تشارلز باركلي ليس جاهزًا للتقاعد بعد.
أعلنت قناة TNT Sports وقاعة مشاهير الدوري الاميركي للمحترفين NBA يوم الثلاثاء أنهما أكدتا التزامهما الطويل الأمد حيث تكافح الشركة الأم للشبكة، Warner Bros. Discovery، للاحتفاظ بحقوق بث الدوري الاميركي للمحترفين.
في حين وقع باركلي، المشارك في استضافة برنامج “Inside the NBA” على قناة TNT، عقدًا مدته 10 سنوات مع TNT Sports في عام 2022، أعلن أيقونة البث في يونيو أن العام المقبل سيكون آخر ظهور له على شاشة التلفزيون مع تزايد الأسئلة حول مستقبل الدوري في المنفذ التلفزيوني.
“لن أذهب إلى أي مكان آخر غير TNT. لكنني اتخذت قرارًا بأنه بغض النظر عما يحدث، فإن العام المقبل سيكون آخر عام لي على شاشة التلفزيون”، قال باركلي في ذلك الوقت. “وأريد فقط أن أشكر عائلتي في NBA. لقد كنتم رائعين معي. قلبي مليء بالفرح والامتنان”.
ولكن في بيان صدر يوم الثلاثاء، تراجع باركلي عن خطط اعتزاله، قائلاً إنه سيواصل العمل مع قناة تي إن تي سبورتس خلال الفترة المتبقية من عقده الممتد لعشر سنوات.
قال باركلي “هذا هو المكان الوحيد بالنسبة لي، يجب أن أقول… لقد أعجبت بفريق القيادة الذي يكافح بجدية وكان عدوانيًا في إضافة خصائص جديدة إلى TNT Sports، وهو أمر أشعر بسعادة غامرة تجاهه”.
وأضاف “أقدر دعمهم المستمر لي ولجميع زملائي، والأهم من ذلك دعم جماهيرنا. سأبذل قصارى جهدي لإمتاعهم لسنوات قادمة”.
ووصف لويس سيلبر فاسر، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة تي إن تي سبورتس، باركلي بأنه “أحد أفضل المذيعين الرياضيين المحبوبين في تاريخ التلفزيون”.
وقال في بيان “أعلم أنني أتحدث نيابة عن جميع أعضاء عائلة TNT Sports عندما أقول إننا سعداء للغاية بمشاركة هذا الالتزام المتبادل لمواصلة عرض مواهب تشارلز الفريدة من نوعها وإمتاع الجماهير في المستقبل”. “نستمر في إضافة المزيد إلى مجموعة رياضاتنا – بما في ذلك العقارات الجديدة في تصفيات كرة القدم الجامعية، ورولان جاروس، وناسكار، وكرة السلة الجامعية BIG EAST، وكرة القدم Mountain West، وغيرها – ومن الرائع أن يكون تشارلز معنا في هذه الرحلة بينما نطور أفكارًا ومحتوى جديدًا لجماهيرنا “.
وقال شخص مطلع على الأمر إن قناة TNT Sports تنوي العمل مع باركلي في تطوير أي مفاهيم جديدة للعروض.
ويأتي قرار باركلي – الذي يشارك في استضافة برنامج “Inside the NBA” المحبوب إلى جانب إيرني جونسون وكيني سميث وشاكيل أونيل – بالبقاء مع TNT Sports بعد أسابيع فقط من رفع WBD دعوى قضائية ضد NBA بسبب رفضها عرضًا لمضاهاة عرض بقيمة 1.8 مليار دولار سنويًا من Amazon لبث مباريات الدوري. WBD هي الشركة الأم لـ TNT و CNN.
وربما يوضح قرار باركلي بالبقاء مع الشركة، على الرغم من العروض الأخرى، ثقة WBD في قدرتها على الفوز بدعوى قضائية ضد اتحاد كرة السلة الأميركي أو محاولة عرقلة NBCUniversal وDisney وAmazon في الوقت الذي تدرس فيه شركات الإعلام المنافسة عروضاً محتملة لمضيفي بث TNT.
في حين تقاضي WBD رابطة كرة السلة الأميركية بسبب حقوق البث، تعمل الشركة على تعزيز محفظتها الرياضية الحية. في الأشهر الأخيرة، وقعت الشركة صفقة مدتها 10 سنوات لتصبح الموطن الجديد لبطولة فرنسا المفتوحة للتنس بدءًا من عام 2025، ووقعت صفقة مدتها خمس سنوات مع ESPN التابعة لشركة ديزني لبث مباراتين من الدور الأول من تصفيات كرة القدم الجامعية هذا الموسم ومباراتين إضافيتين في ربع النهائي بدءًا من عام 2026.
