أعتبر نفسي انطوائيًا. إن حضور فعالية للتواصل الاجتماعي في أحد المطاعم لإجراء محادثة قصيرة مع غرباء على أمل إقامة علاقات دائمة هو أحد أكثر الأشياء المخيفة التي يمكنني تخيلها.
ولكن لسنوات عديدة، كنت أفعل ذلك بالضبط: كنت أحاول الاختلاط بمحترفي الشؤون العامة الآخرين في الحانات المزدحمة التي حولها محترفو التسويق إلى أماكن ساحرة.
عندما ذهبت إلى هذه الفعاليات، أو تلك التي يستضيفها مكتب خريجي جامعتي، كنت عادة أقف بالقرب من طاولة المقبلات، وذلك في الغالب لأنني لم أكن متأكدة من كيفية التعامل مع الآخرين.
لم يكن فشلي في التواصل راجعًا إلى قلة المحاولة. فقد أمضيت العشرينات والثلاثينيات من عمري في جمع ودراسة الكتب التي تتناول كيفية التواصل وتكوين الصداقات وبناء الشخصية.
ولكن الإنجاز الرئيسي الذي حققته من قراءة هذه الكتب هو أنني أصبحت ماهراً في تحديد الوقت الذي قرأ فيه أشخاص آخرون نفس هذه الكتب. وفي الوقت نفسه، لم تتحسن مهاراتي في التواصل بشكل كبير. والأسوأ من ذلك أنني شعرت أنه من خلال قراءة كتب تحمل عناوين مثل “كيف تتحدث إلى أي شخص”، لقد قمت بتحويل نفسي إلى روبوت ينطق بعبارات غير حقيقية للأشخاص الذين كنت أرغب حقًا في التعرف عليهم.
كان لا بد من وجود طريقة أفضل لبناء العلاقات.
لقد أظهرت لي كارول بليمير، مدربتي في مجال العلامة التجارية الشخصية في جامعة جورج تاون، أن هناك شيئًا كهذا.
وفقًا لها، فإن أفضل طريقة لبناء شبكتك مع تكوين صداقات هي الانضمام إلى مجموعات تركز على هواياتك. لذا، إذا كنت تحب الرقص، فيجب عليك الانضمام إلى مجموعة رقص. إذا كنت تحب الحياكة بالكروشيه، فيجب عليك العثور على مجموعة للحياكة بالكروشيه.
“أعطيك الإذن بعدم الذهاب إلى حدث ممل للتواصل الاجتماعي مرة أخرى”، أخبرني بليمير.
كان هذا قبل وصول فيروس كورونا مباشرة، لذا لم تكن لدي فرصة كبيرة لتطبيق أفكار بليمير قبل تنفيذ أوامر البقاء في المنزل في جميع أنحاء البلاد في أوائل عام 2020.
بمجرد انتهاء الوباء، كنت حريصة على التواصل مع الأشخاص الذين يشاركونني شغفي. ولأنني كنت أجد صعوبة دائمًا في تكوين صداقات، فقد قررت أنه سيكون من الأسهل بناء العلاقات إذا كنت أعلم أن الأشخاص الآخرين الذين أقابلهم مهتمون بنفس الأشياء التي أحبها.
بدون أن أفكر كثيرًا، قررت أنني أريد أن أبدأ ناديًا للكتاب يجمع محبي الكتب مثلي في نفس الغرفة معًا.
ومع ذلك، كنت مترددًا. فقد انسحبت أختي من نادي الكتاب الخاص بها. ووجدت صعوبة بالغة في إقناع الأعضاء بالاتفاق على كتاب لقراءته، وتاريخ عقد الفعاليات، وأماكن اللقاء. وفي بعض الأحيان كان الأعضاء يقولون إنهم يستطيعون الحضور، لكنهم لا يفعلون ــ أو يصلون دون قراءة الكتاب المختار.
قررت التغلب على العوائق التي واجهتها أختي من خلال إنشاء نادي للكتاب بطريقة مختلفة.
لقد طلبت من الناس أن يلتقوا في مكان محلي، وأن يحضروا معهم الكتب التي يقرؤونها بالفعل، ودعوتهم إلى تقديم ملخص لكتبهم للمجموعة على طريقة CliffsNote. كما طلبت منهم قراءة السطر الأول من كتبهم.
