فينيكس (رويترز) – ستعقد نائبة الرئيس كامالا هاريس وزميلها الجديد في الترشح لمنصب نائب الرئيس تجمعا جماهيريا في أريزونا يوم الجمعة كجزء من جولتهما في ساحات المعارك الانتخابية، حيث ستزوران ولاية تجاوزت فيها هاريس ديمقراطيا بارزا لصالح حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز.
كان السيناتور مارك كيلي من ولاية أريزونا، وهو رائد فضاء سابق ومدافع عن ضبط الأسلحة النارية، من أبرز المرشحين لمنصب نائب الرئيس. وقد فاز في سباقين صعبين في ولاية أريزونا المنقسمة سياسياً.
وبتجاهله كيلي، ربما يكون هاريس قد خسر أيضًا فرصة الفوز بأصوات أشخاص مثل جونزالو ليفا، وهو مهندس حدائق يبلغ من العمر 49 عامًا في فينيكس. يخطط ليفا للتصويت للرئيس السابق دونالد ترامب، وهو جمهوري، لكنه يقول إنه كان سيدعم ترشيح هاريس وكيلي.
وقال ليفا، وهو ديمقراطي منذ الصغر وأصبح مستقلاً في بداية ولاية ترامب: “أفضل كيلي 100 مرة. لا أعتقد أنه متطرف مثل الآخرين”.
في ولاية أريزونا، سيكون كل صوت حاسما. فالولاية ليست غريبة على السباقات المثيرة، بما في ذلك في عام 2020 عندما تفوق الرئيس جو بايدن على ترامب بأقل من 11 ألف صوت. ويستعد كلا الحزبين لنتيجة مماثلة هذا العام.
قال قسطنطين كويارد، الاستراتيجي الجمهوري المخضرم في الولاية: “ستبدو الأشهر القليلة الماضية وكأنها سنوات، ومن الصعب أن نرى أي شخص يفوز بهامش كبير”.
ويعرب الديمقراطيون عن ثقتهم في أن هاريس تتمتع بحالة جيدة في الولاية حتى بدون وجود كيلي على قائمة المرشحين. ومن المتوقع أن تظل السناتور مدافعة قوية عن هاريس، وقد تم ذكرها بالفعل في مناصب وزارية محتملة أو أدوار بارزة أخرى في حالة صعود نائب الرئيس إلى المكتب البيضاوي.
قالت ستايسي بيرسون، وهي إستراتيجية ديمقراطية في فينيكس، “إن عدم اختيار كيلي لم يضع حدًا لدعم هاريس”. وأضافت أنها تشعر بنفس الحماس للبطاقة الجديدة التي أدت إلى استقبال حشود ضخمة لهاريس ووالز في محطات سابقة في جولتهما، بما في ذلك منزل زميل آخر في الترشح، حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو.
ويتفق معه في الرأي دي جي كوينلان، وهو استراتيجي ديمقراطي آخر في ولاية أريزونا. ويقول: “هناك قدر هائل من الحماس على الأرض. إنه أقرب ما يكون إلى ما حدث في عام 2008″، في إشارة إلى الترشح الأول للرئيس السابق باراك أوباما، الذي أشعل حماسة الناخبين الديمقراطيين.
إن ولاية أريزونا تشكل نقطة جذب لسكان الغرب الأوسط الذين يسعون إلى الهروب من البرد. لذا، يقول العديد من المراقبين إن والز قد يظل يلعب بشكل جيد هناك. لم يكن سكوت سنايدر، الذي انتقل إلى فينيكس قبل ثلاث سنوات من ديترويت، على دراية كبيرة بخلفية كيلي أو سياساته، لكنه قال إن هاريس اتخذت الاختيار الصحيح مع والز.
“إنه يذكرني كثيرًا بوالدي”، هكذا قال سنيدر، وهو كهربائي. “ترى صورًا له وهو يدرب فريق كرة القدم في المدرسة الثانوية. هذا شيء يتردد صداه في نفسي. تراه هناك وهو يصطاد البط. نفس الشيء. هذا أمر شائع إلى حد ما في ميشيغان، حيث أتيت”.
