أعلن حاكم هاواي جوش جرين يوم الجمعة أن الولاية وشركة الكهرباء الكبرى فيها والمدعى عليهم الآخرين توصلوا إلى اتفاق مبدئي لدفع أكثر من 4 مليارات دولار لتسوية الدعاوى القضائية الناجمة عن حرائق الغابات المدمرة في ماوي قبل عام تقريبًا.
وقال مكتب جرين إن الاتفاق المقترح، الذي لا يزال يتعين الموافقة عليه، من شأنه تسوية نحو 450 دعوى قضائية رفعها مدعون، بما في ذلك أصحاب منازل وشركات، بسبب الحرائق في لاهينا وأبكونتري ماوي.
ووصفها بأنها “تسوية تاريخية لحل جميع المطالبات بالتعويض عن الأضرار الناجمة عن حرائق الغابات في ماوي”.
كانت حرائق الغابات الأكثر فتكًا في تاريخ أمريكا الحديث وتسببت في أضرار تقدر بنحو 5 مليارات دولار. وقُتل أكثر من 100 شخص في لاهينا.
وقال جرين إن الاتفاق، الذي يطلق عليه اتفاق مبدئي، كان معقدا.
وقال جرين في بيان “إن هذه التسوية العالمية التي تزيد قيمتها على أربعة مليارات دولار ستساعد شعبنا على التعافي”. وأضاف أن هذه التسوية تضمن عدم اضطرار الضحايا إلى الانتظار بلا داع في إجراءات التقاضي.
تتطلب التسوية النهائية موافقة المحكمة. كما أنها مشروطة بحل مطالبات شركات التأمين التي تم دفعها بالفعل.
وتشمل الاتفاقية المقترحة سبعة مدعى عليهم – ولاية هاواي، ومقاطعة ماوي، وشركة هاوايان إلكتريك، ومدارس كاميهاميها، وشركة ويست ماوي لاند، وشركة هاوايان تيليكوم، وشركة سبيكترم/تشارتر كوميونيكيشنز، وذلك في بيان لمكتب جرين.
ويتعين على الهيئة التشريعية أولاً الموافقة على مساهمة الدولة في التسوية. ومن المتوقع أن تبدأ المدفوعات في منتصف عام 2025، حسبما قال جرين.
لقد مر عام تقريبًا منذ اندلاع حريق غابات في غرب ماوي بسبب الرياح في الثامن من أغسطس/آب. كما اندلعت حرائق أخرى، مما أدى إلى تدمير المنازل والشركات والبيئة.
وأفاد مكتب المحافظ أن نحو 2200 طرف رفعوا دعاوى قضائية بعد الحرائق.
تراكمت مئات الدعاوى القضائية ضد شركة هاوايان إلكتريك، متهمة الشركة بالإهمال وتجاهل التحذيرات المتكررة من احتمال اندلاع حريق كارثي في الجزيرة.