لقد نشرت إشعارًا بتجمعي الأسبوعي الأول على موقع Meetup.com في أبريل 2022. ثم دعوت صديقين للانضمام إلي، إلى جانب أي شخص آخر أراد مشاركة الكتاب الذي كان يقرؤه مع الآخرين.
بدا التواصل مع الآخرين من خلال الكتب أمرًا طبيعيًا، لكنني لم أكن أعرف ما إذا كان أي شخص سيأتي. كنت مستعدًا لقراءة كتابي بهدوء إذا لم يحضر أي شخص آخر. لحسن الحظ، حضرت صديقتاي، وانضم إلينا شخص آخر لم نكن نعرفه.
بعد الحدث الأول، بدأ المزيد من الأشخاص في القدوم، وبدأت في تكوين صداقات جديدة على الفور تقريبًا.
لقد زادت عضوية المجموعة بشكل كبير. لم يمض وقت طويل قبل أن أدعو أصدقائي الجدد إلى حفلات العشاء وغيرها من المناسبات. ولأننا كنا قد ترسخت لدينا هواية مشتركة، فقد كان من السهل أن ننطلق من هذه الهواية ونبحث عن أشياء أخرى للقيام بها والتحدث عنها.
ثم في أوائل أكتوبر/تشرين الأول 2022، قمت بإقامة حفل لأصدقائي في نادي الكتاب، كما دعوت أصدقائي القدامى. حضر الحفل ما يقرب من عشرين شخصًا، وكنت سعيدًا جدًا بالإقبال.
لم أكن الوحيدة التي كانت سعيدة بهذا الأمر. فخلال الحفل، قمت بربط صديقة كانت تتلقى العلاج من سرطان الثدي بصديقة أخرى أكملت العلاج مؤخرًا. ولا أدري ما إذا كان أصدقائي ليتعرفوا على بعضهم البعض لولا ذلك، ولكنني أعلم أن الصديقين ممتنان لهذا التعريف، وقد حدث هذا الاتصال بسبب حبنا المشترك للكتب.
في نفس الشهر، قمت بحشد ثمانية أعضاء من نادي الكتاب للانضمام إلي في غرفة الهروب. ورغم أنني لم أكن أعرف أيًا من هؤلاء الأشخاص قبل ستة أشهر فقط، فقد جمعت قواي مع أصدقائي الجدد للهروب بنجاح.
لقد سررت بنمو المجموعة ونجاحها، فقررت استضافة حدث للاحتفال بالذكرى السنوية الأولى لنادي الكتاب الخاص بي. أحضرت أكاليل الزهور على الطريقة الهاوائية، وأعواد مضيئة وقبعات حفلات لأشاركها مع الأعضاء. وبحلول ذلك الوقت، كان النادي يضم أكثر من 500 عضو. ورغم أن جزءًا صغيرًا فقط من الأعضاء حضروا حتى حدثًا واحدًا، إلا أن خمسة إلى عشرة أشخاص – ولكن في بعض الأحيان يصل عددهم إلى ثلاثين شخصًا – يحضرون كل يوم سبت.
بعد مرور عام تقريبًا على أول حدث أقيم بمناسبة الذكرى السنوية الأولى لتأسيسي، لا يزال مجتمع Meetup ينمو. واليوم، انضم ما يقرب من 700 شخص إلى مجموعتي. ومع حضور العديد من الأعضاء الدائمين للأحداث الأسبوعية، تمكنت من تكوين عشرات العلاقات خلال العام الأول وحده.
عندما أقارن الأسباب التي دفعتني إلى تأسيس ناديي بالأسباب التي تدفع العديد من الآخرين إلى إقامة علاقات اجتماعية، فمن السهل أن أرى لماذا نجحت مجموعتي. ففي كثير من الأحيان، يجد الناس أنفسهم يحضرون ساعات سعيدة أو أحداثًا أخرى لا تستند إلى اهتمامات مشتركة لأنهم لا يعرفون كيف يلتقون بالناس.
