من هو تيم والز؟ ما الذي يجب أن تعرفه عن مرشح كامالا هاريس لمنصب نائب الرئيس؟

من المرجح أن يتعرف الناخبون الأميركيون وبقية العالم على حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز بشكل أفضل.

اختارت نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس حاكمة ولاية ديمقراطية لمدة فترتين لتكون زميلتها في الحملة الرئاسية يوم الثلاثاء، مما أنهى بحثًا متسارعًا عن مرشح لمنصب نائب الرئيس مع ارتفاع حرارة السباق إلى البيت الأبيض.

وجاء اختيار والز، البالغ من العمر 60 عاما، بعد أن برز بسرعة كرسول رائد للديمقراطيين، حيث صور مواقف السياسة الليبرالية بطريقة سليمة قد تجذب الناخبين في الغرب الأوسط الذين تحتاج هاريس إلى دعمهم للفوز بالرئاسة.

ويُنسب إليه أيضًا أنه أول من وصف المرشحين الجمهوريين دونالد ترامب وجاي دي فانس بأنهما “غريبان”، وهو ما أثار انتقادات حادة بين حملة هاريس والديمقراطيين بشكل عام.

وقال ماثيو ليبو، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ويسترن والذي يدرس السياسة الأميركية: “إنه خيار آمن إلى حد كبير”.

“إنه شخص واقعي للغاية ويمكنه شرح القيم الليبرالية وما يجب أن تكون عليه أولويات الحكومة بطريقة تتحدث عن شبكة الأمان الاجتماعي ومساعدة الناس في بناء حياتهم، بدلاً من قول “نحن نفرض عليك المزيد من الضرائب”.

وتشترك ولاية والز أيضًا في حدود يبلغ طولها 885 كيلومترًا مع كندا – واقتصاد تجاري تبلغ قيمته مليارات الدولارات سنويًا.

وُلِد والز في ويست بوينت، نبراسكا، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها نحو 3500 نسمة شمال غرب أوماها. وانضم والز إلى الحرس الوطني للجيش وأصبح مدرسًا في نبراسكا.

انتقل هو وزوجته جوين إلى مانكاتو في جنوب مينيسوتا في تسعينيات القرن العشرين، حيث واصل مسيرته في التدريس وتدريب فريق كرة القدم في المدرسة الثانوية.

خدم والز لمدة 24 عامًا في الحرس الوطني للجيش قبل تقاعده من كتيبة المدفعية الميدانية في عام 2005 برتبة رقيب أول، وهي واحدة من أعلى الرتب العسكرية.

دخل عالم السياسة في عام 2006 بعد هزيمته لعضو جمهوري شغل المنصب لستة فترات، جيل جوتكنيشت، في الحصول على مقعد في الكونجرس الأمريكي، فأظهر في البداية قدرته على التواصل مع الناخبين المحافظين. كما استغل الغضب تجاه الرئيس جورج دبليو بوش وحرب العراق آنذاك.

خلال فترة ولايته الست في مجلس النواب، أصبح والز معروفًا بأنه بطل لقضايا المحاربين القدامى. وقد نال الثناء لمساعدته في التوصل إلى إجماع بين الحزبين بشأن مزايا الرعاية الصحية والتعليم للمحاربين القدامى خلال فترة ولاية ترامب المثيرة للانقسام.

عندما ترشح بنجاح لمنصب حاكم ولاية مينيسوتا في عام 2018، صور المثل الديمقراطية مثل تنظيم النقابات وحقوق العمال وزيادة الحد الأدنى للأجور بطرق جذبت الناخبين من الطبقة المتوسطة الريفية الذين يصوتون للجمهوريين.

وقال لبو “إنه يعبر عن الليبرالية بطريقة كندية للغاية”.

“إنه صياد، لكنه يفهم معنى قوانين الأسلحة. وهو ليبرالي فيما يتعلق بشبكة الأمان الاجتماعي الأوسع.”

وباعتباره حاكمًا، سعى والز إلى تعميق العلاقات الاقتصادية مع كندا، التي تعد الشريك التجاري الأكبر للولاية حتى الآن.

وتقول حكومة مينيسوتا إن إجمالي التجارة الثنائية بلغ 21 مليار دولار أميركي العام الماضي، في حين بلغت قيمة الصادرات إلى كندا 7 مليارات دولار أميركي، “مما يجعل كندا أكبر مشتر منفرد في محفظة صادرات مينيسوتا البالغة 25 مليار دولار”.

وتشمل هذه الصادرات الطاقة والسلع الزراعية، بما في ذلك الإيثانول والذرة وخام الحديد. ووفقاً لمجلس الأعمال الكندي، يتم تصدير سبعين في المائة من عربات الثلوج المصنعة في مينيسوتا إلى كندا، في حين تستورد مينيسوتا الغاز الطبيعي والنفط الخام والكهرباء من كندا فقط.

