على الرغم من تواجده في فرنسا لحضور دورة الألعاب الأوليمبية في باريس لأكثر من أسبوع، إلا أن دوين وايد لم يمض سوى ليلة واحدة في مدينة النور.
ويدعو عضو قاعة مشاهير كرة السلة منافسات كرة السلة للرجال في الألعاب الأولمبية إلى قناة NBC، لكن الألعاب أقيمت في ليل خلال الأسبوع الأول قبل أن تنتقل إلى باريس لمرحلة خروج المغلوب.
“استمع، أنا أعمل بجد الآن”، هكذا صرح ويد لشبكة إن بي سي نيوز هذا الأسبوع. “أنا في عالم البث. أسافر مع الجميع، وأقيم مع الجميع. لم أكن أرغب في الابتعاد عن فريق البث. وأستمتع بوقتي عندما أكون على الهواء”.
كان وايد هو من أدار المباراتين الأوليين في دور المجموعات لفريق كرة السلة للرجال الأمريكي، والذي يسعى إلى الفوز بالميدالية الذهبية الخامسة على التوالي. بالإضافة إلى مسيرته في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، والتي لعب خلالها مع أغلب اللاعبين الحاليين في الألعاب الأوليمبية، كان وايد نفسه جزءًا من فريق 2008 الذي فاز بالميدالية الذهبية في بكين، وكان قائدًا لهذا الفريق في التسجيل.
وهذا يمنحه رؤية فريدة حول ما يعتقد أنه أحد أفضل الفرق التي تم تشكيلها على الإطلاق في هذه الرياضة، إن لم يكن الأفضل على الإطلاق.
يقول وايد: “هذا الفريق قوي للغاية، ولن تتاح لنا الفرصة في ست مباريات لنرى مدى قوة هذا الفريق حقًا. لكنني أعرف كرة السلة جيدًا. وأعلم بنفسي أنني لم أر فريقًا مثله من قبل. كان فريقي في عام 2008 جيدًا للغاية، لكنني لا أعرف ما إذا كان لدينا نفس قوة هذا الفريق”.
كان وايد يتابع باهتمام الحدث، حيث فاز المنتخب الأمريكي بشكل حاسم في أول مباراتين له في دور المجموعات ضد صربيا وجنوب السودان. وخلال هاتين المباراتين، واصل كبار رجال الدولة في قائمة المنتخب الأمريكي التألق، وعلى وجه التحديد ليبرون جيمس وكيفن دورانت. (يقول وايد عن نجاحهما: “ستكون أحمقًا إذا فاجأتك هذه المفاجأة”).
ولكن في حين كانت الأسماء البارزة في الفريق على أرض صلبة، كان على المدرب ستيف كير اتخاذ قرارات صعبة مع أجزاء أخرى من القائمة، وخاصة عند التعامل مع الكثير من المواهب. ضد صربيا، لم يلعب بطل الدوري الاميركي للمحترفين جايسون تاتوم. ضد جنوب السودان، لم ير أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين السابق جويل إمبيد أرض الملعب.
في عام 2008، كان وايد على بعد صيفين من الفوز بجائزة أفضل لاعب في نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين، لكنه ظل يشارك كبديل في ذلك الصيف. ويقول إن النصيحة التي يقدمها للاعبين الذين لا يلعبون بشكل منتظم حتى الآن هي “عندما تتاح لك الفرصة، اترك بصمتك على اللعبة”.
“الهدف النهائي هو الوقوف على منصة التتويج باعتباري فائزًا بالميدالية الذهبية”، كما يقول وايد. “لا أحد يهتم حقًا بأنني كنت أتصدر فريق 2008 في التسجيل. كل ما يهمهم هو فوزنا بالميدالية الذهبية. إنها أكبر منك بكثير. عليك أن تأتي بعقلية مفادها “سأفعل كل ما يلزم للوصول إلى هذه المرحلة في النهاية”.
