بعد أشهر من خطابه الذي ألقاه في حفل التخرج في كلية بنديكتين والذي تصدر عناوين الأخبار، يظل هاريسون بوتكر، لاعب فريق كانساس سيتي تشيفس، متمسكًا بما قاله.
وقال بوتكر يوم الأربعاء خلال ظهور إعلامي في معسكر تدريب تشيفز: “لقد كنت في الدوري الآن لمدة سبع سنوات، ولدي منصة. لذلك يأتي مع ذلك أشخاص يريدون مني أن أصرح بما أعتقد أنه مهم للغاية”.
في خطابه الذي ألقاه في مايو/أيار في بينديكتين، وهي مدرسة كاثوليكية خاصة للفنون الليبرالية في كانساس، قال بوتكر إن النساء اللاتي حصلن على درجاتهن العلمية من المرجح أن يكن أكثر حماسة للزواج وإنجاب الأطفال، وانتقد الرئيس جو بايدن بسبب موقفه من الإجهاض وتعامله مع جائحة كوفيد-19، وهاجم الزعماء الكاثوليك الذين قال إنهم “يدفعون بأيديولوجيات جنسية خطيرة إلى شباب أمريكا”.
وسارع النقاد إلى التجمع ضد بوتكر، بما في ذلك فريق لوس أنجليس تشارجرز وسيرينا ويليامز.
وقال بوتكر (29 عاما) يوم الأربعاء إنه “كان متعمدا للغاية فيما قلته، وأنا أقف وراء ما قلته”.
وأضاف أنه يعتقد أن “جميع الأشخاص الذين كانوا في تلك الصالة الرياضية فهموا ما كنت أقوله”.
وقال إنه “يأتي من مكان محبة” وليس “مكانًا لمحاولة مهاجمة الناس أو إهانتهم”.
“أنظر إلى فترة ما بعد الموسم على أنها فترة قصيرة، ربما خمسة أشهر، حيث يمكنني تمثيل نفسي بصفتي هاريسون بوتكر، ككاثوليكي مؤمن”، قال. “ومن الواضح أنه عندما يحين وقت الموسم، أحاول التركيز قدر الإمكان على كرة القدم وعدم تشتيت انتباهي عن فريق تشيفز”.
وبعد أيام من إلقائه خطابه، قال بوتكر إنه لا يشعر بأي ندم.
“كما هو متوقع، كلما تحدثت أكثر عن ما أقدره أكثر من أي شيء آخر ــ وهو إيماني الكاثوليكي ــ أصبحت أكثر استقطابا. إنه قرار اتخذته بوعي ولا أشعر بالندم على الإطلاق”، هذا ما قاله بوتكر في خطاب ألقاه في حفل أقيم في ناشفيل بولاية تينيسي في مايو/أيار.
وفي تعليقاته يوم الأربعاء، أشار بوتكر إلى تقارب فريق تشيفز على الرغم من اختلافاتهم.
وأضاف بوتكر: “لديك مجموعة من الشخصيات المختلفة، ومجموعة من الخلفيات المختلفة، ونحن جميعًا هناك معًا نحاول أن نفهم بعضنا البعض وندرك أنه في نهاية المطاف، لدينا هدف واحد معًا، وهو الفوز بكرة القدم”.
وأومأ بوتكر برأسه إلى زملائه في الفريق باتريك ماهومز وترافيس كيلسي، اللذين دافعا في ذلك الوقت عن شخصيته حتى مع اعترافهما بعدم موافقتهما على مشاعر تعليقاته.
وقال إنه “كان دائمًا يشعر بالتشجيع من الأشخاص الذين يعربون عن آرائهم وهم جريئون للغاية في ما يؤمنون به”، وهذا ما ألهمه ليقول ما قاله.
