بالنسبة لتشاريتي دين، أصبح وزن السباق الرئاسي أثقل فجأة بعض الشيء مع انتقالها إلى ما بعد الإرهاق الناتج عن مباراة العودة بين جو بايدن ودونالد ترامب إلى بداية جديدة مع نائبة الرئيس كامالا هاريس كمرشحة مفترضة للحزب الديمقراطي.
وقال دين، الذي يملك مقهى في شمال غرب ديترويت: “إنه أمر منعش. هناك طاقة جديدة لم تكن لدينا من قبل”. “الناس الذين لم يكونوا مهتمين بسباق بايدن-ترامب مهتمون بالتأكيد الآن بعد أن أصبح نائب الرئيس على رأس القائمة”.
بعد أسبوع من حصول هاريس على دعم كافٍ من المندوبين لضمان ترشيح الحزب الديمقراطي بشكل فعال، فإن زوبعة الإثارة التي تسري في الحزب تفسح المجال للعمل العاجل المتمثل في بناء ائتلاف هاريس – بعد قضاء عام في محاولة دعم ائتلاف بايدن المتهالك.
قال دين، الذي يرأس أيضًا تحالف الأعمال السوداء في ميشيغان: “ليس الأمر مجرد أننا نمتلك فرصة لصنع التاريخ، بل الأمر أيضًا هو: يا إلهي، ماذا سيحدث إذا لم نفعل ذلك؟”
ستكون ميشيغان بمثابة مختبر حاسم لكيفية بناء حملة هاريس وتحالفها والحفاظ عليه ومدى اختلافه عن تحالف بايدن الفائز في عام 2020 والذي كافح للحفاظ عليه هذا العام، وخاصة مع الناخبين الأصغر سنا والناخبين الملونين.
وقد أكدت المحادثات التي أجريت مع أكثر من عشرين ناخبًا وناشطًا في الحزب ومسؤولًا ديمقراطيًا في ديترويت والمجتمعات المحيطة بها على زيادة الاهتمام بهاريس بين النساء والناخبين من ذوي البشرة الملونة والناخبين الأصغر سنًا. ومن غير الواضح كيف تحظى بدعم الناخبين المستقلين وأعضاء النقابات العمالية، خاصة مع تسابق ترامب والجماعات الجمهورية لتحديد هويتها.
قال القس تشارلز ويليامز، راعي كنيسة الملك سليمان المعمدانية التاريخية، الذي دق ناقوس الخطر قبل أشهر بشأن الافتقار إلى الحماس بين العديد من الناخبين لبايدن، على الرغم من إنجازات فترة ولايته الأولى: “بدلاً من أن يكون لدينا شيء نصوت ضده، أصبح لدينا الآن شيء نصوت عليه”.
وقال ويليامز في مقابلة خارج كنيسته هذا الأسبوع: “قبل إعلان جو بايدن، كنا نحرك الدبس. وبعد إعلان جو بايدن، أصبحنا على متن سفينة صاروخية”.
بعد عشرة أيام فقط من ترشحها للرئاسة، لا تزال حملة هاريس تكثف جهودها – إجراء عملية فحص لمنصب نائب الرئيس في مهلة قصيرة، وإعادة كتابة الخطط للمؤتمر الوطني الديمقراطي الشهر المقبل في شيكاغو وتعزيز فرق الإعلان وجمع التبرعات بعد أن جمعت 200 مليون دولار في أسبوعها الأول.
وفي الوقت نفسه، بدأت حملة ترامب في إطلاق موجة جديدة من الهجمات على هاريس يوم الثلاثاء من خلال شراء إعلانات تلفزيونية بقيمة 12.2 مليون دولار في ست ولايات متأرجحة، بما في ذلك ميشيغان. ويصف أحد الإعلانات الجديدة هاريس بأنها “قيصرة الحدود” لإدارة بايدن ويسلط الضوء على دورها في العمل كشخصية محورية للإدارة من حيث معالجة الأسباب الجذرية للهجرة من أمريكا الوسطى.
“هذه هي قيصرة الحدود الأمريكية – وقد خذلتنا”، هكذا يقول الراوي فوق مقطع فيديو لهاريس وهي ترقص في إحدى الفعاليات. ويصف الراوي نائبة الرئيس بأنها “فاشلة. ضعيفة. ليبرالية بشكل خطير”.
فاز ترامب بولاية ميشيغان، إلى جانب بنسلفانيا وويسكونسن، في عام 2016 – مما أدى إلى كسر “الجدار الأزرق” الديمقراطي للولايات التي يجب الفوز بها. وفاز بايدن بهذه الولايات مرة أخرى بعد أربع سنوات. وقبل خروجه من السباق، حددت حملته الولايات الثلاث باعتبارها المسار الأكثر واقعية لتأمين 270 صوتًا من الهيئة الانتخابية اللازمة للفوز هذا الخريف.
ورغم أن جاذبية هاريس بين النساء والناخبين الملونين والشباب قد تعمل على توسيع الخريطة ووضع ساحات معارك حزام الشمس في اللعبة – بما في ذلك أريزونا ونيفادا وكارولينا الشمالية وجورجيا، حيث عقدت هاريس تجمعا جماهيريا مساء الثلاثاء – فمن المؤكد أن ولايات الجدار الأزرق ستكون محور اهتمام كل من هاريس وترامب.
ولم يغب هذا عن المؤيدين المتحمسين لنائب الرئيس مثل دين، التي أطلقت على مقهى القهوة الخاص بها اسم “روزا” على اسم جدتها الكبرى، وهي شخصية قالت إنها سوف تشعر بسعادة غامرة بطبيعة ترشيح هاريس التاريخية.