أستطيع أن أتعاطف مع هذا. فقد كنت لسنوات طويلة أستضيف حفلات في منزلي، على أمل أن أكتسب أصدقاء، ولكن لم يكن لدي ما أحققه من نجاح. وبعد سنوات، أصبحت مضيفة في Groupmuse، وهي مؤسسة تعاونية مملوكة لموسيقيين تجلب عازفي الحفلات الكلاسيكية ــ ومحبي موسيقاهم ــ إلى منزلك. ورغم أنني أستمتع بالموسيقى الكلاسيكية، فإنني لا أشعر بنفس الشغف بها كما أشعر تجاه الكتب. ومثلي كمثل مساعيي كمضيفة للحفلات ذات الطابع الخاص في منزلي، لم أكتسب أصدقاء من خلال تنظيم الحفلات الموسيقية. وقد خاب أملي من نتائج جهودي كمضيفة للحفلات الموسيقية، وخاصة لأن التخطيط لها والدعاية لها استغرقا جهداً كبيراً.
وفي الوقت نفسه، ساعدني عملي كمضيفة لنادي للكتاب في تكوين علاقات مع أشخاص يشتركون معي في نفس الاهتمامات. ولو حضرت حفلة سعيدة نموذجية، فقد لا أجد نفسي أتفاعل مع أشخاص يحبون الكتب بقدر ما أحبها، أو متحمسين للحديث عن هذا الاهتمام مثلي.
يبدو أن تكوين الصداقات وتوسيع شبكات العلاقات المهنية أصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى، بالنظر إلى أزمة الوحدة التي تواجهها بلادنا.
وبحسب تقرير أصدره الجراح العام الأميركي في عام 2023، فإن “شبكات التواصل الاجتماعي أصبحت أصغر، ومستويات المشاركة الاجتماعية آخذة في الانخفاض”. وأشار التقرير أيضا إلى أن مقدار الوقت الذي يقضيه الأفراد مع أصدقائهم يوميا انخفض على مدى العقدين الماضيين، كما انخفض عدد الصداقات الوثيقة التي أبلغوا عنها.
على الرغم من قدرة التكنولوجيا على المساعدة في تقليص المسافة بين الناس، إلا أنها غالبًا ما لا تؤدي وظيفتها على النحو المطلوب في التقريب بينهم. فالعديد من الناس لديهم أكثر من 500 صديق على موقع فيسبوك، ولكنهم في أغلب الأحيان لا يتواصلون معهم إلا في أعياد ميلادهم.
علمتني تجربتي كمنسقة لقاءات أنني لا ينبغي أن أحكم على مدى ارتباطي بالعالم من حولي بناءً على عدد الأشخاص الذين أعرفهم، ولكن بناءً على جودة صداقاتي.
إن تكوين الصداقات يتطلب الوقت والجهد، ولكنني اكتشفت أنه من الممكن تكوين صداقات حقيقية كشخص بالغ. حتى أن أحد الأصدقاء الذين تعرفت عليهم في نادي الكتاب الذي أنتمي إليه قام بتهنئة زوجتي وأنا في حفل زفافنا.
إذا كنت تريد تعزيز حصتك من الصداقة، فإن أهم شيء هو التركيز على شغفك. إذا كنت تحب صيد الأسماك بالصنارة، فابدأ ناديًا لصيد الأسماك بالصنارة — حتى لو كان شخص آخر في المنطقة يدير ناديًا بالفعل — لأنه عندما تبدأ نادي صيد الأسماك بالصنارة، فإن الأمر يصبح أكثر أهمية. لك إن إنشاء نادي لصيد الأسماك بالصنارة يعني أنك تستطيع بناءه بطريقة ذات معنى بالنسبة لك. وإذا كنت شغوفًا بما تفعله، فسوف تكون مصدر إزعاج للأشخاص الآخرين الذين يشاركونك هذا الشغف، وسوف ينضمون إليك في وقت قصير.
يعيش جاي كراسنو في أرلينجتون بولاية فرجينيا، حيث يعمل في مجال الشؤون العامة وكاتبًا.
هل لديك قصة شخصية مقنعة ترغب في نشرها على هافينغتون بوست؟ اكتشف ما نبحث عنه هنا وأرسل لنا عرضًا على [email protected].
