إن هجمات حملة ترامب على السجل العسكري لحاكم ولاية مينيسوتا تيم والز تشبه حملة “القوارب السريعة” قبل عشرين عاما ضد جون كيري، والتي اتهمت المرشح الديمقراطي للرئاسة لعام 2004 بالكذب بشأن خدمته في فيتنام وأوسمته.
القاسم المشترك في كلا المجهودين هو: مدير حملة ترامب المشارك كريس لاسيفيتا.
ولعبت لاسيفيتا دورًا رئيسيًا في مجموعة المناصرة السياسية “قدامى المحاربين في قوارب سويفت من أجل الحقيقة”، التي أدارت حملة الإعلانات التلفزيونية التي تشكك في الخدمة العسكرية لكيري. ويبدو أن حملة ترامب تعيد تشغيل هذه الخطة بعد أن اختارت نائبة الرئيس كامالا هاريس والز، الذي خدم لمدة 24 عامًا في الحرس الوطني للجيش، كنائب لها.
ولم يسبق أن خدم هاريس أو دونالد ترامب في الجيش. لكن زميل ترامب في الترشح لمنصب نائب الرئيس ــ السيناتور عن ولاية أوهايو جيه دي فانس، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية ــ سرعان ما ركز على الخدمة العسكرية التي أداها والز، متهما إياه هذا الأسبوع بالتخلي عن وحدته قبل نشرها في العراق في عام 2006 والادعاء زورا أنه خدم في منطقة حرب.
وقال فانس في إحدى محطات حملته الانتخابية يوم الأربعاء: “عندما طلبت بلاده من تيم والز الذهاب إلى العراق، هل تعلمون ماذا فعل؟ لقد انسحب من الجيش وسمح لوحدته بالذهاب بدونه”.
تقدم والز بطلب الترشح للكونجرس في فبراير/شباط 2005 ـ قبل أن يتم إخطار وحدته بإمكانية إرسالها إلى العراق. وفي أغسطس/آب 2003، تم إرساله مع الحرس الوطني في ولاية مينيسوتا إلى فيتشنزا بإيطاليا، كجزء من الدعم للحرب الأميركية في أفغانستان، وفقاً لمتحدث باسم الحرس الوطني في ولاية مينيسوتا، ولكن ليس إلى منطقة حرب.
وتتماشى الهجمات على الخدمة العسكرية لوالز مع ميل ترامب إلى شن هجمات شخصية على خصومه السياسيين، كما تعيد إلى الأذهان الجهود المبذولة لتشويه السجل العسكري لكيري قبل عقدين من الزمن.
حتى أن لاسيفيتا ربط بين الاثنين في مقابلة مع موقع RealClearPolitics يوم الأربعاء. وقال عن والز وكيري: “الطيور على أشكالها تقع”.
هناك اختلافات أساسية. أولاً، فالمرشح لمنصب نائب الرئيس هو والز وليس على رأس قائمة المرشحين، وهذا يعني أن محاولات تقويض خدمته قد لا تصل إلى حد كبير بين الناخبين مثل الهجمات على كيري، والتي استندت إلى أنشطته في الاحتجاج على حرب فيتنام بعد عودته إلى الوطن. كما لعبت الخدمة العسكرية دوراً أكثر مركزية في حملة عام 2004 عندما كان قرار الرئيس جورج دبليو بوش بغزو العراق قضية رئيسية في حملته الانتخابية.
في صيف عام 2004، عندما كان كيري يتقدم على بوش في استطلاعات الرأي، أطلقت منظمة “قدامى المحاربين في حرب فيتنام” ـ وهي إشارة إلى نوع القارب الذي خدم كيري على متنه أثناء حرب فيتنام ـ سلسلة من الإعلانات. وتضمنت الإعلانات قدامى المحاربين في حرب فيتنام يتهمون كيري، الذي خدم كضابط بحري، بالكذب من أجل الفوز بجوائز قتالية، بما في ذلك النجمة البرونزية ووسام القلب الأرجواني.
في حين كانت الإعلانات “مليئة بالتناقضات”، وفقاً لتقرير صحيفة نيويورك تايمز في ذلك الصيف، إلا أنها استهدفت مباشرة ما كان يُنظر إليه على أنه نقطة قوة لكيري وكان لها تأثير كبير – حيث أطلقت مصطلح “التحرك السريع” في المعجم السياسي الأميركي.
كتب مركز التاريخ الرئاسي بجامعة ساوثرن ميثوديست أن إعلانات القوارب السريعة “أعلنت عن بداية فترة من التراجع” لحملة كيري، حيث تبخر تقدمه في استطلاعات الرأي في الصيف. واستمر بوش في هزيمة كيري في نوفمبر/تشرين الثاني من ذلك العام.
