تجاوز الدين القومي الأمريكي 35 تريليون دولار للمرة الأولى في تاريخ البلاد يوم الاثنين، تستمر الحكومة الفيدرالية في تراكم الديون بمعدل قياسي.
أظهرت بيانات جديدة من وزارة الخزانة صدرت بعد ظهر يوم الاثنين أن الدين الوطني الإجمالي بلغ 35,001,278,179,208.67 دولار.
يأتي هذا الإنجاز بعد أشهر فقط من تجاوز الولايات المتحدة عتبة 34 تريليون دولار في أوائل يناير 2024، بينما تم الوصول إلى علامة 33 تريليون دولار في سبتمبر 2023. وبالمقارنة، كان الدين الوطني يدور حول 907 مليار دولار قبل أربعة عقود فقط.
وفي بيان لها، قالت مايا ماكجينيس، رئيسة اللجنة غير الحزبية من أجل ميزانية فيدرالية مسؤولة: “إن هذه الأخبار صادمة للغاية ــ ولا تشكل مفاجأة لأي شخص يتابع مسارنا المالي. ففي الشهر الماضي فقط، حذر مكتب الميزانية في الكونجرس الأميركيين من أن الديون التي يحملها عامة الناس في طريقها إلى تسجيل حصة قياسية جديدة من الاقتصاد في غضون ثلاث سنوات. وسوف يبلغ العجز نحو تريليوني دولار هذا العام ونحو ثلاثة تريليونات دولار في غضون عشر سنوات”.
الدين القومي الأميركي سيرتفع إلى مستويات قياسية في غياب الإصلاحات
ولكن على الرغم من كل المخاطر والعلامات التحذيرية، يبدو أن أجراس الإنذار هذه تسقط على آذان صماء. وكان قانون المسؤولية المالية الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي في العام الماضي بمثابة بداية ممتازة لتقليص العجز؛ وما نحتاج إليه الآن هو الحديث الجاد حول كيفية البناء على هذه الخطوة الأولى. ولكننا بدلاً من ذلك نسمع الكثير عن الإنفاق وتخفيضات الضرائب التي من شأنها أن تجعل الموقف أسوأ، وليس أفضل. ويتعين علينا أن نتعامل بجدية مع الدين، وفي أقرب وقت ممكن. ولا يجوز أن تشكل سنوات الانتخابات استثناءً لمحاولة منع المخاطر التي يمكن توقعها بالكامل ــ والدين هو أحد المخاطر الرئيسية التي نواجهها”.
“كفى من التهريج المالي الذي يتبعه تسجيل أرقام قياسية تكسر العجز. إن المسؤولية المالية الحقيقية لا يمكن أن توجد في فراغ ــ إذا كنا نريد أي أمل في إعادة أميركا إلى مسارها نحو مستقبل مستدام ومزدهر، فإن قادتنا في حاجة إلى ربط الخطاب بالعمل. ادفعوا ثمن إنفاقكم الجديد؛ وادفعوا ثمن تخفيضات الضرائب الجديدة أو الموسعة؛ واعقدوا الصفقات، وصافحوا الناس، وأقروا الميزانيات. وبكلمة واحدة: احكموا”.
ارتفاع الدين الوطني من شأنه أن يحد من نمو دخل الأميركيين
يأتي تجاوز الولايات المتحدة 35 تريليون دولار من إجمالي الديون في الوقت الذي يرتفع فيه الدين الذي يحمله عامة الناس – وهو مقياس يفضله خبراء الاقتصاد ويستبعد الديون المحتفظ بها في حسابات داخل الحكومة مثل الضمان الاجتماعي صناديق الائتمان – من المتوقع أن تصل إلى 99% من حجم الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة هذا العام.
توقع مكتب الميزانية في الكونجرس غير الحزبي أن يصل الدين الذي يحمله الجمهور إلى مستوى قياسي يتجاوز 106% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2027، سيتجاوز الدين العام للولايات المتحدة الرقم القياسي الذي سجله عام 1946 عندما كانت الولايات المتحدة في خضم تسريح القوات بعد الحرب العالمية الثانية. ومن المتوقع أن ترتفع نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي في العقود المقبلة.
عجز الميزانية الفيدرالية لقد اتسع نطاق هذه الظاهرة في السنوات القليلة الماضية في ظل ارتفاع أسعار الفائدة، الأمر الذي يزيد من تكاليف الفائدة الصافية التي يتكبدها سداد الديون المستحقة. وقد أدت برامج الإنفاق الإلزامي، بما في ذلك الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، إلى تفاقم هذا الاتجاه، حيث تواجه برامج شبكة الأمان تكاليف متزايدة في ظل شيخوخة السكان في أميركا.
ومن المتوقع أن تدير الحكومة الفيدرالية هذا العام عجز الميزانية 1.9 تريليون دولار، وفقًا لأحدث تقديرات مكتب الميزانية في الكونجرس.
كم زاد الدين في عهد بايدن وترامب؟
وسيكون هذا أكبر بنحو 200 مليار دولار من عجز العام الماضي، في حين أن أحدث تقديرات مكتب الميزانية في الكونجرس للعام الحالي أكبر بنحو 408 مليار دولار من التقديرات المنشورة في فبراير/شباط.
إن العجز البالغ 1.9 تريليون دولار سيحتل المرتبة الثالثة من حيث الحجم في تاريخ الولايات المتحدة، بعد العجز البالغ 3.1 تريليون دولار الذي تم تكبده في السنة المالية 2020 والعجز البالغ 2.7 تريليون دولار في السنة المالية 2021 والذي حدث خلال ذروة الإنفاق الفيدرالي على برامج الإغاثة في عصر الوباء.
سيواجه الكونجرس والفائز في الانتخابات الرئاسية لهذا العام سلسلة من المواعيد النهائية المالية في العام المقبل. وسيصل الموعد الأول في الأول من يناير مع الميزانية الحالية. تعليق سقف الدين من المقرر أن تنتهي فترة سريان قانون “الميزانية العامة” الذي يفرض قيودا على الإنفاق الحكومي، وهو ما سيجبر المشرعين على مناقشة زيادة أخرى أو تعليق سقف الدين والإصلاحات المالية المحتملة بينما تستخدم وزارة الخزانة “تدابير استثنائية” لتجنب التخلف عن السداد لفترة قد تمتد لعدة أشهر.
