يكافح ستيو ليونارد جونيور من أجل تقليل حوادث غرق الأطفال بعد عقود من وفاة ابنه الصغير.
ليونارد جونيور، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لسلسلة متاجر سوبر ماركت ستيو ليوناردز ومقرها في كونيتيكت ونيويورك، وزوجته كيم ليونارد فقدا ابنهما الصغير ستيو ليونارد الثالث في عام 1989.
تم العثور على الطفل، الذي يبلغ من العمر 21 شهرًا فقط، مستلقيًا على وجهه في حمام سباحة مع عدد من البالغين.
ستيو ليونارد جونيور يكتب رثاءً عاطفيًا للأب الذي أسس سلسلة متاجر بقالة شهيرة
وقال ليونارد جونيور في مقابلة مع قناة FOX Business: “لم ندرك أن الربيع قد حل، وكان عمرهما حوالي العامين، وكانا مثل سبايدرمان. يركضان في كل مكان. لا يمكنك تتبعهما”. (شاهد الفيديو في أعلى هذه المقالة.)
لقد كان ليونارد جونيور يحث الأمهات والآباء والأجداد منذ أكثر من 30 عامًا على الاهتمام بسلامة الأطفال في المياه.
وقال “ضعوا هواتفكم المحمولة جانباً. أنتم منقذو الحياة. راقبوا هؤلاء الأطفال. لا تتركوهم بعيداً عن أنظاركم عندما تكونون بالقرب من المياه”.
وفر المال في البقالة من خلال شراء سلع معروضة للبيع بالجملة وتجميد الطعام: الرئيس التنفيذي لشركة ستيو ليونارد
يعد الغرق السبب الأول للوفاة لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 إلى 4 سنوات، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
أخذ ليونارد جونيور مأساة عائلته وحولها إلى فعل لنشر الوعي من خلال تعليم الأطفال السباحة وحماية الأولاد والبنات الآخرين من محنة مماثلة.
في العام الماضي، حقق نجاحاً كبيراً بافتتاح مدرسة ستيوي ذا داك للسباحة في نورووك بولاية كونيتيكت، بهدف “إنقاذ حياة درس واحد في كل مرة”.
تقع المدرسة مباشرة مقابل سوق البقالة الرئيسي الخاص به، وهو متجر الأطعمة الطازجة التابع لمزرعة ستيو ليونارد.
مهمة ليونارد هي “إنقاذ حياة درسًا تلو الآخر”.
وفقًا لدراسة أجراها المعاهد الوطنية للصحة، فإن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 إلى 4 سنوات والذين يتلقون دروسًا رسمية في السباحة يكونون أقل عرضة للغرق بنسبة 88%.
تخدم منشأة تعلم السباحة الأطفال في المنطقة من خلال تقديم الدروس مع دمج المرح للأطفال من سن 6 أشهر إلى 8 سنوات وما فوق.
“نحن نعلم 1000 طفل في الأسبوع. نحن نعطي 1000 درس كل أسبوع”، قال ليونارد جونيور.
وأضاف أن المدرسة قامت بالفعل بتعليم ربع مليون طفل كيفية السباحة.
“لقد رأيت للتو سيدة تكاد تبكي هنا. قالت: “لم يرغب أطفالي حتى في القدوم إلى هنا. كانت المياه مخيفة للغاية وكل شيء”. والآن (ابنها) يحب المكان. إنه يتعلم السباحة الآن، وهم يشكرونني”.
وقال ليونارد جونيور إنه ممتن حقًا، حيث تذهب رسوم الدروس إلى مؤسسة ستيو ليونارد الثالث لسلامة المياه.
تقوم المنظمة غير الربحية بتوزيع الأموال لتوفير دروس مجانية للأطفال الذين يعيشون في المجتمعات المحرومة.
وقال “نحن نحول أي أرباح لدينا إلى درس مجاني”.
لمزيد من المقالات حول أسلوب الحياة، قم بزيارة foxbusiness.com/lifestyle
تمكنت مدرسة ستيوي ذا داك للسباحة من جمع أكثر من 6 ملايين دولار، وتوفير 250 ألف درس سباحة، بالشراكة مع جمعيات الشبان المسيحية، وأندية الأولاد والبنات، والمراكز المجتمعية وغيرها من المنظمات التي تخدم الشباب، بحسب الشركة.
“إن الأمر أشبه بروبن هود. يأتي إلينا آباء يستطيعون تحمل نفقات تعليم الأطفال كيفية السباحة. نأخذ كل الأرباح التي نحصل عليها من مدرسة السباحة هنا ونضعها في مدرستنا تحت مظلة مؤسسة سلامة المياه الثالثة”، كما قال ليونارد جونيور.
قال ليونارد جونيور إنه يخطط لافتتاح موقع ثانٍ لمدرسة ستيوي ذا داك للسباحة في كليفتون، نيو جيرسي، في المستقبل القريب.