“قال دين: “”إننا نشعر بالخوف في بلدنا لأننا شهدنا العنصرية والتمييز على أساس الجنس. لقد سمعت الكثير من التعليقات حول ما إذا كان الناس سيصوتون لها؟ لقد قلت إنه لا يوجد “”هم””، بل نحن. ومع هذه الثقة ومع هذا الزخم، يصبح الخوف معديًا””.”
على الرغم من أن ترشيح هاريس لا يزال في مراحله المبكرة، وهجمات ترامب لا تزال في بدايتها، يقول بعض الديمقراطيين في ميشيغان إن نائب الرئيس لديه الفرصة للتخلص من الشكوك التي شعر بها الكثيرون تجاه بايدن.
في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية في ميشيغان في فبراير/شباط، أدلى أكثر من 101 ألف شخص – 13.2% من الناخبين في الانتخابات التمهيدية – بأصواتهم لصالح “غير الملتزمين”، وليس بايدن، فيما اعتُبر إلى حد كبير إظهارًا للمعارضة لتعامل الرئيس مع الحرب بين إسرائيل وحماس.
وقد حصل “غير الملتزم” على 57% من الأصوات في ديربورن، موطن مجتمعات عربية وإسلامية كبيرة، مقابل 40% لبايدن – وهي النتيجة التي كانت بمثابة إشارة تحذير صارخة في معقل ديمقراطي في الولاية المتأرجحة التي يجب الفوز بها.
ورغم أن هاريس ستضطر إلى التعامل بحذر مع الحرب في غزة لتجنب تقويض بايدن ــ وسوف تلعب تصريحاتها واختيارها لرفيقها في الترشح وغير ذلك الكثير دورا في كيفية الحكم عليها ــ فإنها قد تستعيد بعض الناخبين في المجتمعات التي انفصلت إلى حد كبير عن بايدن.
وقال رئيس بلدية ديربورن عبد الله حمود، الذي دعم الحملة لتقديم أصوات احتجاجية “غير ملتزمة” خلال الانتخابات التمهيدية، إنه يرى فرصة محتملة لهاريس.
وقال حمود لشبكة CNN: “مع نائبة الرئيس هاريس، ترى شرارة متجددة، خاصة بين السكان الأصغر سنًا، وتحالفًا أكثر تنوعًا وفرصة لإعادة بناء هذا التحالف الذي ساعد في وضع الرئيس بايدن في القمة”.
وعندما سُئل عما إذا كان سيدعم هاريس ويشجع الآخرين في مجتمعه على القيام بنفس الشيء، قال حمود إنه من السابق لأوانه الجزم بذلك. وقال إنه يريد سماع المزيد من هاريس – مشددا على تعليقاتها المتعاطفة بشأن الأزمة الإنسانية في غزة بعد اجتماع مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو الأسبوع الماضي – ومن غير المرجح أن يتوصل إلى قرار دون محادثة معها أو مع مستشاريها في السياسة الخارجية.
“إن الأمر يتعلق في الواقع بالقيم والأولويات. وهذا لم يتغير بالنسبة لي”، كما قال. “أنا متفائل بأن نائبة الرئيس هاريس سوف ترسم مسارًا جديدًا”.
هنا في ميشيغان، بدأت ملامح السباق الجديد تتبلور، وهو ما سمعته النائبة الديمقراطية هالي ستيفنز بنفسها عندما طرقت الأبواب في منطقة مقاطعة أوكلاند شمال ديترويت.
في ساحة أمامية على بعد بضعة منازل من منزل كتب عليه “ميشيغان لترامب. اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”، تم وضع لافتة زرقاء وبيضاء مكتوب عليها “أسقطوا ترامب”.
وقال ستيفنز “أعتقد أنك ترى الناس ينشطون بطريقة جديدة”.
وبينما لم يكن العديد من السكان في المنزل – أو لم يفتحوا أبوابهم – واصلت ستيفنز مسيرتها حتى وجدت سيارتين في الممر والأضواء مضاءة داخل منزل أبيض اللون من طابقين.
وسأل ستيفنز: “ما هو شعورك بشأن التحول من بايدن إلى هاريس؟”
أجاب روبن ماكسباور، الذي حمل ابنه الصغير بين ذراعيه وهو يفتح الباب: “أشعر بالسعادة. إذا كانت الأيام السبعة الأخيرة تمثل الأيام المائة المقبلة، فسوف تكون رحلة مليئة بالأحداث، ولكنها مثيرة للغاية”.
لكن ماكسباور، الذي يعيش أفراد عائلته في إسرائيل، قال إنه يريد أن يتعلم المزيد عن مواقف هاريس، وخاصة فيما يتعلق بالشرق الأوسط.
وقال “لا أعتقد أنها تمتلك موقفًا محددًا بشكل واضح، على الأقل وفقًا لما نعرفه، لذا يمكنني أن أقول ما إذا كانت تجعلنا نشعر بالراحة أم لا”.
وبينما واصلت مسيرتها، أقرت ستيفنز بأن أحد التحديات المتبقية أمام هاريس والديمقراطيين في ميشيغان هو تحقيق التوازن الحاسم بين السياسة الخارجية والسياسة الداخلية.
وقال ستيفنز “في المكان الذي نقف فيه، كل صوت له أهمية كبيرة. كل محادثة تحمل قدرًا كبيرًا من الأهمية. لكنني لن أبالغ. لا يزال هناك أيضًا الكثير من المشاعر والتوترات والعواطف في جميع أنحاء الشرق الأوسط”.
ولكن في الأشهر الثلاثة الأخيرة من السباق، قال ستيفنز إن ترامب قد يتحول إلى قوة موحدة – للديمقراطيين أيضا.
“أعتقد أن هذا ما سنراه يحدث”، قالت. “أعتقد ذلك حقًا”.
