كانت خطة كامالا هاريس كمرشحة لمنصب نائب الرئيس هي تجاهل جيه دي فانس باعتباره مجرد ختم مطاطي لدونالد ترامب. ولكن الآن بعد أن أصبحت المرشحة المفترضة للحزب الديمقراطي، تستغل حملتها السيناتور عن ولاية أوهايو باعتباره عبئًا كبيرًا، وتتطلع إلى عملية اختيار نائب الرئيس الخاصة بها والاختبارات العامة للمرشحين لتأكيد هذه النقطة.
إن ترقية فانس ــ على الرغم من افتقاره النسبي إلى الخبرة الحكومية ــ تمنح هاريس فرصة جديدة لمهاجمة ترامب. والرسالة هنا ليست مجرد أن فانس “غريب الأطوار”، كما قال نائب الرئيس في فعالية لجمع التبرعات في نهاية هذا الأسبوع، أو أنه يتبنى آراء غير مقبولة، كما قال المستشارون؛ بل إن الرسالة هي أن السيناتور عن ولاية أوهايو لا ينبغي أن يكون على بعد نبضة قلب من الرئاسة، وأن اختيار ترامب له يثير المزيد من الأسئلة حول من سيكون على رأس القائمة.
كما تعد هذه الاستراتيجية وسيلة لتسليط الضوء على عمر ترامب، الآن بعد أن أصبح الرئيس جو بايدن خارج المحادثة، من خلال تسليط الضوء على مدى قرب فانس من احتلال المكتب البيضاوي إذا حدث شيء لرئيس يبلغ من العمر 78 عامًا. وإثارة الثغرات في السيرة الذاتية لفانس – كما يفعل بعض زملاء هاريس المحتملين – هي وسيلة لهم للقول بأن الجمهوريين يفرضون على المرشحة الديمقراطية المفترضة معيارًا مختلفًا عندما يهاجمونها باعتبارها “موظفة من DEI”.
وقال ميتش لاندريو، الرئيس المشارك لحملة هاريس، لشبكة CNN: “لدينا امرأة سوداء، ولدينا رجل أبيض، ولم يسأل أحد الرجل الأبيض” عن الخبرة.
وبعد إعلان ترامب عن اختيار فانس، وبينما كان الديمقراطيون ما زالوا ينتظرون لمعرفة ما إذا كان بايدن سيخرج من السباق، أخبرت هاريس العديد من المستشارين أنها ترى أن اختيار ترامب يهدف إلى مضاعفة قاعدته المؤيدة لـ “جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” بدلاً من توسيع جاذبية التذكرة. وكانت هي وفريقها متحمسين لمواجهة فانس على عكس الآخرين في القائمة المختصرة للرئيس السابق، وحرصوا على وصفه بالمنافق والمتملق لترامب.
ولكن الآن، وبينما يتناوب زملاؤها المحتملون في الترشح على مهاجمة فانس بسبب تعليقاته المثيرة للجدل حول النساء بدون أطفال وتقلباته بشأن ترامب، فضلاً عن التشكيك في جذوره الأبالاشية، يحاول فريق هاريس وضع فانس في مواجهة الأشخاص الموجودين في قائمتها القصيرة لمحاولة إيجاد تباين.
وقال لاندريو إن الجمهوري من ولاية أوهايو البالغ من العمر 39 عامًا هو “أحد أقل الأشخاص الذين قدمناهم على الإطلاق لتولي منصب نائب رئيس الولايات المتحدة”، بمؤهلات لا تتجاوز الحد الأدنى الدستوري لكونه مواطنًا أمريكيًا مولودًا بشكل طبيعي يبلغ من العمر 35 عامًا.
“لم يكن حتى يدير عملاً تجارياً. ولم يدير أي شيء قط. وهو على وشك أن يكون على بعد نبضة قلب من أكبر كيان في العالم، وهو الكيان الأكثر أهمية”، كما قال لاندريو. “لذا فإن السؤال الذي يجب طرحه هو: كيف لنا أن نعرف ما إذا كان لديك القدرة على إدارة سياسة الأمن الداخلي والوطني لأقوى دولة في العالم، وهو ما قد يُطلب منك القيام به في أي لحظة؟”
أمضت هاريس، التي انتُخبت لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في عام 2016، نفس الوقت في المجلس مثل فانس، الذي انتُخب لأول مرة في عام 2022، قبل أن تبدأ الاستعداد في عام 2018 للترشح للرئاسة. وبينما فازت فانس بمنصب على مستوى الولاية، فإن أولئك الموجودين في قائمة هاريس المختصرة – والتي تضم العديد من المحافظين وعضو مجلس الشيوخ وأمين مجلس الوزراء – خدموا وقتًا أطول في الحكومة من فانس ولديهم خبرة قيادية في مجموعة متنوعة من المناصب السابقة والأعمال والجيش (ووكالة ناسا).
