تكتشف فرنسا أن استضافة ملك إنجلترا أمر مكلف.
عشاء جراد البحر الفاخر أقيم للترحيب بالملك البريطاني تشارلز الثالث في باريس بلغت تكلفة فضيحة التهرب الضريبي في سبتمبر/أيلول الماضي، التي هزت فرنسا، ما يقرب من 475 ألف يورو (515 ألف دولار)، وفقا للحسابات التي نشرها المدقق العام الفرنسي يوم الاثنين.
وقال المدقق المالي إن الحفل الباذخ في قصر فرساي، الذي شهد مشاركة نحو 180 ضيفا في وليمة من جراد البحر الأزرق وكعك السلطعون والدجاج المتبل بالشمبانيا، ساهم في إحداث ثقب بقيمة 8.3 مليون يورو (9 ملايين دولار) في ميزانية قصر الإليزيه العام الماضي.
وقالت الهيئة الرقابية المسؤولة عن التدقيق في الشؤون المالية الرئاسية، بما في ذلك الإنفاق على الموظفين والأمن والمهام الدبلوماسية، إن نفقات قصر الإليزيه تجاوزت 125 مليون يورو (136 مليون دولار) خلال عام 2023 – بزيادة 14٪ عن العام السابق.
وكان الإنفاق الزائد جزءًا من عجز أكبر بكثير في ميزانية الحكومة الفرنسية في عام 2023، وهو ما جعل البلاد تتعرض لانتقادات لاذعة من الاتحاد الأوروبي.
وتضمن العشاء الرسمي نفقات تزيد على 166 ألف يورو (180 ألف دولار) للطعام و42 ألف يورو (46 ألف دولار) للمشروبات، بالإضافة إلى تكاليف أخرى بما في ذلك الأثاث والزهور وتزيين الطاولات.
حضر الملك تشارلز وزوجته الملكة كاميلا المأدبة كجزء من زيارة دولة إلى فرنسا استمرت ثلاثة أيام، والتي تم تأجيلها من وقت سابق في عام 2023 بسبب الاحتجاجات الواسعة النطاق على إصلاحات ماكرون التقاعدية. خلال الرحلة، أشاد الملك تشارلز بـ “العلاقة التي لا غنى عنها” بين المملكة المتحدة وجارتها في خطاب تاريخي أمام مجلس الشيوخ الفرنسي.
وكان ميك جاغر وهيو جرانت والمدير الفني الفرنسي السابق لكرة القدم أرسين فينجر من بين الوجوه الشهيرة في العشاء الرسمي الذي أقيم في قاعة المرايا الفخمة التي يبلغ طولها 240 قدما (73 مترا) في قصر فرساي – حيث كانت الملكية الفرنسية المنكوبة تقيم حفلات زفاف واستضافة كبار الشخصيات الأجنبية، وفقا لموقع القصر على الإنترنت.
والآن يلعب مكتب التدقيق دور المفسد للحفل، محذرا من أن “جهودا كبيرة سوف تكون ضرورية اعتبارا من عام 2024 من أجل استعادة التوازن المالي للرئاسة والحفاظ عليه”. وأشار إلى أن عشاء دولة آخر، أقيم لرئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي العام الماضي في متحف اللوفر، بلغ 412 ألف يورو (447 ألف دولار).
في الشهر الماضي، وجه الاتحاد الأوروبي تحذيراً رسمياً إلى فرنسا بشأن عجز موازنتها، الذي بلغ 5.5% من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي ــ وهو أحد أعلى المعدلات بين دول الاتحاد السبع والعشرين. كما تضخم الدين الوطني الفرنسي إلى ما يقرب من 111% من الناتج المحلي الإجمالي.
ولم يستجب قصر الإليزيه على الفور لطلب التعليق.
