احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تقترب الخطوط الجوية القطرية من إبرام صفقة لشراء حصة في شركة إيرلينك، أكبر شركة طيران إقليمية في جنوب أفريقيا، في أحدث مرحلة من خطط التوسع الطموحة لشركة الطيران الخليجية في جميع أنحاء القارة.
وأجرى الجانبان محادثات تفصيلية بشأن استثمار من جانب الخطوط الجوية القطرية، المملوكة بالكامل للحكومة القطرية، على الرغم من عدم التوصل إلى اتفاق نهائي حتى الآن، بحسب أشخاص مطلعين على الأمر.
ومن شأن هذا الاستثمار أن يعزز شبكة الخطوط الجوية القطرية في جنوب أفريقيا، مما يتيح لشركة الطيران الوصول إلى الركاب من المدن الإقليمية، وبالتالي توجيه المزيد من الحركة عبر مركزها في الدوحة.
وقال الرئيس التنفيذي للخطوط الجوية القطرية بدر محمد المير للصحفيين هذا الأسبوع إن شركته في “المراحل النهائية النهائية” لإكمال الاستثمار في شركة طيران في جنوب إفريقيا، دون تسمية إيرلينك.
وقال إن جنوب أفريقيا هو “الجزء المفقود من المعادلة” في شبكة الناقل الجوي في جميع أنحاء المنطقة، وذلك في أعقاب الشراكة مع الخطوط الجوية الملكية المغربية والاستثمار المخطط له في 49 في المائة من شركة الخطوط الجوية الرواندية في وسط أفريقيا.
وأضاف أن “هذه الخطوط الجوية في الجزء الجنوبي من أفريقيا كانت مهمة بالنسبة لنا لإنشاء شبكة وتغطية كل مدينة في القارة”.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على المحادثات إن شركة إيرلينك كانت تناقش “فرصًا مختلفة” مع القطريين لبعض الوقت، بما في ذلك استثمار محتمل في الأسهم.
وعندما اتصلت به صحيفة فاينانشال تايمز، قال الرئيس التنفيذي لشركة إيرلينك، روجر فوستر، إن “إيرلينك تستكشف الفرص دائمًا وتجري محادثات مع العديد من شركاء الخطوط الجوية الحاليين. ومع ذلك، لم نلتزم بأي استثمار استراتيجي ملزم في الأسهم”.
وتنقل شركة الطيران، التي تضم 66 طائرة عاملة، أكثر من ثلاثة ملايين مسافر سنويا إلى وجهات في أكثر من 15 دولة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، بما في ذلك جنوب أفريقيا وبوتسوانا وتنزانيا، فضلا عن جزيرة سانت هيلينا النائية في جنوب المحيط الأطلسي.
تأسست الشركة قبل 32 عامًا على يد فوستر وباري ويب، وتم إطلاقها في عام 1995، بعد عام واحد من أول انتخابات ديمقراطية في جنوب أفريقيا في نهاية نظام الفصل العنصري.
ومن بين المساهمين شركة فوستر آند ويب، وشركة الاستثمار كورونيشن كابيتال، وصندوق تنمية مجتمع خام الحديد في سيشين، الذي يمتلك 32.5% نيابة عن 350 ألف أسرة فقيرة من منطقة كيب الشمالية في جنوب أفريقيا.
وتحقق شركة الطيران أرباحًا، وقال مقربون من المفاوضات إن دافعها لأي صفقة أسهم سيكون استراتيجيًا وليس ماليًا.
وقال أحد الأشخاص إن الصفقة “يجب أن تحقق فوائد كبيرة من حيث زيادة حركة المرور، والوصول إلى السوق على نطاق أوسع وأعمق، وتكاليف توزيع أقل، وثقل عند التفاوض مع الموردين والمؤجرين وشركات التأمين”.
وتسير الخطوط الجوية القطرية رحلاتها بالفعل إلى نحو 30 وجهة في مختلف أنحاء أفريقيا، وهي المنطقة التي من المتوقع أن ينمو الطلب على السفر الجوي فيها بسرعة مع تطور الاقتصادات. وقد قدرت شركة بوينج الأميركية لصناعة الطائرات أن حركة الركاب داخل أفريقيا سوف تتضاعف أكثر من أربعة أمثالها خلال العشرين عاما المقبلة.
وقال الدكتور جواكيم فيرموتن، الخبير الاقتصادي في مجال النقل في جامعة جوهانسبرج: “إن حجم إيرلينك كشركة طيران إقليمية مناسب لقطر، وهي تدير أعمالها بشكل جيد، مع فريق إدارة محافظ حافظ على ربحيتها لفترة طويلة”.
وقال فيرموتن إن شركة إيرلينك كانت واحدة من شركات الطيران القليلة في جنوب إفريقيا التي خرجت من كوفيد أقوى من ذي قبل، وتمكنت من الاستحواذ على حصة أكبر من السوق الإقليمية بمجرد وضع شركة الطيران الوطنية، الخطوط الجوية لجنوب إفريقيا، في عملية إنقاذ تجارية.
إن النقطة العالقة الوحيدة في أي اتفاق هي قواعد ترخيص الطيران في جنوب أفريقيا، والتي تنص على أن شركات الطيران المحلية يجب أن تكون تحت سيطرة مواطني جنوب أفريقيا بنسبة 75% وأن شركات الطيران العابرة للحدود يجب أن تكون مملوكة “بشكل كبير” للمقيمين. لكن فيرموتين قال إن متطلبات الملكية المحلية هذه يتم تخفيفها ببطء على مستوى العالم لضمان حصول شركات الطيران المحلية على القوة المالية اللازمة “لزيادة قاعدة رأس المال الخاصة بها”.