وقال سيدريك ريتشموند، عضو الكونجرس السابق عن ولاية لويزيانا ومستشار بايدن في البيت الأبيض والذي يعمل أيضًا رئيسًا مشاركًا للحملة، إنه “مرعوب” من التفكير في أن فانس في وضع يسمح له بأن يصبح رئيسًا بين عشية وضحاها.
وقد ردد العديد من الأشخاص الذين كانوا يأملون في أن يتم اختيارهم كزملاء هاريس في التذكرة هذه الرسالة أثناء سعيهم للحصول على الوظيفة.
قال حاكم ولاية إلينوي جيه بي بريتزكر، الذي كان من بين أولئك الذين تم فحصهم، في إشارة إلى فترات فانس القصيرة في مناصب الأعمال قبل القفز إلى سباق مجلس الشيوخ لعام 2022 في أوهايو: “لقد قمت بالكثير من التوظيف في حياتي – في مجال الأعمال والمنظمات غير الربحية والحكومة – ومن الواضح جدًا عندما تُظهر السيرة الذاتية لشخص ما أنه لا يستطيع الاحتفاظ بوظيفة أو لم يحتفظ بوظيفة لأكثر من عام أو عامين في المرة الواحدة، أن هناك خطأ ما معهم”.
وقال بريتزكر إن المرشحين الديمقراطيين المحتملين ليسوا أكثر خبرة فحسب، بل إنهم كانوا أيضًا أكثر ثباتًا في مواقفهم من فانس، الذي تحول من القلق بشكل خاص قبل ثماني سنوات من أن ترامب قد يكون “هتلر أمريكا” إلى القول إنه تم الفوز به تمامًا من خلال أداء ترامب كرئيس.
وأشار وزير النقل بيت بوتيجيج – الذي ترشح للرئاسة قبل أربع سنوات بعد أن شغل منصب عمدة ساوث بيند بولاية إنديانا – إلى نقطة مماثلة بين المقابلات في اختباره العام للتقدم في قائمة هاريس.
وقال بوتيجيج البالغ من العمر 42 عاما، والذي زعم أن سنواته القليلة نسبيا في الخدمة الحكومية لم تكن تشكل مشكلة منذ أن غير ترامب قواعد اللعبة فيما يتعلق بما يعتبر خبرة سياسية: “أنا شخص يؤمن بأن الشباب قادرون على تقديم شيء ما. لكنني أعتقد أنه عندما لا يكون لديك أي خبرة تنفيذية على الإطلاق، وبالتأكيد ليس في الإدارة العامة، وخبرة ضئيلة للغاية في المناصب العامة بشكل عام، فهذا أمر مثير للقلق حقا”.
ووصف مدير اتصالات ترامب ستيفن تشيونج فانس بأنه “الاختيار الأفضل ليكون نائب الرئيس القادم للولايات المتحدة، في حين كانت كامالا تقوم بدور البطولة منذ أن اختارها بايدن”.
وهاجم ترامب هاريس ووصفها بأنها “المرشحة الرئاسية الأقل جدية منذ جيل”، مضيفًا: “بغض النظر عمن تختاره كامالا، فإنها لا تستطيع تبييض سجلها الكئيب في العمل كقيصرة حدود فاشلة لبايدن، والإشراف على التضخم الخارج عن السيطرة، وإطلاق سراح المجرمين العنيفين مرة أخرى في المجتمعات”.
في حين يشرف المدعي العام السابق إريك هولدر على عملية فحص هاريس الرسمية، فإن عملية اتخاذ القرار الفعلية تقتصر على دائرة ضيقة حول نائبة الرئيس، بقيادة رئيسة موظفي حملتها، شيلا نيكس، ورئيسة موظفي مكتب نائب الرئيس، لورين فولز. وهم يتخذون العديد من القرارات بأنفسهم، ويحصلون على المزيد من الأصدقاء القدامى والجدد الذين يثقون في خبرتهم السياسية الخاصة وهم يدفعون باختياراتهم المفضلة.
تتمتع هاريس، البالغة من العمر 59 عامًا، بخبرة فريدة في قيادة عملية الاختيار بعد أربع سنوات فقط من خوضها بنفسها.
وقال أشخاص مطلعون على تفكيرها لشبكة CNN إن هذه العملية – والطريقة التي اضطرت بها بعد ذلك إلى التنقل في الوظيفة تحت التدقيق الشديد – كانت في ذهنها في محادثات مع، من بين آخرين، بايدن والرئيس السابق باراك أوباما، مع تعليقات بايدن القوية حول استعدادها التي تردد صداها لها وهي تتخذ هذا الاختيار.
ورغم أنها لن تنظر فقط إلى الوظائف التي شغلها المتنافسون ولكن أيضا إلى ما فعلوه في تلك المناصب، إلا أن المستشارين يقولون إن العملية لن تكون بسيطة مثل مقارنة السير الذاتية.
