قالت شركة مايكروسوفت في بحث نُشر في وقت متأخر من يوم الخميس إن عملاء إيرانيين كثفوا محاولاتهم للتأثير على الانتخابات الرئاسية الأمريكية ومراقبتها من خلال إنشاء منافذ إخبارية مزيفة تستهدف الناخبين الليبراليين والمحافظين ومحاولة اختراق حملة رئاسية لم تسمها.
قال باحثون في شركة مايكروسوفت إن أحد المواقع الإخبارية المزيفة التي يُزعم أنها أنشأتها عملاء إيرانيون وصف الرئيس السابق دونالد ترامب بأنه “فيل مملوء بالمواد الأفيونية في متجر MAGA الصيني” و “ليتوجيوصور مجنون هائج”.
وبحسب شركة مايكروسوفت، فإن موقعًا آخر مزيفًا مدعومًا من إيران يصف نفسه بأنه “مصدر موثوق للأخبار المحافظة” في سافانا بولاية جورجيا، ويركز على قضايا المثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيًا وإعادة تحديد الجنس. ولم يكتسب أي من الموقعين قدرًا كبيرًا من الزخم على وسائل التواصل الاجتماعي، لكن هذا قد يتغير مع اقتراب موعد الانتخابات.
ويقدم التقرير – الذي تم تجميعه من مواد مفتوحة المصدر وإمدادات ضخمة من البيانات الداخلية لشركة مايكروسوفت – بعضًا من أوضح الأمثلة العامة حتى الآن على ما وصفه مسؤولو الاستخبارات الأمريكية الشهر الماضي بحملة إعلامية اجتماعية سرية مستمرة من قبل إيران لتقويض ترشيح ترامب وزيادة “الخلاف الاجتماعي” في الولايات المتحدة قبل انتخابات نوفمبر.
ويسلط التقرير الضوء أيضًا على كيفية استمرار نمو عدد الجهات الأجنبية التي تحاول بث الانقسامات حول الانتخابات الأمريكية منذ الجهود الشاملة التي بذلها الكرملين للتأثير على انتخابات عام 2016.
وقال كلينت واتس، المدير العام لمركز تحليل التهديدات في مايكروسوفت، في منشور على مدونته: “إن الإيرانيين وضعوا الأساس لحملات التأثير على الموضوعات الرائجة المتعلقة بالانتخابات وبدأوا في تفعيل هذه الحملات في جهد واضح لإثارة الجدل أو التأثير على الناخبين – وخاصة في الولايات المتأرجحة”.
وقالت شركة مايكروسوفت إن مجموعة قرصنة مرتبطة بالحرس الثوري الإسلامي الإيراني حاولت في يونيو/حزيران اختراق حساب البريد الإلكتروني لمسؤول رفيع المستوى في الحملة الرئاسية الأمريكية.
وقالت شركة مايكروسوفت إنها أخطرت الحملة بمحاولة القرصنة، لكنها رفضت الكشف علناً عن الحملة التي كانت وراءها.
وقال مسؤول في حملة نائبة الرئيس كامالا هاريس لشبكة CNN: “لم تبلغنا مايكروسوفت باستهداف أي حسابات حملة بهذه الطريقة”. وطلبت CNN التعليق من حملة ترامب.
وفي الوقت نفسه، حاول عملاء روس منذ أبريل/نيسان “دفع العناوين الرئيسية بفضائح كاذبة” تزعم زورا أن وكالة المخابرات المركزية أمرت مزرعة متصيدين أوكرانية بتعطيل الانتخابات الأمريكية المقبلة، وأن مكتب التحقيقات الفيدرالي تنصت على مقر إقامة ترامب وأن الجنود الأوكرانيين أحرقوا دمية لترامب، وفقا لمايكروسوفت.
وذكر تقرير شركة مايكروسوفت أن شخصيات صينية على الإنترنت حاولت استخدام مئات الآلاف من الحسابات عبر الإنترنت لتضخيم الغضب حول الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين في الجامعات الأمريكية هذا الربيع.
وتنفي الحكومات الإيرانية والروسية والصينية بشكل روتيني مزاعم التدخل في الانتخابات.
ليس من غير المعتاد خلال الحملات الرئاسية الأمريكية أن يحاول قراصنة مرتبطون بأجهزة الاستخبارات الإيرانية والروسية والصينية جمع معلومات استخباراتية عن مناصب أو أفراد في الحملة. في عام 2020، حذرت شركة مايكروسوفت من أن نفس المجموعة من القراصنة الإيرانيين تستهدف حملة إعادة انتخاب ترامب، بينما يستهدف القراصنة الصينيون شركاء حملة جو بايدن.
يستعد المسؤولون الأمريكيون لمجموعة من محاولات أجهزة الاستخبارات الأجنبية التأثير على الثقة في الانتخابات الأمريكية لعام 2024 أو تقويضها من خلال استغلال بيئة محلية مشحونة بالفعل حيث يعتقد العديد من الأمريكيين أن هناك أكاذيب حول تزوير الناخبين.
وفي تقييم حديث، قال مكتب مدير الاستخبارات الوطنية إن روسيا “تظل التهديد الرئيسي للانتخابات الأميركية”. كما حذر المسؤولون الأميركيون من أن عملاء ورجال دعاية روس يخططون “لاستخدام وسائل التواصل الاجتماعي سراً” في محاولة لتقويض الدعم لأوكرانيا في الولايات المتأرجحة خلال الانتخابات.
وتشير تقييمات مكتب مدير الاستخبارات الوطنية إلى أن الصين “ربما لا تخطط للتأثير على نتائج” الانتخابات الرئاسية الأميركية، لكن الاستخبارات الأميركية تراقب احتمال أن يقوم الدعاة والجهات المؤثرة المرتبطة بالصين “بتشويه سمعة المرشحين في صناديق الاقتراع”.
ولم تقتصر التهديدات الإيرانية المزعومة لترشح ترامب على شبكة الإنترنت فحسب.
حصلت السلطات الأمريكية على معلومات استخباراتية من مصدر بشري في الأسابيع الأخيرة حول مؤامرة إيرانية لمحاولة اغتيال ترامب، وهو التطور الذي دفع جهاز الخدمة السرية إلى زيادة الأمن حول الرئيس السابق، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن لأول مرة في 16 يوليو. أعلنت وزارة العدل في 6 أغسطس عن اتهامات ضد رجل باكستاني له علاقات مزعومة بالحكومة الإيرانية بزعم محاولته تنفيذ اغتيالات سياسية.
ونفت إيران مزاعم التخطيط لاغتيال الرئيس.
وبصفته رئيسًا، أمر ترامب بقتل الجنرال الإيراني البارز قاسم سليماني، وانسحب من اتفاق متعدد الأطراف يهدف إلى الحد من البرنامج النووي لطهران. وتعهدت إيران بالانتقام لمقتل سليماني.
