في نوفمبر/تشرين الثاني.