وقال مستشار هاريس لشبكة سي إن إن: “نحن في موقف حيث قام شخص ما بوظيفة نائب الرئيس. إنها تعرف تحديات هذا العالم بطريقة تجعلك بحاجة إلى شخص يتمتع بقدر كبير من المرونة”.
وتتشابك هذه الاعتبارات مع المخاوف الفورية التي استمرت في التأكيد عليها في الاجتماعات الداخلية: الحاجة إلى توحيد الحزب وتذكر أنه على الرغم من أسبوعها الأول المذهل كمرشحة، “نحن الأضعف في هذا السباق”، كما قالت في حدث لجمع التبرعات في ماساتشوستس بعد ظهر يوم السبت.
وكما كانت الحال عندما كان بايدن في مداولاته النهائية بشأنها قبل أربع سنوات، تعتقد هاريس أن العامل الأهم يجب أن يكون من سيساعدها على الفوز، كما يقول مستشاروها.
وقال المتحدث باسم الحملة جيمس سينجر، في محاولة مرة أخرى لرسم التباين من خلال تكرار تهمة وجهتها هاريس نفسها – أن ترامب اختار فانس لأنه دعم مساعيه لإلغاء انتخابات 2020: “ستختار هاريس نائبًا للرئيس مؤهلًا ومستعدًا لخدمة الشعب الأمريكي وحماية حرياته والقتال من أجل مستقبله”.
تساؤلات حول عمر ترامب وصحته
مع خروج بايدن من السباق، أصبح ترامب الآن المرشح الأكبر سنا. فهو يعاني من زيادة الوزن، ومن المعروف أنه يحب الوجبات السريعة ولديه اعتراض فلسفي على ممارسة الرياضة. ولم ينشر سجلاته الطبية الكاملة قط.
وبالنسبة لمساعدي هاريس، فإن هذا يجعل اختياره كمرشح لمنصب نائب الرئيس قضية أكثر إلحاحاً.
عندما اختار السيناتور جون ماكين من ولاية أريزونا آنذاك حاكمة ألاسكا آنذاك سارة بالين لتكون نائبته في عام 2008، واجه اتهامات بالتهور لاختيار شخص لديه خبرة ضئيلة للغاية، نظرًا لأنه كان آنذاك أكبر المرشحين لأول مرة للرئاسة وكان قد عانى بالفعل من نوبة سرطان. كان ماكين في عام 2008 أصغر من ترامب الآن بست سنوات تقريبًا. كان لدى بالين بضعة أشهر أخرى كحاكمة لألاسكا – وقبل ذلك، كرئيسة بلدية وعضوة في مجلس المدينة في بلدتها الصغيرة واسيلا – مما قضاه فانس في مجلس الشيوخ.
ترامب هو الرئيس الأمريكي الوحيد الذي انتُخِب دون خبرة حكومية أو عسكرية سابقة. وحتى لو اختار فانس ليكون شريكًا أقل في الحكم من شخص يمكنه مواصلة حركته السياسية، فقد قال ترامب إنه يعتقد أن الجمهوري من ولاية أوهايو سيكون رئيسًا جيدًا.
وعندما سُئلت عن تركيز الديمقراطيين على سن ترامب، قدمت السكرتيرة الصحفية الوطنية للبيت الأبيض كارولين ليفات حجة مماثلة لحجة قدمها الديمقراطيون قبل بضعة أسابيع: “الأمر لا يتعلق بالعمر، بل بالكفاءة”.
ومع ذلك، فإن هذا لا يغير الحقائق الاكتوارية التي أصبح الديمقراطيون أكثر حرصًا على الحديث عنها الآن بعد أن توقفوا عن الدفاع عن بايدن.
“إن هذا الأمر لابد وأن يجعلك تتساءل عن مدى حكمة دونالد ترامب. فهو يعرف كم يبلغ من العمر. لذا فإن فكرة اختياره لشخص بعيد كل البعد عن الرئاسة، مع خبرة ضئيلة للغاية – وخاصة أنه لا يتمتع بخبرة كبيرة في إدارة أي شيء – لابد وأن تثير الكثير من الأسئلة في أذهان الناس”.
وقال بوتيجيج: “نظرًا للأسئلة حول صحة الرئيس ترامب، فضلاً عن سنه المتقدم، فإن اختيار زميل له هنا لا يقل أهمية عن أي شيء منذ الحملة الأخيرة لفرانكلين روزفلت – وجيه دي فانس ليس هاري ترومان”.
كان روزفلت يبلغ من العمر 62 عامًا أثناء حملته الأخيرة في عام 1944.
قال ريتشموند: “إن الزمن لا يهزم، وكون فانس قريبًا جدًا منه، مع هذا القدر من الخبرة ومع الافتقار إلى الجدية أو التقدير للوظيفة – يجب أن يثير هذا قلق الكثير من الناس”.