وقالت القنصلية العامة لكندا في مينيابوليس في شهر مارس/آذار إن “كندا تشتري من مينيسوتا أكثر مما تشتريه الدول الست التالية لها مجتمعة”.

في يونيو/حزيران، سافر والز إلى كندا برفقة وفد اقتصادي وزراعي سعى إلى الترويج لولايتهم كوجهة للتجارة والاستثمار. وتضم كل من كندا ومينيسوتا أكثر من 60 شركة تعمل داخل حدود كل منهما، وتوظف آلاف العمال المحليين.

التقى والز مع رئيس وزراء أونتاريو دوج فورد في كوينز بارك خلال الرحلة، وسلط فورد الضوء على “المليارات من الدولارات في التجارة الثنائية” بين اقتصاديهما والحاجة إلى “حماية وتنمية” هذه العلاقات.

وقال ليبوا إن فهم والز للعلاقات التجارية بين كندا والولايات المتحدة، إلى جانب خلفية هاريس في نشأتها في مونتريال، يمكن أن يضمن بقاء كندا على رأس قائمة الأولويات إذا فازوا في نوفمبر/تشرين الثاني.

وتعمل الحكومة الكندية على ضمان استعدادها لأي حزب يتولى الرئاسة الأمريكية. ولكن تم إيلاء اهتمام خاص للعودة المحتملة لترامب، الذي وعد بفرض تعريفات جمركية شاملة على الواردات الدولية.

وقد روج والز لسياسات “الوسطية” التي تضمن للشركات القدرة على البقاء قادرة على المنافسة وملاحقة التجارة الحرة مع حماية الوظائف والأجور. وفي الوقت نفسه، قد تحافظ هاريس على التركيز على سياسات “شراء المنتجات الأمريكية” التي بدأت في عهد ترامب ولكنها استمرت في عهد الرئيس الأمريكي جو بايدن.

وستشرف الإدارة الأميركية المقبلة أيضا على مراجعة اتفاقية التجارة بين كندا والولايات المتحدة والمكسيك (CUSMA)، التي تم التفاوض عليها خلال إدارة ترامب لتحل محل اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية.

خلال فترة ولايته الأولى، تمكن والز من التوصل إلى تسوية مع الجمهوريين في هيئة تشريعية منقسمة للحفاظ على تمويل الخدمات الاجتماعية وإتاحتها.

ولكن فترة ولايته الثانية، مع أغلبية ديمقراطية كاملة وفائض ضخم في الميزانية، شهدت تغييرات أكثر شمولاً. فقد سن والز والمشرعون حماية للإجهاض والرعاية المؤكدة للجنس للشباب المتحولين جنسياً، وشرعوا الماريجوانا الترفيهية، وتمويل وجبات مدرسية مجانية للأطفال والتعليم الجامعي العام المجاني للطلاب في الأسر ذات الدخل المنخفض، وإجازة عائلية وطبية مدفوعة الأجر، وتغطية التأمين الصحي بغض النظر عن حالة الهجرة للشخص.

وكما هي عادته دائما، نجح والز في تصوير هذه القضايا الليبرالية باعتبارها حلولا منطقية للقضايا التي يواجهها الأميركيون العاديون ــ وقارنها بالسياسات الجمهورية.

لقد وصف المقاومة المحافظة للحريات الطبية والإنجابية، فضلاً عن الجهود المبذولة لحظر كتب معينة من مكتبات المدارس، بأنها “غريبة” – وهي الكلمة التي انتشرت منذ ذلك الحين بين الديمقراطيين، الذين تحولوا عن التحذيرات الوجودية بشأن تهديد ترامب للديمقراطية.

وتساءل والز على قناة إم إس إن بي سي الأسبوع الماضي: “من يطلب هذه الأشياء المجنونة التي يفعلها الجمهوريون؟”

وقال لبو إن اختيار والز يواصل استراتيجية حملة هاريس المتمثلة في “الظهور بمظهر هادئ وطبيعي” في مواجهة هجمات ترامب على الهوية العرقية لهاريس واتهامات بأنها ووالز سيطلقان “الجحيم على الأرض”.

وقال لبو “فانس وترامب ليسا من التيار الرئيسي”.

“إن هاريس ووولز يتحدثان عن حقوق الإنجاب بطرق يتفق عليها أغلب الأميركيين. ويتحدثان عن مستويات الضرائب بطرق يتفق عليها أغلب الأميركيين… وربما يستقطب ووولز هؤلاء الناخبين البيض من سكان الريف الذين صوتوا لترامب من قبل ولكنهم سئموا منه الآن”.