احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لقد كنت أرغب في الحصول على سيارة تسلا منذ ذلك اليوم في عام 2012 عندما جاء إيلون ماسك إلى مكاتب فاينانشال تايمز في لندن للحديث عن شركته للسيارات الكهربائية.
لم يكن اسم ماسك معروفا آنذاك. ولكن باعتباري مراسلا لشؤون البيئة في فاينانشال تايمز في ذلك الوقت، فقد كنت أعرف القليل عنه وعن سيارة تيسلا الحمراء التي وصل بها، والتي قرأت أنها قادرة على الانتقال من الصفر إلى 60 ميلا في الساعة في وقت أقل من الوقت الذي يستغرقه إشعال سيجارة.
بدت السيارة أفضل بكثير في الواقع. وعندما شرع في دعوة زميل له لقيادة السيارة، أود أن أقول إنني كنت كبيرًا بما يكفي لعدم الشعور بالغيرة، ولكنني لم أشعر بالغيرة.
لقد هدأت الغيرة، وأدركت الأسبوع الماضي أن أي رغبة كبيرة في امتلاك سيارة تيسلا قد هدأت أيضًا. ويرجع هذا جزئيًا إلى أن جهود ماسك الرائدة حثت شركات صناعة السيارات الأخرى على رفع مستوى أدائها في مجال السيارات الكهربائية، وهناك الكثير من السيارات المنافسة للاختيار من بينها، بما في ذلك بعض السيارات الأرخص من سيارات تيسلا.
لكن السبب في ذلك أيضًا هو ما قاله ماسك لمتابعيه البالغ عددهم 193 مليونًا في نهاية الأسبوع الماضي على X، منصة التواصل الاجتماعي التي حولها إلى قشرة قاتمة مما كانت عليه منذ شرائها في أكتوبر 2022.
وكتب ردا على مقطع فيديو يظهر أعمال شغب اليمين المتطرف وهي تهز المدن البريطانية: “الحرب الأهلية أمر لا مفر منه”، والتي اقترح مستخدم آخر أنها ناجمة عن “الهجرة الجماعية والحدود المفتوحة”.
لقد ذكّرني مشاهدة احتجاج داونينج ستريت على “عدم وجود مبرر” لكلمات الملياردير التحريضية بإدانة البيت الأبيض له في نوفمبر/تشرين الثاني، عندما أيد منشورًا معاديًا للسامية على موقع X. والشركات التي سحبت إعلاناتها من منصته. والعشرات من المنتقدين الآخرين الذين حثوه عبثًا على التزام الصمت.
حكومات مجموعة السبع، والشركات المتعددة الجنسيات. لم يوقف شيء ماسك، الذي اعتذر عن المنشور الذي نشره في نوفمبر/تشرين الثاني، لكنه سمح لشركة إكس بإعادة تعيين عدد من الشخصيات المثيرة للانقسام، بما في ذلك تومي روبنسون، وجه النشاط اليميني المتطرف في المملكة المتحدة، والذي رد ماسك على أحد منشوراته حول أعمال الشغب بعلامات تعجب.
وبعد النظر في كل الأمور، فأنا أفضّل عدم شراء واحدة من سيارات ماسك.
لن يزعج هذا شركة عملاقة لصناعة السيارات الكهربائية مثل تيسلا، التي أصبحت سيارتها الرياضية موديل Y السيارة الأكثر مبيعاً في العالم من أي نوع، كهربائية أو غير ذلك، في عام 2023.
لكن هذا يثير تساؤلاً حول متى تصل تصرفات قائد الأعمال إلى نقطة تحول وتبدأ في الإضرار بالعمل بشكل فعال.
لا يزال جيرالد راتنر، الرئيس السابق لإمبراطورية المجوهرات التي انهارت بعد أن أطلق مازحا في عام 1991 بأن بعض منتجاتها رخيصة لأنها “خردة كاملة”، هو النموذج المثالي لسلوك الشركات المؤذي للذات في المملكة المتحدة.
ولكن استفزازات ماسك مختلفة. فهو عادة ما يدافع عن منتجاته بشراسة، وهو ما يجعله أشبه بمايكل أوريلي. فقد وصف رئيس شركة رايان إير للطيران الجهات التنظيمية بأنها “معتوهة” ومشغلي المطارات بأنهم “مغتصبون يفرضون رسوما زائدة”، ولكن سخريته كانت تهدف عموما إلى تسليط الضوء على رحلاته الجوية منخفضة التكلفة.
وبالإضافة إلى ذلك، وبغض النظر عما تعتقد بشأن أوريلي، يتعين عليك في بعض الأحيان السفر على متن طيران ريان إير لأنها أفضل طريقة للانتقال من مكان إلى آخر. ويتمتع مشتري السيارات الكهربائية بخيارات أكثر بكثير، وهو أحد الأسباب التي تجعل بعض المحللين يعتقدون أن سلوك ماسك الاستقطابي قد يسبب مشاكل لأعماله.
ويقول شاهار سيلبيرشاتز، رئيس شركة كاليبر، شركة استخبارات السوق التي تتعقب نتائج تيسلا يوميًا، إن ما يسمى “معدلات الاعتبار” أو حصة المشترين المحتملين لشركة صناعة السيارات كانت في اتجاه هبوطي في الولايات المتحدة منذ أن بدأ ماسك في قلب تويتر، المعروف الآن باسم X، في أواخر عام 2022.
وقال لي الأسبوع الماضي إن هذه المعدلات تعتبر مؤشرا جيدا للمبيعات، وتظهر بيانات كاليبر أن أرقام تيسلا بدأت في الانخفاض – من حوالي 40% في نوفمبر/تشرين الثاني إلى 30% في فبراير/شباط – بعد سلسلة من الجدل بما في ذلك ضجة معاداة السامية.
ومن المثير للاهتمام أن الانخفاضات كانت أكثر حدة بين الديمقراطيين، الذين هم عمومًا من أكبر المعجبين بالسيارات الكهربائية، وكان هذا قبل أن يؤيد ماسك المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب في يوليو. وتشير الأرقام الأولية لشهر أغسطس التي نشرتها شركة كاليبر إلى أن درجات تيسلا بين الديمقراطيين انخفضت بشكل أكبر.
من المستحيل أن نقول ما إذا كانت نوبات غضب ماسك هي السبب وراء هذه التحولات. فقد عانت شركة تسلا من مجموعة من الضغوط الأخرى، من ارتفاع أسعار الفائدة إلى خلل في سلسلة التوريد.
ولكن كما يقول سيلبيرشاتز، ففي الوقت الذي تواجه فيه تيسلا كل هذه الرياح المعاكسة، فضلاً عن المنافسة المتزايدة من شركات صناعة السيارات الأخرى، يمنح ماسك “المشترين الطبيعيين” في الولايات المتحدة سبباً وجيهاً لتجنب سياراته. واعتباراً من الأسبوع الماضي، أستطيع أن أقول إن الأمر نفسه ينطبق على المملكة المتحدة.
بيليتا كلارك@ft.com