“الأمر الأكثر ضرراً هو أن خدمة كيري في فيتنام أصبحت مثيرة للجدل، بدلاً من أن تكون مطمئنة، وتم إسقاطها إلى حد كبير من بقية حملته الانتخابية”، كما كتب المركز الجامعي.
لقد تجاوزت الإعلانات حدود التكتيكات المقبولة في الحملات الانتخابية ـ على الأقل في ذلك الوقت ـ وتم السماح للمجموعة، التي كانت مصنفة آنذاك تحت بند “527”، بجمع تبرعات غير محدودة طالما أنها لا تنسق مع حملة بوش. وقد أعيدت تسمية المنظمة فيما بعد إلى “المحاربين القدامى وأسرى الحرب من أجل الحقيقة”.
وُصف لاسيفيتا بأنه “الاستراتيجي الرئيسي” للمجموعة في ملف تعريفي صدر عام 2014، وقال لصحيفة نيويورك تايمز في عام 2004 إنه نصح المجموعة بشأن استراتيجية وسائل الإعلام، قائلاً إن دوره يتضمن تقديم المشورة ووضع الإعلانات.
بالإضافة إلى عمله في عام 2004 مع منظمة قدامى المحاربين في قوارب سريعة من أجل الحقيقة، عمل لاسيفيتا لصالح عدد كبير من الحملات الجمهورية، والذراع السياسية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، واللجنة الوطنية الجمهورية، ولجان العمل السياسي المؤيدة لترامب قبل انضمامه إلى حملة ترامب لعام 2024. وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية أصيب خلال حرب الخليج الأولى في التسعينيات.
اتصلت شبكة CNN بـ LaCivita للحصول على تعليق.
في الحملة الرئاسية لعام 2024، لم تأتي الادعاءات المتعلقة بالخدمة العسكرية من مجموعة خارجية، بل من الحملة مباشرة – ومن أحد مديريها.
كان فانس، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية، هو من قاد الحملة التي تشكك في الخدمة العسكرية التي قضاها والز. وكان هذا أحد خطوط الهجوم العديدة التي استخدمتها الحملة في محاولة لإضعاف نقاط القوة التي يتمتع بها والز بين الناخبين المنتقدين في الغرب الأوسط الذين تأمل حملة هاريس أن يتمكن من الوصول إليهم.
خدم فانس لمدة أربع سنوات كمراسل قتالي مجند في الشؤون العامة، وتم إرساله مرة واحدة إلى العراق لمدة ستة أشهر تقريبًا، وفقًا لسجله العسكري. واتهم والز بـ “الشجاعة المسروقة” للغة التي استخدمها في خطاب عام 2018 الذي دعا فيه إلى حظر الأسلحة الهجومية، والذي أدرجته حملة هاريس في مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي. قال والز في ذلك الوقت إنه يريد “التأكد من أن أسلحة الحرب التي حملتها في الحرب هي المكان الوحيد الذي توجد فيه تلك الأسلحة”. لم يتم إرسال والز أبدًا إلى أفغانستان أو العراق أو منطقة قتال كجزء من خدمته.
وردا على سؤال حول هجمات فانس، قال متحدث باسم حملة هاريس في بيان: “خلال 24 عاما من خدمته، حمل الحاكم وأطلق النار ودرب آخرين على استخدام أسلحة الحرب مرات لا حصر لها. لن يهين الحاكم والز أبدا أو يقوض خدمة أي أمريكي لهذا البلد – في الواقع، يشكر السيناتور فانس على تعريض حياته للخطر من أجل بلدنا. إنها الطريقة الأمريكية “.
وواجه والز انتقادات مماثلة بشأن تصوير خدمته في الخارج عندما ترشح لأول مرة للكونجرس في عام 2006، وكذلك خلال حملته الانتخابية لمنصب حاكم الولاية في عامي 2018 و2022.
“أنا فخور بالسنوات الأربع والعشرين التي قضيتها في خدمة بلادنا في الحرس الوطني للجيش. هناك ميثاق شرف بين أولئك الذين خدموا، وعادة ما يأتي هذا النوع من الهجوم السياسي الحزبي فقط من شخص لم يرتدِ زيًا رسميًا قط”، كتب والز في عام 2006 ردًا على رسالة إلى رئيس تحرير إحدى الصحف المحلية.
وفي مؤتمر صحفي عقده يوم الخميس في منتجعه مار إيه لاغو، تطرق ترامب إلى والز لكنه لم يضخم هجمات زميله في الترشح، بل انتقد بدلاً من ذلك حاكم ولاية مينيسوتا بشأن قضايا المتحولين جنسياً والحدود.
لكن ترامب نشر تعليقا حول الأمر على وسائل التواصل الاجتماعي، وشارك مقطع فيديو من تصوير شون هانيتي من قناة فوكس نيوز مع التعليق التالي: “تدور الأسئلة حول سجل خدمة والز”.
