ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة CNN Business' Nightcap. للحصول عليها في بريدك الإلكتروني، سجل مجانًا، هنا.
بالطبع، لا يمكن للمال أن يشتري السعادة. دورة. ولكن يمكن أن يساعد حقا، حقا.
إليكم الاتفاق: لسنوات عديدة، كانت هناك نظرية شائعة في أبحاث العلوم السلوكية مفادها أن الناس يصلون إلى نوع من “هضبة السعادة” حول عتبة 75 ألف دولار سنويًا (أو حوالي 100 ألف دولار معدلة للتضخم)، وفوق هذا المستوى، فإن المزيد من المال لن يجعلك أكثر سعادة بشكل كبير.
ولكن وفقا لبحث جديد أجراه مات كيلينغسوورث، وهو زميل بارز في كلية وارتون بجامعة بنسلفانيا، هناك “ارتباط متزايد بين المزيد من المال وارتفاع السعادة”.
أو كما يقول المثل القديم: كلما زادت الأموال، زادت رحلات اليخوت إلى ميكونوس مع أفضل أصدقائك وطاهيك الشخصي.
باختصار، قال كيلينغسوورث إن فكرة عتبة الدخل ليست خاطئة في حد ذاتها. لكن أبحاثه تشير إلى أنه إذا كان هذا المستوى موجودًا، “فإنه أعلى بكثير من الدخول التي تصل إلى مئات الآلاف من الدولارات سنويًا”.
إذن هذا هو الأمر، لقد حللنا المشكلة: إذا كنت تريد أن تكون أكثر سعادة، فما عليك سوى مضاعفة دخلك أربع مرات… لول مزحة(أعني مضاعفة دخلك أربع مرات إذا كنت تريد ذلك، ولكن معادلة السعادة، بالطبع، أكثر تعقيدًا من ذلك بقليل.)
اتصلت بالدكتور كيلينغسوورث في وقت سابق من هذا الشهر لمناقشة أحدث النتائج التي توصل إليها بشأن العلاقة بين المال والسعادة، وما أخطأت فيه العلوم السابقة حول هذا الموضوع، ولماذا يحتاج الناس إلى التركيز على “محفظة السعادة”.
تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح.
مشروب ليلي: هل يمكنك أن تتحدث قليلاً عن بحثك حول السعادة؟ على سبيل المثال، النسخة المبسطة؟
كيلنجزورث: على المستوى الأوسع، يهدف بحثي إلى فهم ما يجعل الحياة تستحق العيش. على سبيل المثال، كيف نفهم شروط الحياة الجيدة؛ ما الذي يجعل الناس سعداء؟
ولكي أفعل ذلك، أقوم بجمع بيانات واسعة النطاق في سياق الحياة اليومية للناس… وهذا هو نوع من الرؤية الممتدة لمسافة 100 ألف قدم.
أحد الأمور التي كنت أدرسها مؤخرًا هو هذا السؤال: هل هناك مبلغ معين من المال، بمجرد الوصول إليه، تتوقف السعادة عن التغير؟ هل هناك حد معين؟
لفترة طويلة، ظن الباحثون أنه إذا تمكن الناس من الوصول إلى هذا المستوى – سواء كان 75 ألف دولار، أو 100 ألف دولار – فإن المزيد لا يبدو أنه يحدث فرقًا حقًا.
مشروب ليلي: لقد سمعت عن هذا الأمر بالتأكيد. لا أعتقد أنني شخص متعطش للمال بشكل خاص، لكن الفكرة كانت دائمًا صعبة التصديق. يبدو الأشخاص الذين لديهم الكثير من المال ولا يضطرون إلى العمل وكأنهم يستمتعون بوقتهم.
كيلنجزورث: حسنًا. يبدو أن جزءًا من السبب وراء اكتشاف الباحثين لنوع من الهضبة كان بسبب طريقة قياسهم للسعادة. كانت الطريقة جيدة لقياس السعادة عند الحد الأدنى، ولكن ليس أعلى من ذلك. الأمر يشبه إلى حد ما الطريقة التي يقيس بها اختبار الخرف ما إذا كان الناس قادرين على إجراء عمليات حسابية أساسية أو التعرف على حيوان. لكن اختبار الخرف ليس جيدًا جدًا للتمييز بين الشخص العادي والعباقرة، لأنهم جميعًا سيحصلون على درجة مثالية.
وقد تحدّت بعض الدراسات التي نشرتها في السنوات القليلة الماضية ذلك، وما وجدته مع البيانات عالية الجودة حقًا هو أن السعادة في الواقع تستمر في الارتفاع.
مشروب ليلي: لدي سؤال ساخر إلى حد ما. أتساءل عما إذا كان جزء من سعادة الأثرياء يرجع إلى أن رضاهم ربما يأتي من كونهم أكثر ثراءً. هل يمكن أن يشعر الأغنياء بسعادة أكبر من أي شخص آخر؟ على سبيل المثال، إذا كانت الأرضية أعلى وكان عدد الفقراء في العالم أقل، فهل سيظل الأغنياء يشعرون بسعادة أكبر؟
كيلنجزورث: أعتقد أنه ليس من المستحيل أن يكون ما تصفه جزءًا مما يحدث. لكنني على يقين من أن هذه ليست القصة كاملة.
