رفض مكتب نائبة الرئيس الأميركي كامالا هاريس الجمعة اقتراحا من مسؤول إسرائيلي كبير بأن تصريحات نائبة الرئيس الأميركي الخميس التي انتقدت بشدة سلوك إسرائيل في حربها ضد حماس كان من الممكن أن تجعل التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار أكثر صعوبة.
وقال مساعد لهاريس لشبكة CNN ردا على تصريحات مسؤول إسرائيلي كبير نقلتها صحيفة تايمز أوف إسرائيل: “لا أعرف عما يتحدثون. نأمل أن لا تفسر حماس التصريحات التي أدلت بها هاريس في مؤتمرها الصحفي على أنها خلاف بين الولايات المتحدة وإسرائيل، مما يجعل التوصل إلى اتفاق أكثر صعوبة”.
أعلنت هاريس أنها “لن تصمت” إزاء المعاناة في غزة وسط الحرب بعد اجتماعها مع نتنياهو. كما قالت إن إسرائيل لها الحق في الدفاع عن نفسها ولكن “الطريقة التي تفعل بها ذلك مهمة”، مؤكدة أنها صوت متعاطف وقوي للمعاناة الفلسطينية، بعد أيام فقط من توليها منصب المرشحة الديمقراطية المفترضة للرئاسة.
لكن مكتب نائب الرئيس سعى يوم الجمعة إلى توضيح أن رسالتها إلى نتنياهو خلف الأبواب المغلقة تعكس رسالة بايدن.
وقال مساعد لنائب الرئيس للصحفيين “الرئيس بايدن ونائبة الرئيس هاريس أوصلا نفس الرسالة في اجتماعاتهما الخاصة إلى رئيس الوزراء نتنياهو: لقد حان الوقت للتوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار وإطلاق سراح الرهائن”، مضيفًا أن الاجتماع كان “جادًا وجماعيًا”.
ولقد أدلت هاريس بالفعل ببعض التعليقات العامة حول الحرب الدائرة بين إسرائيل وحماس، والتي كانت لها نبرة مماثلة لتصريحاتها بعد اجتماع نتنياهو يوم الخميس. فقد أكدت على الحاجة إلى “وقف فوري لإطلاق النار” في مارس/آذار، ثم توقفت لفترة طويلة قبل أن تضيف بقية الجملة المعتمدة: “على الأقل لمدة الأسابيع الستة المقبلة، وهو ما هو مطروح حالياً على الطاولة”.
وأشار مكتب هاريس إلى أن تعليقاتها يوم الخميس “تتوافق مع تعليقاتها السابقة بشأن الصراع”.
وقال المساعد ردا على أسئلة الصحافيين: “لقد بدأت بدعم قوي لإسرائيل ثم أعربت عن قلقها إزاء الخسائر بين المدنيين والأزمة الإنسانية في غزة، كما تفعل دائما”.
لكن تعليقاتها كانت المرة الأولى التي تتحدث فيها عن الصراع منذ أن أصبحت مرشحة الحزب الجمهوري المفترضة، حيث تواجه تحدي تحديد موقفها بشأن القضية السياسية المشحونة المتمثلة في الحرب بين إسرائيل وحماس.
ولم تكن تصريحاتها يوم الخميس بمثابة مفاجأة كبيرة بالنسبة لبعض مسؤولي الإدارة الذين كانوا مطلعين على آراء فريقها في الاجتماعات بين الوكالات.
ويقول العديد من المسؤولين الأميركيين إن فريق هاريس دعا في كثير من الأحيان إلى فرض المزيد من الضغوط على إسرائيل خلال المحادثات بين الوكالات على مدار الأشهر الأخيرة منذ السابع من أكتوبر/تشرين الأول. على سبيل المثال، قال أحد المصادر إن مساعدي هاريس كانوا من دعاة فرض عقوبات على المستوطنين الإسرائيليين العنيفين في الضفة الغربية.
وقال أحد المسؤولين إن مساعدي هاريس عارضوا أيضًا فكرة المشاركة المحتملة على مستوى منخفض مع أعضاء اليمين المتطرف في حكومة نتنياهو – مثل وزير المالية الإسرائيلي بتسلئيل سموتريتش ووزير الأمن القومي إيتامار بن جفير – بحجة أن المشاركة من شأنها أن ترفع من آرائهم. حتى الآن، قررت إدارة بايدن عدم التواصل معهم.
أقر مسؤولون في إدارة بايدن بأنه قد يكون هناك بعض التوتر في الأسابيع المقبلة مع تطوير هاريس لصوتها وسياستها بشأن الحرب بين إسرائيل وحماس. لقد خلقت هذا التوتر داخل الإدارة في الماضي بشأن هذه القضية. لكنهم يقولون الآن إن التوتر قد يكون يستحق العناء، بالنظر إلى الهدف النهائي المتمثل في محاولة جذب الناخبين لأنها على رأس قائمة المرشحين الديمقراطيين للرئاسة.
وقال مصدر في الإدارة لشبكة CNN: “إنها لا تختلف عن الرئيس جوهريًا، لكنها مختلفة في لهجتها”.
وتوقع صديق مقرب من هاريس مطلع على آراءها أن تكون فرص اختلافها مع بايدن في السياسة “صفرية”، مع الاعتراف بالفرصة المتاحة لها لتقديم المزيد من التفاصيل الدقيقة، خاصة الآن بعد أن أصبحت مرشحة الحزب. وقال: “يُسمح لها بدعم إسرائيل ولكنها تريد أيضًا إنهاء الحرب”.
ويقول زعماء العرب الأميركيين إن فريق هاريس كان “أكثر استجابة” طوال مسار الحرب بين إسرائيل وحماس لإحباطات مجتمعهم عندما يتعلق الأمر بسياسات إدارة بايدن.
يقول الدكتور جيمس زغبي، رئيس المعهد العربي الأميركي: “لقد ألقت هاريس ومكتبها طوق النجاة لنا في وقت مبكر. لقد تحدثت معها وأظهرت التعاطف والرحمة. لقد أرادت أن تعرف ما يمكنها أن تفعله للاستجابة لمخاوفنا”.
ساهم تيم ليستر وتامار ميكايليس من شبكة CNN في هذا التقرير.
