مينولا، نيويورك – وافق المشرعون في إحدى ضواحي نيويورك على مشروع قانون يحظر ارتداء الأقنعة في الأماكن العامة مع استثناء الأشخاص الذين يغطون وجوههم لأسباب صحية أو لأغراض دينية أو ثقافية.
وقال المؤيدون إن مشروع القانون الذي وافقت عليه الهيئة التشريعية لمقاطعة ناسو التي يسيطر عليها الجمهوريون في لونغ آيلاند يوم الاثنين من شأنه أن يمنع المتظاهرين العنيفين من إخفاء هويتهم.
وقال النائب هوارد كوبل إن هذا الإجراء جاء ردا على “حوادث معادية للسامية، يرتكبها في كثير من الأحيان أشخاص يرتدون أقنعة” منذ بداية الحرب الأخيرة بين إسرائيل وحماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول.
وصوت جميع الجمهوريين البالغ عددهم 12 عضوا في الهيئة التشريعية لصالح الإجراء، بينما امتنع الديمقراطيون السبعة في المجلس عن التصويت.
وقد اتخذ مشرعو المقاطعة هذا القرار بعد أن قالت حاكمة نيويورك الديمقراطية كاثي هوشول في يونيو/حزيران إنها تدرس فرض حظر على ارتداء أقنعة الوجه في مترو أنفاق مدينة نيويورك. ولم يتم الإعلان عن خطة محددة لفرض مثل هذا الحظر، والذي تم طرحه، مثل إجراء ناسو، ردًا على زيادة عدد المحتجين الذين يرتدون أقنعة الوجه.
انتقد اتحاد الحريات المدنية في نيويورك حظر أقنعة ناسو باعتباره انتهاكًا لحقوق حرية التعبير.
وقالت سوزان جوتهرر، المديرة الإقليمية للمجموعة في مقاطعة ناسو، في بيان: “تحمي الأقنعة الأشخاص الذين يعبرون عن آراء سياسية غير شعبية. إن جعل الاحتجاج مجهول الهوية غير قانوني يخيف العمل السياسي ويسمح بتطبيق انتقائي، مما يؤدي إلى التشهير والمراقبة والانتقام من المتظاهرين”.
ويجعل مشروع قانون ناسو ارتداء غطاء للوجه لإخفاء هويته في الأماكن العامة جنحة يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى عام وغرامة قدرها ألف دولار.
يعفي هذا الإجراء الأشخاص الذين يرتدون أقنعة الوجه لأغراض صحية أو أمنية أو “أغراض دينية أو ثقافية، أو للاحتفال السلمي بعيد أو مناسبة دينية أو ثقافية مماثلة حيث يتم عادة ارتداء أقنعة أو أغطية للوجه”.
وفي شهادته أمام المشرعين يوم الاثنين، قال مفوض شرطة مقاطعة ناسو باتريك رايدر إن الضباط سيعرفون الفرق بين شخص يرتدي قناعًا لأسباب إجرامية وشخص يرتديه لأغراض طبية أو دينية.
وقال رايدر، بحسب صحيفة نيوزداي: “لن نعتقل شخصًا لمجرد ارتدائه قناعًا. سنذهب إلى الشخص ونتحدث معه ونكتشف ذلك”.
ومن المتوقع أن يوقع بروس بلاكمان، المدير التنفيذي لمقاطعة ناسو، وهو جمهوري، على مشروع القانون.
وقال في بيان بعد تصويت المجلس التشريعي: “ما لم يكن لدى شخص ما حالة طبية أو ضرورة دينية، فلا ينبغي السماح للناس بتغطية وجوههم بطريقة تخفي هويتهم في الأماكن العامة”.
واحتشد العشرات من المتحدثين المؤيدين والمعارضين لمشروع القانون في القاعة التشريعية.
وقال المؤيدون إن مشروع القانون من شأنه أن يمنع المتظاهرين الذين يرتكبون أعمال تحرش أو عنف من التهرب من المساءلة. وفي المقابل، قال المعارضون إنه من شأنه أن ينتهك قوانين الخصوصية الصحية للأشخاص ذوي الإعاقة ومن المرجح ألا يتم تطبيقه بشكل عادل في مختلف المجتمعات.
