بريستول، فيرجينيا – انتقد مرشح مجلس الشيوخ الجمهوري عن ولاية فرجينيا والمخضرم في العمليات الخاصة البحرية هونغ كاو، المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس تيم والز، خلال توقف انتخابي في جنوب غرب فيرجينيا يوم الجمعة، بسبب ما قاله عن “أكاذيب صارخة” حول سجله العسكري.
“لقد سمحوا لهذا الرجل على مدى عشرين عامًا بالمرور بكذبة مفادها أنه أرسل إلى العراق، وهو ما لم يفعله، وأنه تقاعد برتبة رقيب أول وهو ما لم يفعله. أعني، هذه مجرد أكاذيب صارخة”، هذا ما قاله كاو لصحيفة واشنطن بوست.
قضى كاو، وهو نقيب بحري متقاعد، معظم حياته في الخدمة العسكرية، أولاً كطالب في الأكاديمية البحرية الأمريكية، ثم كضابط عمليات خاصة يخدم في العراق وأفغانستان والصومال.
ويتحدى كاو الآن السيناتور تيم كين (ديمقراطي من فرجينيا) في مجلس الشيوخ، حيث زعم أن خدمته العسكرية خضعت للتدقيق بشكل أكثر دقة من خدمته العسكرية التي خضعت للتدقيق في الفترة الثانية لحاكم ولاية مينيسوتا على بطاقة الانتخابات الرئاسية الديمقراطية.
وقال كاو لصحيفة واشنطن بوست، في إشارة إلى مقال في صحيفة يو إس إيه توداي شكك في سجل خدمة كاو: “لقد نشروا هذه المقالة التي هاجموني فيها قائلين إنه قال إنه تعرض لتفجير، لكنه لا يملك وسام القلب الأرجواني”.
“انتظر لحظة، هل تقول أن ملايين المحاربين القدامى المعاقين في الولايات المتحدة الذين يعانون من إعاقة بنسبة 100٪ مثلي والذين ليس لديهم وسام القلب الأرجواني يكذبون؟”
وأضاف “كانوا يريدون مني أن أقدم كل ما لدي في كل مرة كنت فيها خارج السلك، وفي كل مرة تعرضت فيها لإطلاق نار”.
وفي ظهوره مع كاو بعد ظهر يوم الجمعة، أكد حاكم ولاية فرجينيا جلين يونجكين أن الخدمة العسكرية للمرشح كانت أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل سكان فرجينيا ينتخبونه لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي.
“سيتوجه الكابتن هونج كاو إلى واشنطن ويقف بقوة إلى جانب الرئيس ترامب. إن الكابتن هونج كاو يدرك معنى الخدمة، ويدرك معنى الخدمة بشرف.”
وتلقى كاو تأييد ترامب قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ بولاية فرجينيا في يونيو/حزيران، والتي فاز بها بأكثر من 60% من الأصوات، متغلبًا على أربعة مرشحين آخرين.
وأظهرت استطلاعات الرأي التي نشرت في يوليو/تموز أن كاو يتخلف عن تيم كين بعشر نقاط، 39% مقابل 49%.
ومع ذلك، يأمل الجمهوريون أن قصة كاو حول مجيئه إلى الولايات المتحدة كلاجئ من فيتنام وتحوله إلى محارب قديم مخضرم يمكن أن تجتذب ناخبين جدد في هذه الولاية الأرجوانية.
