وفي أكبر عملية تبادل للسجناء مع موسكو منذ الحرب الباردة، نجحت إدارة بايدن يوم الخميس في تأمين إطلاق سراح 16 مواطنا أمريكيا وألمانيا كانوا محتجزين في روسيا وبيلاروسيا مقابل إطلاق سراح ثمانية روس.
وكان على رأس قائمة الرئيس الروسي فلاديمير بوتن القاتل المأجور فاديم كراسيكوف، الذي استخدم الاسم المستعار فاديم سوكولوف وأدانته محكمة ألمانية بتهمة اغتيال قائد شيشاني سابق بالقرب من مبنى البرلمان في برلين عام 2019.
قالت ريبيكا كوفلر، ضابطة الاستخبارات السابقة في وكالة استخبارات الدفاع ومؤلفة كتاب “دليل بوتن”، لقناة فوكس نيوز ديجيتال في إشارة إلى وكالة الاستخبارات الروسية، جهاز الأمن الفيدرالي (FSB): “كراسيكوف هو عقيد رفيع المستوى في وحدة سبيتسناز النخبة في جهاز الأمن الفيدرالي”.
بايدن يصف صفقة تبادل السجناء التي أبرمتها روسيا وأفرجت عن الصحافيين الأميركيين جيرشكوفيتش وويلان بأنها “إنجاز دبلوماسي”
وأوضحت أن “كراسيكوف هو أحد الأصول ذات القيمة العالية للغاية، وسوف تستمع إليه أجهزة الأمن الروسية حول العملية، وكيف تم القبض عليه، وما تعلمه أثناء الاستجوابات في ألمانيا، وكل ما يهم الروس. وسوف تساعد هذه الاستجوابات الروس على إدخال تحسينات على حرفتهم العملياتية لصالح الاستخبارات الروسية”.
وقال كوفلر أيضًا إنه من المرجح أن يتم استخدام عميل بوتن لتدريب “القتلة المحتملين لعمليات مستقبلية، مما يجعلهم أكثر فتكًا وصعوبة في الكشف عنهم والقبض عليهم … يريد بوتن أيضًا أن يُظهر للمجندين المحتملين أنه سيشارك شخصيًا في إخراج رجاله إذا تم القبض عليهم. إنه حافز تجنيد ضخم “.
وذكرت وكالة رويترز للأنباء أن كراسيكوف، الذي ولد في كازاخستان عام 1965 عندما كانت لا تزال جزءًا من الاتحاد السوفييتي، أصبح قاتلًا متخصصًا أثناء عمله في جهاز الأمن الفيدرالي الروسي، وفقًا لتقرير بيلينجكات.
وعلى الرغم من وجود شهود متعددين على اغتياله للقائد الشيشاني، والذي تم في وضح النهار، فإن كراسيكوف دفع ببراءته وأكد أنه كان مهندس بناء في سانت بطرسبرغ يزور برلين كسائح وكان يستخدم اسم سوكولوف.
ورغم أنه لم يتم تأكيده بشكل مباشر كعميل من قبل موسكو، إلا أن بوتن تحدث بشكل غير مباشر عن كراسيكوف في عام 2023 عندما أعرب عن رغبته في تأمين إطلاق سراح شخص “قضى على قطاع طرق في إحدى العواصم الأوروبية”.
ساعدت هيئة الأمن الأوكرانية المحققين في تحديد هوية عميل جهاز الأمن الفيدرالي الروسي بعد الحصول على لقطات للرجل أثناء حفل زفافه الثاني الذي أقيم في خاركوف في عام 2010.
وبحسب تقرير رويترز، فإن كراسيكوف لم يتعرف على المحكمة مطلقا أثناء محاكمته، ورفض مرارا الاستماع إلى ترجمة الإجراءات المقدمة له.
وأشارت التقارير إلى أن عملية تبادل السجناء لم تكن لتتم لولا إطلاق سراح كراسيكوف، وهو ما وضع عبئا هائلا على كاهل المستشار الألماني أولاف شولتز.
وقالت الحكومة الألمانية، الخميس، إن “التزامنا بحماية المواطنين الألمان وتضامننا مع الولايات المتحدة كانا دافعين مهمين”، بحسب تقرير لوكالة رويترز.
كما أشاد الرئيس بايدن بجهود ألمانيا في تبادل الأسرى وقال: “إنني مدين بشكل خاص بالامتنان الكبير للمستشارة”.
“رسالة خطيرة”: عضو بارز في الحزب الجمهوري يعرب عن قلقه بشأن تبادل الأميركيين بـ”مجرمين روس حقيقيين”
وقال “إن المطالب التي كانوا يفرضونها عليّ كانت تتطلب مني الحصول على بعض التنازلات المهمة من ألمانيا. ولكن الجميع بادروا إلى ذلك. فقد بادرت بولندا، وسلوفينيا، وتركيا”.
وأضاف بايدن “من المهم أن تكون لديك علاقات. هذا مهم حقًا”.
ومن بين السجناء الذين من المقرر عودتهم إلى الولايات المتحدة، مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش، والجندي البحري السابق بول ويلان، والصحفية الروسية الأمريكية ألسو كورماشيفا، إلى جانب المقيم الدائم القانوني فلاديمير كارا مورزا.
أما السجناء الـ12 الآخرين الذين سيتم إعادتهم من روسيا فهم جميعا مواطنون ألمان كانوا محتجزين كسجناء سياسيين.
قال البيت الأبيض يوم الخميس إن عملية التبادل الضخمة شملت سبع دول على الأقل على مدى عدة أشهر لسحب جميع السجناء الروس الذين طلبتهم موسكو من الولايات المتحدة وألمانيا والنرويج وسلوفينيا وبولندا.
وقال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان للصحفيين “لم يحدث قط، على حد علمنا، تبادل يضم هذا العدد الكبير من الدول والشركاء والحلفاء المقربين للولايات المتحدة. إنه تتويج لجولات عديدة من المفاوضات المعقدة والمضنية على مدى أشهر عديدة”.
ووصف بايدن عملية التبادل التاريخية بأنها “إنجاز دبلوماسي”.
وقال في بيان “لقد تم احتجاز بعض هؤلاء النساء والرجال ظلماً لسنوات. لقد تحملوا جميعاً معاناة لا يمكن تصورها وعدم اليقين. واليوم انتهت معاناتهم”.
ساهم رويترز لهذا التقرير.
