وكان المراسل الأمريكي إيفان جيرشكوفيتش والمحارب البحري المخضرم بول ويلان من بين أربعة سجناء سابقين تم إطلاق سراحهم من روسيا أمس والذين وطأت أقدامهم أخيرا الأراضي الأمريكية مرة أخرى مساء الخميس.
هبطت طائرة تحمل الأميركيين الذين أطلق سراحهم من قبل روسيا خلال صفقة تبادل الأسرى الكبرى في قاعدة أندروز المشتركة في ماريلاند، وكان في استقبالهم على مدرج المطار الرئيس جو بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس.
وقال بايدن للصحفيين على مدرج المطار بعد زيارة السجناء المفرج عنهم “مرحبا بكم في وطنكم. لا شيء يفوق قدراتنا إذا عملنا معا. لا شيء… نحن الولايات المتحدة الأمريكية”.
خلف كواليس عملية تبادل السجناء لإطلاق سراح مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان جيرشكوفيتش من السجن الروسي
وكان مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش، والمحارب المخضرم بول ويلان، وألسو كورماشيفا، هم الأميركيون الثلاثة المفرج عنهم، إلى جانب حامل البطاقة الخضراء الأميركي فلاديمير كارا مورزا.
ولم يتحدث الأربعة السجناء المفرج عنهم إلى الصحافيين، بل استقبلهم أحباؤهم واحتضنوهم. وشوهد جيرشكوفيتش وهو يعانق عدة أشخاص، ربما كان العديد منهم زملاء له من صحيفة وول ستريت جورنال. ومن المقرر الآن أن يسافر السجناء المفرج عنهم إلى سان أنطونيو بولاية تكساس لإجراء مزيد من التقييم الطبي.
وفي حديثها للصحافيين، تدخلت هاريس وقالت: “هذا يوم استثنائي. أنا ممتنة للغاية لرئيسنا وما فعله. هذا يوم لا يصدق، ويمكنك رؤية ذلك في العائلات”.
البيت الأبيض ينسب لنفسه الفضل الكامل في إطلاق سراح الأميركيين المعتقلين ظلماً في روسيا: “جو بايدن العتيق”
تم القبض على جيرشكوفيتش، وهو مراسل لصحيفة وول ستريت جورنال يبلغ من العمر 32 عامًا، في 29 مارس 2023 أثناء تغطيته لرحلة إلى مدينة يكاترينبورغ في جبال الأورال. وقد اتُهم بالتجسس.
سُجن ويلان في ديسمبر/كانون الأول 2018 بتهمة التجسس والتي نفاها هو والحكومة الأمريكية منذ البداية.
وفي عملية تبادل لـ 24 سجينًا بين عدة دول، تفاوضت روسيا على إطلاق سراح ثمانية سجناء كانوا محتجزين لدى الولايات المتحدة مقابل إطلاق سراح الأميركيين.
وكان السجناء المفرج عنهم الذين كانوا محتجزين في الولايات المتحدة سابقا هم: فاديم كراسيكوف من ألمانيا، وأرتيم فيكتوروفيتش دولتسيف من سلوفينيا، وآنا فاليريفنا دولتسيفا من سلوفينيا، وميخائيل فاليريفيتش ميكوشين من النرويج، وبافيل أليكسيفيتش روبتسوف من بولندا، ورومان سيليزنيف من الولايات المتحدة، وفلاديسلاف كليوشين من الولايات المتحدة، وفاديم كونوشينوك من الولايات المتحدة.
