مع عودة الأميركيين الثلاثة الذين أطلق سراحهم من روسيا في صفقة تبادل أسرى الأسبوع الماضي إلى حياتهم الطبيعية في الولايات المتحدة، يواجهون الآن تحديا من نوع مختلف: الغرامات والرسوم التي تراكمت عليهم خلال الوقت الذي كانوا فيه رهائن روس.
تحدث زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر يوم الأحد إلى الصحفيين حول عبء مصلحة الضرائب، والذي وصفه بأنه “حقيقة غير معروفة”، والتي سيواجهها كل من إيفان جيرشكوفيتش وبول ويلان وألسو كورماشيفا الآن بعد عودتهم إلى الولايات المتحدة.
وقال شومر “سيتم تغريم كل من هؤلاء الرهائن المحررين وفرض رسوم عليهم من مصلحة الضرائب. والآن بعد عودتهم إلى ديارهم، سيحتاجون إلى مساعدة من مصلحة الضرائب هنا في وطنهم لأنهم في بعض الحالات لم يتقدموا بملفات ضريبية إلى مصلحة الضرائب لسنوات طويلة أدت إلى غرامات ورسوم وتعويضات. إنه أمر لا يمكن تخيله، لكنه يحدث طوال الوقت. ونحن نعلم أن هؤلاء الأشخاص لم يغشوا في دفع ضرائبهم”.
وفقًا لعقوبة عدم تقديم الإقرار الضريبي التي تفرضها مصلحة الضرائب الأمريكية، فإن أولئك الذين يفشلون في تقديم الإقرار الضريبي سوف يدفعون 5% من الضرائب غير المدفوعة عن كل شهر يتأخرون فيه عن تقديم الإقرار الضريبي، ويصل الحد الأقصى إلى خمسة أشهر. وبعد هذه الفترة، تستمر عقوبة عدم الدفع حتى يتم سداد الضريبة، بحد أقصى 25% من الضريبة غير المدفوعة.
يقول خبراء الصحة العقلية إن السجينين الأميركيين المفرج عنهما جيرشكوفيتش وويلان قد يواجهان صدمة نفسية “مزعجة”
تفرض مصلحة الضرائب الداخلية فوائد على العقوبات، وفقًا لموقعها على الإنترنت.
ودعا شومر مصلحة الضرائب إلى التنازل عن جميع الغرامات والرسوم للأمريكيين الثلاثة الذين قال إنهم “عانوا طويلاً على أيدي فلاديمير بوتين الوحشية”.
وقال السيناتور من نيويورك “نريد أن نتأكد من إزالة عبء مثل هذا، الغرامات والرسوم التي تفرضها مصلحة الضرائب والتي يمكن أن تضر بائتمانهم وتسبب لهم التوتر”.
وقال شومر إنه ساعد في تمرير تشريع ثنائي الحزب للقيام بذلك في مجلس الشيوخ في مايو/أيار، ودعا الآن رئيس مجلس النواب مايك جونسون إلى تمريره في مجلس النواب في أسرع وقت ممكن.
وقال مكتب جونسون لقناة فوكس ديجيتال صباح الاثنين إنهم ينظرون في مشروع القانون.
خلف كواليس عملية تبادل السجناء لإطلاق سراح مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان جيرشكوفيتش من السجن الروسي
وكان جيرشكوفيتش وويلان وكورماشيفا من بين 16 شخصًا مسجونين في روسيا تم تبادلهم مقابل ثمانية روس محتجزين في السجون – وهي أكبر عملية تبادل للسجناء في تاريخ ما بعد الاتحاد السوفيتي.
تم القبض على جيرشكوفيتش، مراسل صحيفة وول ستريت جورنال البالغ من العمر 32 عامًا، في 29 مارس 2023، أثناء تغطيته لرحلة إلى مدينة يكاترينبورغ في جبال الأورال، واتهم بالتجسس. أعلنت إدارة بايدن أنه “محتجز ظلماً”، ونفت صحيفة وول ستريت جورنال والحكومة الأمريكية هذه الاتهامات بشكل قاطع، ووصفتها بأنها سخيفة في ظاهرها.
تم سجن ويلان، وهو مسؤول أمني في ولاية ميشيغان ومحارب قديم في البحرية، منذ عام 2018 بتهمة التجسس التي نفاها هو وواشنطن.
في يوليو/تموز، أدينت كورماشيفا، وهي صحفية روسية أميركية، بنشر معلومات كاذبة عن الجيش الروسي. ورفضت أسرتها وصاحب عملها، إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، التهم الموجهة إليها.