ويضيف وايد أنه بعد مرور 16 عامًا، فإن أكثر ما يتذكره من اللعب في عام 2008 هو تجربة المنافسة مع العديد من اللاعبين العظماء الآخرين. وعلى الرغم من أنه كان يتنافس في ذلك الوقت مع أمثال ليبرون وكريس بول وكوبي براينت، إلا أن وايد يقول إنه كان “ممتنًا للغاية” للعب مع أساطير آخرين، وهذا يقطع شوطًا طويلاً في ترويض روح المنافسة بين اللاعبين الذين يقفون عادةً في طريق بعضهم البعض (في حال كنت تتساءل كيف يمكن للاعبين الذين واجهوا بعضهم البعض للتو في التصفيات أن يكونوا أصدقاء). وبقدر ما يتعلق الأمر بالفرق الأخرى التي لفتت انتباهه، فقد أعجب وايد بشكل خاص بكندا وفرنسا. كما طرح نقطة جيدة حول وضع الولايات المتحدة كمرشحين ساحقين – الأمر لا يتطلب سوى ليلة راحة واحدة.
يقول وايد: “هذه ليست سلسلة من سبع مباريات. كل ما يتعين عليهم فعله هو أن يكونوا أفضل منك في ليلة واحدة. هناك العديد من الفرق القوية في أي ليلة، وإذا لم يقدم فريق الولايات المتحدة أفضل ما لديه، فقد يخوض معركة شرسة”.
حتى مع بعض النتائج غير المتوازنة حتى الآن، لم يتزعزع حماس وايد أثناء البث. وهو يعترف بأنه يستمتع بوقته في التعليق على المباريات.
حتى أن وايد أطلق نداءً مميزًا – “أنا أعرفه شخصيًا، وضميره هو/هو” – وهو ما يقول إنه كان إثارة وليدة اللحظة.
“لم يكن لدي أي فكرة عن ذلك”، يقول وايد. “عندما كنت أشاهد مباراة كندا، قام شاي (جيلجوس-ألكسندر) بشيء ما، وخرج الأمر على الفور. جيل معين يفهم ما أقوله، وجيل آخر ليس لديه أي فكرة.
“هذا أمر جديد بالنسبة لي. لقد طلبوا مني أن أكون على طبيعتي. لذا، وبصفتي على طبيعتي، قلت ما قلته. هذا ليس شيئًا سأقوله في كل مباراة. لقد حدث ذلك في تلك اللحظات فقط. أحاول فقط أن أظهر حماسي”.
وقد أكسبه فرح وايد باللعبة بعض المراجعات الإيجابية كمعلق ملون، وكذلك لشراكته مع نوح إيجل. ويبدو أن الاثنين كانا يعلقان على المباريات لسنوات، وليس أيامًا. ويصف وايد إيجل بأنه زميل نجم “لا غرور له”، وينسب الفضل إلى إيجل في السماح له بالشعور بالرضا أثناء المكالمة. بدا وايد مرتاحًا للغاية لدرجة أن الناس يتساءلون عما إذا كان يمكن أن يكون في المزيج للحصول على مقعد دائم بمجرد أن تبدأ قناة إن بي سي في بث الدوري الاميركي للمحترفين مرة أخرى في بداية موسم 2025-26.
بعد أن ابتعد عن دور في استوديو TNT منذ موسمين، يقول وايد إنه “منفتح بالتأكيد على فكرة” العودة إلى التلفزيون.
“لم أكن محللاً قط. كان خوض غمار الألعاب الأوليمبية تحديًا كبيرًا”، كما يقول وايد. “لا بد أن يكون هذا هو الموقف المناسب لي. منصتي مختلفة تمامًا، فأنا أتحدث عن العديد من الأشياء، وأدافع عن أشياء معينة، ولا أعرف ما إذا كان الجميع يدافعون عن ما أؤمن به.