من الناحية الإحصائية، أجد أن العامل الأكثر تفسيراً هو أن الناس عندما يحصلون على المزيد من المال يشعرون بقدر أكبر من السيطرة على حياتهم. وأعتقد أن هذا النوع من الأشياء لا يتوقف عند أي حد سحري. فالمال الزائد يمنحك المزيد من الخيارات. وكلما قلّت الموارد التي لديك، كلما زادت القيود التي تواجهك، ولم تعد أمامك الكثير من الخيارات.
مشروب ليلي: هل يمكنك أن تتحدث قليلاً عن الكيفية التي يؤثر بها الموقع الجغرافي هنا؟ إن شبكة الأمان الاجتماعي في الولايات المتحدة ضعيفة للغاية، وأتساءل كيف قد تتغير الحسابات إذا كان لديك أموال أقل ولكنك لا تعيش على حافة السكين.
كيلنجزورث: إن بياناتي كلها مستمدة من الولايات المتحدة، لذا فهي لا تعكس بشكل مباشر ما يبدو عليه النمط في بلدان أخرى. ومن المؤكد أنني أعتقد أنه من الصحيح أن تدرج السعادة إيجابي في كل مكان، ومن المنطقي بالتأكيد أن يكون التدرج أكثر حدة في الأماكن التي تكون فيها المخاطر أعلى. وأنا أتفق معك تمامًا في حدسك بأن الولايات المتحدة على وجه الخصوص أصبحت مكانًا متزايد الصعوبة بالنسبة للفقر.
مشروب ليلي: ما رأيك في التداعيات العملية لنتائجك؟ هل نعود ثقافيا إلى نوع من الجشع الذي كان سائدا في عهد ريغان؟
كيلنجزورث: أود حقًا أن أكون حذرًا بشأن هذا الأمر، لعدة أسباب.
إن المال ليس سوى عامل واحد من مجموعة من العوامل التي تفسر لماذا يشعر بعض الناس بسعادة أكبر من غيرهم. لذا فحتى لو كان المال الزائد سبباً حقيقياً في شعور الناس بالسعادة ـ فدراستي لا تبحث في الحقيقة إلا في العلاقة بين كل هذه العوامل، وإن كنت أعتقد أن هناك فرصة جيدة لأن يعكس ذلك البنية السببية ـ فهناك الكثير من الأشياء الأخرى المهمة أيضاً.
الخطأ الذي أعتقد أنه يجب علينا أن نحاول تجنبه هو إعطاء الأولوية للمال كثيرًا لدرجة أننا لا نفعل كل الأشياء الأخرى المهمة.
أعتقد أن الناس بحاجة إلى التفكير في هذا الأمر أكثر باعتباره بمثابة محفظة السعادة.
هناك أشياء أخرى يمكنك التحكم فيها، مثل قضاء المزيد من الوقت مع أشخاص آخرين، أو الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية بشكل متكرر أو ركوب الدراجة، وهي أمور سهلة للغاية. في حين أن مضاعفة دخلك بمقدار 5 أضعاف ليس بالأمر السهل.
إن الأمر يتعلق أكثر برغبتك في التحكم في حياتك، والحرية، والمرونة التي تمكنك من التحرك في حياتك. وكسب المال هو أحد السبل لتحقيق ذلك. ولكن هناك طرق أخرى يمكنك من خلالها تحقيق ذلك أيضًا، وقد يكون أحدها إنفاق أقل.
مشروب ليلي: إذن، سؤال أخير وسريع: ما هو سر السعادة؟
كيلنجزورث: …أعني، أعتقد أن جزءًا من الإجابة هو أنه لا يوجد شيء واحد. إنها في الواقع قائمة طويلة من الأشياء. لا أعرف ما إذا كنت أفهم سؤالك بشكل صحيح.
مشروب ليلي: أنا فقط أمزح معك، آسف، لقد كان أسبوعًا طويلاً.
كيلنجزورث: كما تعلمون، هذا هو السؤال الذي يبلغ ثمنه مليون دولار. إنه يشبه إلى حد ما السؤال التالي: “ما الذي يجعلك بصحة جيدة؟” ويمكنك أن تقول، حسنًا، إن غسل يديك أمر جيد. ولكن، كما تعلمون، فإن تناول الخضروات أمر جيد أيضًا. وبالمناسبة، ممارسة بعض التمارين الرياضية اليومية، وعدم العيش في بيئة ملوثة حقًا، سيكون ذلك جيدًا. وعدم وجود وظيفة أو حياة عائلية مرهقة للغاية. وأيضًا، لا تكن وحيدًا للغاية. … يمكنك حقًا بناء قائمة طويلة جدًا قبل أن تبدأ في الشعور بأن الأمر 71 مهمًا حقًا؟
لا توجد وصفة سحرية واحدة، بل إن هذه الحيلة السرية التي سيخبرك بها الطبيب هي المفتاح. ولكنها تعني أيضًا أن الناس لديهم خيارات حول كيفية سعيهم إلى السعادة.