كانت ولاية أريزونا جمهورية بشكل موثوق حتى أصبح نهج ترامب القتالي في السياسة وطنيا.
جو رايدل عبر Getty Images
في عام 2016، فاز ترامب بولاية أريزونا، ثم بدأ سريعًا في العداء مع السيناتور الجمهوري الراحل جون ماكين، وهو رمز سياسي في الولاية. وقد أدى ذلك إلى هجرة ثابتة للجمهوريين المتعلمين والمعتدلين من الحزب الجمهوري نحو الديمقراطيين في صدارة منافسات البطاقة.
في عام 2018، فاز الديمقراطيون بسباق مفتوح لمجلس الشيوخ في الولاية، مما أنذر بفوز كيلي في عام 2020 وفوز بايدن هناك أيضًا. في عام 2022، فاز كيلي مرة أخرى، واكتسح الديمقراطيون السباقات الثلاثة الأولى على مستوى الولاية لمنصب الحاكم والنائب العام ووزير الخارجية، وهزموا المرشحين الجمهوريين الذين خضعوا لأسلوب ترامب وأكاذيبه حول الاحتيال الذي كلفه الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وقال تشاك كوفلين، الاستراتيجي الجمهوري والموظف السابق في حملة ماكين، إن الناخبين أنفسهم الذين رشحوا الولاية للديمقراطيين في الدورات القليلة الماضية ما زالوا فاتريين، في أفضل الأحوال، فيما يتعلق بترامب.
وأضاف أن “ترامب لا يفعل أي شيء لاستقطاب هذا الجزء من الناخبين”.
إن الحملة الانتخابية تدور بالفعل حول منطقة مألوفة في ولاية أريزونا ــ حدودها مع المكسيك. فقد كان ترامب وحلفاؤه يهاجمون بايدن بسبب تدفق المهاجرين خلال فترة ولايته، ويحولون هجماتهم إلى هاريس.
وقال ديف سميث، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة بيما: “من السهل جدًا بالنسبة لنا أن نغير وجهة نظرنا ونركز عليها”.
كشفت كاري ليك، التي تتنافس مع النائب الديمقراطي روبن جاليجو على مقعد شاغر في مجلس الشيوخ في أريزونا، عن إعلان في أواخر الأسبوع الماضي ينتقد جاليجو لدعمه ما يسميه الإعلان “أجندة الحدود المتطرفة” لبايدن وهاريس، ويضم مقاطع متكررة لنائب الرئيس وهو يضحك.
وفي يوم الخميس، زعم ليك للصحافيين أن شعبية هاريس في أريزونا أقل من شعبية بايدن. وقال ليك: “إنهم يحبون كامالا هاريس بدرجة أقل. إنهم يدركون أنها لم تفعل أي شيء على الحدود”.
في هذه الأثناء، تستهدف هاريس سكان الولاية من ذوي الأصول اللاتينية الذين يتزايد عددهم بسرعة من خلال إعلانها الخاص الذي يسلط الضوء على كيفية صعود هاريس، ابنة المهاجرين من الهند وجامايكا، إلى أعلى مستويات السياسة الأمريكية.
لقد أعادت خلفية هاريس وشبابها النسبي ولاية أريزونا وغيرها من ولايات حزام الشمس إلى الواجهة في السباق الرئاسي الذي كان يضيق إلى ثلاث ولايات متأرجحة “الجدار الأزرق”، وهي ميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن.
ورغم أن ولاية أريزونا تضم عددًا كبيرًا من السكان الأصغر سنًا، فإنها تشتهر أيضًا بمناطقها الشاسعة من مجتمعات المتقاعدين. وزعم بيرسون أن عمر بايدن، 81 عامًا، يجعله في وضع غير مؤات في الولاية.
وقال بيرسون عن عمر بايدن: “كان زملائي المتقاعدون أول من قال إن هذا ليس مقبولًا. أنا أكثر تفاؤلاً بوجود هاريس ووالز في صدارة القائمة”.
أعد التقرير ريكاردي من دنفر، وساهم والت بيري في فينيكس في إعداد هذا التقرير.
