كانت أيام الصيف الحارة تقليديًا هي الوقت المناسب لتجار التجزئة لتخزين الرفوف بالمجلدات وصناديق الغداء وحقائب الظهر. ولكن فجأة أصبحت هذه العناصر تتقاسم المساحة مع الهياكل العظمية والسحرة والأشباح.
في أعقاب عيد الميلاد الصيفي العام الماضي، مرحبًا بكم في Summerween.
تدخل العديد من شركات البيع بالتجزئة الكبرى موسم الرعب مبكرًا أكثر من أي وقت مضى، ولا يستطيع المستهلكون الحصول على ما يكفي منه.
اكتسبت حفلات Summerween شهرة واسعة بفضل برنامج “Gravity Falls” من إنتاج شركة ديزني، حيث يعرض مستخدمو TikTok حفلات Summerween الخاصة بهم باستخدام فوانيس القرع المنحوتة على شكل البطيخ وسندويشات الآيس كريم على شكل نعش وهياكل عظمية مدعومة على عوامات حمام السباحة.
وقد استغلت شركة “ستاربكس” هذا الاتجاه أيضًا، حيث أطلقت لاتيه اليقطين المحبوب (أو المكروه، اعتمادًا على وجهة النظر) يوم الخميس، وهو أقدم وقت على الإطلاق بدأت فيه بيع المشروب الموسمي.
ولكن كل هذا الحماس لبدء موسم عيد الهالوين يأتي في وقت تظهر فيه علامات التوتر المالي على المستهلكين. فهم ينفقون مدخراتهم ويتحملون مستويات قياسية من ديون بطاقات الائتمان في مواجهة الأسعار المرتفعة وتباطؤ سوق العمل. ونتيجة لهذا فإن المستهلكين يحجمون عن شراء البرجر في مطاعم ماكدونالدز والرحلات إلى ديزني وورلد.
ومع ذلك، فإن الصنبور يظل يتدفق ويتدفق طوال عيد الهالوين، كما يقول الخبراء، مما يشير إلى أن المستهلكين لديهم المزيد من الغاز في الخزان، على الأقل لبعض المشتريات.
قالت لورا شامبين، المحللة الاستهلاكية البارزة في لوب كابيتال ماركتس: “إذا كان تجار التجزئة قلقين من أن “يا إلهي، هذا المستهلك يجف”، فإن آخر شيء قد يشترونه هو مجموعة كبيرة من القرع”. وأضافت أنه إذا كان الأمر كذلك، فسوف نرى المزيد من تجار التجزئة يدفعون بالمواد الاستهلاكية الأساسية مثل أكياس القمامة ولوازم التنظيف والمصابيح الكهربائية.
وفي الوقت نفسه، قد يكون الدفع المبكر للاحتفال بعيد الهالوين جزءًا من استراتيجية لمحاولة جذب المزيد من المتسوقين على أساس التفكير القائل بأنه “إذا لم ينفقوا في منطقة واحدة، فربما ينفقون على هذه المنطقة”، كما قال جو فيلدمان، كبير المحللين في شركة تيلسي أدفايزوري جروب.
وقال لشبكة CNN: “طوال العام حتى الآن – سواء كان عيد الحب أو عيد الأم أو الرابع من يوليو – كانت السلع الموسمية هي المجال الوحيد الذي سمح فيه الناس لأنفسهم بالإسراف قليلاً في شراء بعض السلع التقديرية”.
وقالت شامبين “من الواضح أن المستهلكين أصبحوا مهتمين بشراء منتجات الهالوين في وقت مبكر أكثر فأكثر”. وقد بدأ متجر كوستكو الذي زارته في لوس أنجلوس في اختبار بعض بضائع الهالوين في شهر مارس/آذار. وفي أبريل/نيسان، زارت متجر كوستكو في نيويورك ورأت نفس المنتجات. “لقد طرحوها فقط لأنها كانت تحقق مبيعات جيدة”. (لم ترد كوستكو على استفسار سي إن إن).
وقالت مايكلز إنها بدأت بيع سلع الهالوين في يونيو، وهو أسرع وقت تقوم فيه الشركة بهذا على الإطلاق.
وقال جون جيهري، كبير مسؤولي التسويق في شركة مايكلز، في بيان قدمه لشبكة CNN: “يدفع الطلب الاستهلاكي إلى إطلاق مجموعاتنا الموسمية، وقد جاء ذلك في وقت أبكر من أي وقت مضى هذا العام بمناسبة عيد الهالوين”. وأضاف أن الإطلاق الأولي لمنتجات الهالوين في مايكلز “كان يتفوق باستمرار على توقعاتنا الداخلية”.
وهذا يؤكد على أنه على الرغم من أن المستهلكين قد يرغبون في خفض الإنفاق، إلا أنهم في اللحظة الفعلية، مثل عندما يتم تسويق منتجات الهالوين مبكرًا، قد ينفقون أموالهم بالفعل بدلاً من ذلك”، كما قالت كيلسي روبنسون، الشريكة الأولى في ماكينزي.
وفي الوقت نفسه، قال لانس ألين، كبير التجار المشرفين على ديكورات الأعياد في هوم ديبوت، إن الشركة بدأت خلال العامين الماضيين في بيع سلع الهالوين عبر الإنترنت بدءًا من أبريل “بسبب الطلب المرتفع”. ولكن في المتاجر، لن تبدأ الشركة في تخزين سلع الهالوين في المتاجر حتى حوالي عيد العمال “لضمان الاتساق عامًا بعد عام”، كما قال ألين.
تأتي العطلة المخيفة، وهي نقطة مضيئة لمتاجر تحسين المنازل مثل Home Depot وLowe's، في الوقت الذي كانت تعاني فيه بشكل كبير على مدار السنوات القليلة الماضية في أعقاب طفرة تجديد المنازل بسبب كوفيد-19 مع قيام المزيد من الناس بشراء المنازل. والآن مع ارتفاع أسعار الرهن العقاري وأسعار المساكن، ينتقل عدد أقل من الناس. وهذا يترجم إلى انخفاض المبيعات.
ونتيجة لذلك، يشعر تجار التجزئة هؤلاء بقلق أكبر بشأن عدم بيع سلع الهالوين بحلول شهر نوفمبر/تشرين الثاني، مما قد يضطرهم إلى تخفيض أسعارها، حسبما قالت شامبين لشبكة CNN. وأضافت أنه من خلال بيع سلع الهالوين في وقت مبكر، فمن المرجح أنهم يأملون في تقليل احتمالية الاضطرار إلى تخفيض الأسعار. وقالت شركة هوم ديبوت إن استراتيجيتها الخاصة بالهالوين “ظلت كما هي خلال السنوات القليلة الماضية”. ورفضت شركة لويز التعليق بما يتجاوز مشاركة بيانات بحث جوجل عن “الهالوين”.
ومع ذلك، قال فيلدمان إن إقبال المستهلكين بشكل متزايد على اغتنام الفرصة للبدء مبكراً في التسوق لعيد الهالوين لا يعني أن الأمر سيبقى على هذا النحو إلى الأبد.
“في مرحلة ما، قد يعود الوضع إلى ما كان عليه.”
